La percezione dell'età influenza le capacità
Una nuova ricerca della Purdue University ha scoperto che la massima "sei vecchio quanto ti senti" è un'affermazione accurata, soprattutto per gli anziani.
Sebbene l'età cronologica sia importante, la percezione di come ci si sente "ha implicazioni di vasta portata per il processo di invecchiamento", ha detto Markus H. Schafer, uno studente di dottorato che ha guidato lo studio. I risultati di questo studio rispecchiano precedenti ricerche condotte sull'invecchiamento, compresa quella di Ellen Langer.
“Se ti senti vecchio oltre i tuoi anni cronologici, probabilmente sperimenterai molti degli aspetti negativi che associamo all'invecchiamento.
"Ma se sei più vecchio e mantieni la sensazione di essere più giovane, allora questo ti dà un vantaggio nel mantenere molte delle abilità che apprezzi."
Schafer e la coautrice Tetyana P.Shippee, una laureata alla Purdue e ricercatrice associata presso il Purdue's Center on Aging and the Life Course, hanno confrontato l'età cronologica delle persone e la loro età soggettiva per determinare quale ha una maggiore influenza sulle capacità cognitive durante l'età adulta. .
Quasi 500 persone di età compresa tra 55 e 74 anni sono state intervistate sull'invecchiamento nel 1995 e nel 2005 nell'ambito del National Survey of Midlife Development negli Stati Uniti.
Nel 1995, quando è stato chiesto alle persone "che età ti senti la maggior parte del tempo?", La maggioranza si identificava con 12 anni più giovane di quanto non fosse in realtà.
"Abbiamo scoperto che queste persone che si sentivano giovani per la loro età avevano maggiori probabilità di avere maggiore fiducia nelle loro capacità cognitive un decennio dopo", ha detto Schafer. “Sì, l'età cronologica era importante, ma l'età soggettiva ha avuto un effetto più forte.
“Quello di cui non siamo sicuri è cosa viene prima. Il benessere e la felicità di una persona influiscono sulle sue capacità cognitive o l'abilità cognitiva di una persona contribuisce al suo senso di benessere. Abbiamo in programma di affrontare questo problema in uno studio futuro ".
Schafer ha anche affermato che i risultati dell'attuale studio hanno implicazioni sia positive che negative.
"C'è un'enfasi enorme sull'essere giovani nella nostra società e questo può avere un effetto negativo per le persone", ha detto Schafer.
“Le persone vogliono sentirsi più giovani, quindi quando inevitabilmente invecchiano possono perdere molta fiducia nelle proprie capacità cognitive.
“Ma d'altra parte, poiché in America c'è un tale desiderio di rimanere giovani, potrebbero esserci dei vantaggi nel cercare di mantenere un senso di giovinezza rimanendo al passo con le nuove tendenze e attività che si sentono rinvigorenti.
“L'apprendimento di nuove tecnologie è un modo in cui le persone possono continuare a migliorare le proprie capacità cognitive. Sarà interessante vedere come, o se, queste norme culturali cambiano con l'invecchiamento della generazione del Baby Boomer ".
Altri studi hanno dimostrato che le donne sono inclini agli stereotipi sull'invecchiamento, quindi Schafer si aspettava di vedere che le donne che si sentivano più grandi con se stesse avrebbero meno fiducia nelle proprie capacità cognitive.
"C'è una leggera differenza tra uomini e donne, ma non è così pronunciata come ci aspettavamo", ha detto Schafer.
"Questo è stato sorprendente a causa dell'enfasi sull'attrattiva fisica e la giovinezza che è spesso sproporzionata nelle donne".
Schafer sta anche studiando come gli eventi stressanti, come i problemi di salute dei membri della famiglia, influenzano l'invecchiamento, così come la relazione tra felicità e invecchiamento.
Questi risultati sono stati pubblicati a gennaio Giornale di gerontologia: scienze socialie lo studio è stato finanziato dal National Institutes of Health.
Fonte: Purdue University
