La scansione cerebrale può prevedere la risposta del paziente ai farmaci antipsicotici

Una scansione cerebrale potrebbe essere in grado di prevedere come un paziente con psicosi risponderà al trattamento con farmaci antipsicotici, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori del Feinstein Institute for Medical Research di New York.

I sintomi dei disturbi psicotici, come la schizofrenia e il disturbo bipolare, includono deliri, allucinazioni e pensieri e comportamenti disorganizzati. Si stima che i disturbi psicotici si manifestino fino al tre per cento della popolazione e siano una delle principali cause di disabilità in tutto il mondo.

Le persone con episodi psicotici in genere vengono trattate con farmaci antipsicotici, ma questo trattamento viene somministrato senza la guida di test di laboratorio o scansioni cerebrali, come la risonanza magnetica funzionale o la risonanza magnetica funzionale (fMRI).

Nella scelta dei farmaci per una persona con psicosi, i medici devono quindi fare affidamento su un approccio "per tentativi ed errori", senza sapere veramente se un paziente risponderà bene a un particolare farmaco. Questa mancanza di conoscenza pone un grande fardello non solo sui pazienti e sulle loro famiglie, ma anche sugli operatori sanitari e sui sistemi sanitari.

Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato le scansioni cerebrali fMRI di pazienti affetti dal loro primo episodio di schizofrenia. Le scansioni sono state effettuate prima del trattamento farmacologico.

I ricercatori hanno cercato modelli di connettività in una regione del cervello nota come striato, che tende ad essere atipica nei pazienti affetti da disturbi psicotici. Hanno usato queste informazioni per creare un indice in grado di prevedere con grande precisione se i sintomi psicotici fossero diminuiti nei pazienti dello studio.

Ciò che è ancora più significativo è che i ricercatori hanno applicato questo indice per confermare i loro risultati in un gruppo separato di pazienti con malattie più croniche, quelli che sono stati ricoverati in ospedale per sintomi psicotici. Hanno scoperto che l'esito del trattamento poteva essere previsto anche nel gruppo di replicazione.

"Questo studio è il primo a riportare una misura predittiva derivata dalla fMRI convalidata in un gruppo di studio indipendente di pazienti trattati con antipsicotici", ha affermato Deepak Sarpal, M.D., autore principale dello studio.

"I risultati che abbiamo trovato da questo studio aprono la porta agli approcci contemporanei di" medicina di precisione "alla psichiatria e, più specificamente, all'uso delle scansioni fMRI come attori importanti nel trattamento dei disturbi psichiatrici".

Altri ricercatori coinvolti nello studio includevano Anil Malhotra, M.D., direttore della ricerca psichiatrica presso lo Zucker Hillside Hospital e ricercatore presso il Feinstein Institute, e Todd Lencz, Ph.D., ricercatore associato presso lo Zucker Hillside Hospital e il Feinstein Institute.

I loro risultati sono pubblicati online nell'ultimo numero di L'American Journal of Psychiatry.

Fonte: Sistema sanitario ebraico della North Shore-Long Island (LIJ)