Cuore sano = cervello sano

Una nuova ricerca suggerisce che avere un cuore sano può avere importanti benefici per prevenire il declino delle funzioni cerebrali che a volte accompagna l'invecchiamento.

Nel nuovo studio, i ricercatori hanno studiato un gruppo eterogeneo di anziani e hanno scoperto che avere fattori di salute cardiovascolare più ideali era associato a una migliore velocità di elaborazione del cervello. Il legame tra salute del cuore e capacità cognitive è stato scoperto sia all'inizio dello studio che poi circa sei anni dopo, quando è stato rilevato un declino cognitivo minore tra gli individui con capacità cardiache più sane.

I ricercatori dell'Università di Miami e della Columbia University hanno utilizzato la definizione di salute cardiovascolare "Life’s Simple Seven®" dell'American Heart Association. Questa classificazione include l'elusione del tabacco, livelli ideali di peso, attività fisica, dieta sana, pressione sanguigna, colesterolo e glucosio.

"Il raggiungimento dei parametri di salute di Life’s Simple 7® è associato a un ridotto rischio di ictus e attacchi di cuore, anche tra gli anziani. E la scoperta che possono anche avere un impatto sulle funzioni cognitive o cerebrali sottolinea l'importanza di misurare, monitorare e controllare questi sette fattori da parte di pazienti e medici ", ha affermato Hannah Gardener, Sc.D., autrice principale dello studio.

All'inizio dello studio, 1.033 partecipanti al Northern Manhattan Study sono stati testati per la memoria, il pensiero e la velocità di elaborazione del cervello. L'età media dei membri dello studio era di 72 anni e la distribuzione etnica del campione comprendeva il 65% di ispanici, il 19% di neri e il 16% di bianchi.

La velocità di elaborazione del cervello misura la velocità con cui una persona è in grado di eseguire attività che richiedono un'attenzione mirata. Circa sei anni dopo, 722 partecipanti hanno ripetuto i test cognitivi, che hanno permesso ai ricercatori di misurare le prestazioni nel tempo.

I ricercatori hanno scoperto:

• Avere fattori di salute cardiovascolare più ideali è stato associato a una migliore velocità di elaborazione del cervello alla valutazione iniziale.
• L'associazione era più forte per essere un non fumatore, con glucosio a digiuno ideale e peso ideale.
• Avere più fattori di salute cardiovascolare è stato associato a un minore declino nel tempo della velocità di elaborazione, della memoria e del funzionamento esecutivo.
• La funzione esecutiva nel cervello è associata alla focalizzazione, alla gestione del tempo e ad altre abilità cognitive.

I ricercatori riconoscono che sebbene i risultati suggeriscano che il raggiungimento di misure di salute cardiovascolare ideali sia benefico per la funzione cerebrale, sono necessari studi futuri.

Ulteriori indagini dovrebbero essere dirette a determinare il valore della valutazione e del trattamento di routine dei fattori di rischio, come l'ipertensione, al fine di ridurre il declino della funzione cerebrale.

Gardener ha affermato che sono necessari studi simili su popolazioni etnicamente diverse e razziali, con diversi profili di livello di istruzione, alfabetizzazione e condizione occupazionale, per generalizzare i risultati ad altre popolazioni.

"Inoltre, sono necessari ulteriori studi per identificare le fasce di età, o periodi nel corso della vita, durante i quali i fattori e i comportamenti di salute cardiovascolare possono essere più influenti nel determinare il deterioramento cognitivo in età avanzata e come le modifiche comportamentali e di salute possono influenzare le prestazioni cognitive. e mitigare il declino nel tempo. "

Fonte: American Heart Association