Come uomini e donne vedono il debito finanziario

I ricercatori hanno da tempo riconosciuto un divario di genere in materia di denaro. Quando si tratta di investimenti ad alto rischio, ad esempio, le donne sono note per essere più caute degli uomini.

Per quanto riguarda il debito, tuttavia, non è chiaro come il genere svolga un ruolo. In un nuovo studio, pubblicato in Il Journal of Consumer Affairs, i ricercatori hanno scoperto che gli uomini sono più disposti ad acquisire debiti per acquistare articoli di lusso, mentre le donne tendono a vedere il debito come una garanzia per sbarcare il lunario.

"Abbiamo scoperto che il genere influenza assolutamente gli atteggiamenti nei confronti del debito", ha affermato la dottoressa Mary Eschelbach Hansen, autrice dello studio e professore di economia dell'Università americana.

“Quando le donne osservano che altri affrontano problemi finanziari o disoccupazione, o quando le donne stesse hanno queste esperienze, arrivano a vedere il debito come uno strumento per aiutare a regolare i consumi. E, in generale, sono meno tentati degli uomini di usare il debito per acquistare beni di lusso ".

Utilizzando i dati dell'indagine sui consumatori del 2004-2013, il team di ricerca ha esaminato se donne e uomini avessero tolleranze diverse per il debito e se gli eventi economici, sia recenti che passati, avessero avuto un impatto sui loro sentimenti di contrarre debiti. Lo studio si è concentrato in particolare su uomini e donne che non erano mai stati sposati.

Hansen ha condotto lo studio con i colleghi Drs. Erin E. George, assistente professore di economia presso Hood College, e Julie Lyn Routzahn, professore associato di economia e amministrazione aziendale al McDaniel College.

I ricercatori hanno esaminato le risposte di entrambi i sessi riguardo al loro atteggiamento verso il prestito di denaro per acquisti di lusso e verso la copertura delle spese di soggiorno quando il reddito viene tagliato.

Hanno anche preso in considerazione se i partecipanti erano stati recentemente disoccupati o avevano difficoltà a pagare il debito. I ricercatori hanno utilizzato i cambiamenti tra i sondaggi annuali per misurare come la vita durante la Grande Recessione ha colpito donne e uomini.

La grande recessione, un periodo di declino economico globale iniziato nel 2007, è l'unica recessione dal 1973 in cui le donne hanno subito una sostanziale perdita di posti di lavoro. Il calo delle entrate fiscali ha portato a misure dure che hanno colpito in modo sproporzionato le donne che lavorano nel settore pubblico e quelle che hanno ricevuto benefici pubblici.

La crisi dei mutui subprime è stata anche più dura per le donne, poiché le donne avevano maggiori probabilità di essere prese di mira dai prestatori per ricevere prestiti subprime.

"Poiché le donne hanno osservato gli effetti negativi della crisi dei mutui e della Grande Recessione su altre donne, ha rafforzato la loro convinzione di utilizzare il credito per colmare le lacune di reddito", ha detto George.

“Ma forse ancora più importante, l'esperienza della Grande Recessione ha reso le donne più caute nell'assumere debiti per beni non essenziali. Questo atteggiamento di cautela è una delle ragioni principali per cui la loro posizione finanziaria è migliorata rispetto alla posizione degli uomini ".

Ad esempio, i ricercatori osservano che nell'indagine del 2010, l'onere del debito mensile degli uomini mai sposati era superiore al peso sopportato dalla tipica donna non sposata.

I risultati sono una buona notizia per le donne, affermano i ricercatori, perché se le donne usano principalmente il debito per regolare i consumi, possono proteggere il loro benessere. Se le difficoltà personali rendono le donne meno disposte a prendere in prestito per i lussi, allora probabilmente sperimenteranno un miglioramento nella loro stabilità finanziaria. Avranno anche un maggiore potenziale per acquisire asset, riducendo così l'insicurezza finanziaria in età avanzata.

Poiché i risultati riguardano donne che non si sono mai sposate, una migliore stabilità finanziaria aumenta il potere contrattuale delle donne che entrano nel matrimonio, riducendo così l'abuso domestico e il divorzio e migliorando i risultati per i bambini.

I risultati suggeriscono anche che l'educazione sulla gestione del debito dovrebbe essere diffusa in tutta l'età adulta e che l'istruzione specifica per genere potrebbe essere più efficace di un curriculum neutro rispetto al genere.

"L'educazione finanziaria per tutta la vita è importante", ha affermato Routzahn. "Gli atteggiamenti delle persone cambiano nel tempo man mano che le cose accadono a loro e nel resto del mondo. Le donne, in particolare, tendono ad avere salari e risorse inferiori. Si dovrebbe considerare di concentrarsi sull'educazione finanziaria per le donne nei momenti critici della loro vita, quando possono trarre vantaggio da tale istruzione ".

“I momenti critici potrebbero includere, ad esempio, quando le donne richiedono l'assicurazione contro la disoccupazione. Sarebbe un buon momento perché sappiamo che le donne sono fortemente influenzate da queste esperienze ".

Fonte: American University