Molti pazienti nascondono problemi mortali ai loro medici
Un nuovo studio rileva che molti pazienti che hanno subito violenze domestiche, aggressioni sessuali, depressione o pensieri suicidi potrebbero nascondere queste informazioni ai loro operatori sanitari.
I risultati, pubblicati online in JAMA Network Open, mostrano che fino al 47,5% dei pazienti che hanno subito una o più di queste quattro minacce non rivelano queste informazioni critiche agli operatori sanitari per imbarazzo, paura del giudizio o per le possibili implicazioni a lungo termine della condivisione di tali informazioni.
Capire come far sentire i pazienti più a loro agio con i medici è la chiave per aiutare i pazienti ad affrontare tali rischi potenzialmente letali, afferma l'autore senior dello studio Angela Fagerlin, PhD, presidente del dipartimento di Population Health Sciences presso l'Università dello Utah Health.
"Affinché i fornitori di cure primarie aiutino i pazienti a raggiungere il loro miglior stato di salute, devono sapere con cosa il paziente sta lottando", afferma Fagerlin. Ad esempio, i pazienti che negano di essere stati aggrediti sessualmente sono potenzialmente a rischio di disturbo da stress post-traumatico e malattie a trasmissione sessuale, spiega.
"Ci sono molti modi in cui i fornitori possono aiutare i pazienti, come ottenere risorse, terapie e cure".
Lo studio ha coinvolto più di 4.500 persone in due sondaggi online nazionali del 2015. I partecipanti a un sondaggio avevano in media 36 anni, mentre i partecipanti del secondo avevano un'età media di 61 anni.
Gli intervistati hanno esaminato un elenco di informazioni rilevanti dal punto di vista medico e gli è stato chiesto di indicare se avevano mai nascosto queste informazioni a un medico. È stato inoltre chiesto loro i motivi per cui hanno nascosto le informazioni.
I sondaggi mostrano che dal 40 al 47,5% dei partecipanti ha scelto di non dire al proprio fornitore di aver subito almeno una delle quattro minacce. Oltre il 70% ha affermato che il motivo era l'imbarazzo o la paura di essere giudicato o insegnato.
Se la paziente fosse una donna o più giovane, le probabilità erano più alte che avrebbero tenuto queste informazioni per sé.Ciò che aggrava questo problema è che diversi studi recenti hanno dimostrato come gli operatori sanitari minimizzino o non prendano sul serio i reclami medici delle donne.
Una limitazione rilevata dal primo autore dello studio, Andrea Gurmankin Levy, PhD, MBe, professore di scienze sociali al Middlesex Community College di Middletown, Connecticut, è che i partecipanti allo studio potrebbero non aver condiviso nelle loro risposte al sondaggio tutte le informazioni che hanno nascosto, il che significa che questo fenomeno potrebbe essere ancora più diffuso di quanto rivela lo studio.
Levy afferma che il sondaggio rafforza il disagio e la mancanza di fiducia tra pazienti e fornitori. Se i pazienti compilassero un questionario sulle informazioni sensibili quando arrivano presso l'ufficio del fornitore, ciò potrebbe migliorare il flusso di informazioni? Ad esempio, è più facile dire a un pezzo di carta qualcosa di sensibile che guardare negli occhi il proprio medico e dirlo?
Questo è il secondo articolo del team basato sui sondaggi del 2015. Il primo, pubblicato nel novembre 2018, ha rivelato che dal 60 all'80% degli intervistati non condivideva informazioni pertinenti con il proprio fornitore su questioni quotidiane come dieta ed esercizio fisico. Un terzo non si è espresso quando è in disaccordo con le raccomandazioni del proprio fornitore.
Entrambi i sondaggi sollevano preoccupazioni sulla comunicazione e la fiducia tra i pazienti e i loro caregiver. Il miglioramento di questa relazione ricade sia sui fornitori che sulle spalle dei pazienti, affermano gli autori.
I fornitori devono creare un'atmosfera in cui il paziente non si senta né giudicato né affrettato, ma piuttosto in grado di condividere le preoccupazioni fondamentali per il proprio benessere. Inoltre, i pazienti trarranno vantaggio dalla condivisione di informazioni sensibili con i loro fornitori.
I ricercatori dell'Università dello Utah Health, del Middlesex Community College, dell'Università del Michigan e dell'Università dell'Iowa hanno collaborato allo studio.
Fonte: University of Utah Health
