La depressione, l'ansia possono avere un impatto sulla salute tanto quanto il fumo o l'obesità
Una nuova ricerca scopre che la salute fisica di una persona, comprese le malattie cardiache, l'ipertensione, il mal di schiena e l'artrite, può essere influenzata dall'ansia e dalla depressione a un livello pari ai fattori di rischio consolidati del fumo o dell'obesità. Tuttavia, l'incidenza del cancro non è risultata associata a fattori di rischio per la salute mentale.
I risultati dei ricercatori dell'Università della California di San Francisco suggeriscono la maggiore importanza di valutare l'ansia e la depressione durante gli esami fisici annuali.
Nello studio, il primo autore Andrea Niles, Ph.D., e l'autore senior Aoife O'Donovan, Ph.D., del Dipartimento di Psichiatria dell'UCSF e del San Francisco VA Medical Center, hanno esaminato i dati sanitari di oltre 15.000 gli adulti più anziani per un periodo di quattro anni. Hanno scoperto che il 16% (2.225) soffriva di alti livelli di ansia e depressione, il 31% (4.737) era obeso e il 14% (2.125) era fumatori.
I risultati dello studio vengono visualizzati nella rivista Psicologia della salute.
I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti con alti livelli di ansia e depressione hanno riscontrato un aumento del 65% delle probabilità di malattie cardiache, del 64% per l'ictus, del 50% per la pressione alta e dell'87% per l'artrite, rispetto a quelli senza ansia e depressione.
"Queste probabilità aumentate sono simili a quelle dei partecipanti che sono fumatori o sono obesi", ha detto O'Donovan. "Tuttavia, per l'artrite, l'ansia elevata e la depressione sembrano conferire rischi maggiori rispetto al fumo e all'obesità".
L'incidenza del cancro, tuttavia, non era direttamente associata ad alti livelli di depressione e ansia. Questa scoperta conferma i risultati di studi precedenti, ma contraddice un comune. .idea condivisa da molti pazienti.
"I nostri risultati sono in linea con molti altri studi che dimostrano che il disagio psicologico non è un forte predittore di molti tipi di cancro", ha detto O'Donovan.
“Oltre a sottolineare che la salute mentale è importante per tutta una serie di malattie mediche, è importante promuovere questi risultati nulli. Dobbiamo smetterla di attribuire diagnosi di cancro a storie di stress, depressione e ansia ".
Niles e O'Donovan hanno scoperto che sintomi come mal di testa, disturbi di stomaco, mal di schiena e mancanza di respiro aumentavano in modo esponenziale in associazione a forte stress e depressione. Le probabilità di mal di testa, ad esempio, erano del 161% più alte in questo gruppo, rispetto a nessun aumento tra i partecipanti che erano obesi e fumatori.
"I sintomi di ansia e depressione sono fortemente legati alla cattiva salute fisica, ma queste condizioni continuano a ricevere un'attenzione limitata nelle strutture di assistenza primaria, rispetto al fumo e all'obesità", ha detto Niles.
"A nostra conoscenza, questo è il primo studio che ha confrontato direttamente l'ansia e la depressione con l'obesità e il fumo come potenziali fattori di rischio per l'insorgenza della malattia in studi a lungo termine".
I risultati dello studio sottolineano i "costi a lungo termine della depressione e dell'ansia non trattate", ha detto O'Donovan. "Servono a ricordare che il trattamento delle condizioni di salute mentale può far risparmiare denaro ai sistemi sanitari".
I due autori hanno valutato i dati sulla salute da uno studio governativo su 15.418 pensionati, la cui età media era di 68 anni. I sintomi di depressione e ansia sono stati valutati utilizzando i dati delle interviste ai partecipanti.
I partecipanti sono stati interrogati sul loro attuale stato di fumo, mentre il peso è stato auto-riferito o misurato durante le visite di persona. Diagnosi mediche e sintomi somatici sono stati riportati dai partecipanti.
Fonte: University of California San Francisco
