"Ciò che non ti uccide ti rende più forte" Dimostrato falso da una nuova ricerca
Il famoso detto, "ciò che non ti uccide ti rende più forte", è così universalmente accettato che viene utilizzato nelle conversazioni quotidiane e nelle canzoni popolari.
Ma un nuovo studio rileva che la verità lapalissiana è in realtà falsa. Secondo i ricercatori, le esperienze stressanti passate non creano resilienza a traumi futuri.
In effetti, la ricerca suggerisce che è vero il contrario: i fattori di stress del passato sensibilizzano le persone a traumi futuri, aumentando le loro possibilità di sviluppare un disturbo di salute mentale.
"Ci auguriamo che questa ricerca stimoli l'interesse di fronte al crescente numero di disastri naturali all'anno - una delle principali conseguenze del cambiamento climatico - come il devastante terremoto che ha colpito il Cile e i paesi vicini", ha detto Cristina Fernandez, epidemiologa psichiatrica di Brown University in Rhode Island e autore principale dello studio. “Gli impatti globali immediati di questi eventi catastrofici su malattie, morte e economia sono ampiamente riconosciuti. Sfortunatamente, nonostante un elevato carico di malattia, la malattia mentale finora non ha ottenuto una visibilità, un'attenzione politica o un finanziamento adeguati ".
Lo studio è stato uno sforzo collaborativo guidato da scienziati della Brown University e dell'Università di Concepción nel Cile centrale.
Il team ha esaminato 1.160 cileni nel 2003 e nel 2011, prima e dopo il sesto terremoto più potente mai registrato e il successivo tsunami che ha colpito il loro paese nel 2010.
Quando lo studio è iniziato nel 2003, nessuno dei partecipanti aveva una storia di disturbo da stress post-traumatico (PTSD) o disturbo depressivo maggiore (MDD), secondo i ricercatori. Dopo il terremoto del 2010, il 9,1% dei sopravvissuti è stato diagnosticato con PTSD e il 14,4% con MDD.
Il rischio di sviluppare questi disturbi era particolarmente alto tra le persone che hanno subito più fattori di stress pre-disastro, come una grave malattia o infortunio, morte di una persona cara, divorzio, disoccupazione o lotte finanziarie, problemi legali o perdita di un bene prezioso.
Per essere maggiormente a rischio di PTSD post-disastro, gli individui dovevano aver superato una "soglia di gravità" di quattro o più fattori di stress pre-disastro, hanno spiegato i ricercatori.
L'MDD mostrava uno schema leggermente diverso: ogni fattore di stress pre-disastro, anche un singolo fattore di stress, aumentava il rischio di una persona di sviluppare MDD post-disastro, e ogni fattore di stress aggiuntivo aumentava ulteriormente il rischio, secondo i risultati dello studio.
I ricercatori affermano che, nel complesso, entrambi i risultati suggeriscono che i sopravvissuti al disastro cileni che avevano subito più fattori di stress e traumi erano a maggior rischio di sviluppare un disturbo di salute mentale post-disastro rispetto a quelli che avevano sperimentato pochi o nessun precedente stress.
"Sfortunatamente, lo stesso potrebbe valere anche con COVID-19", ha detto Stephen Buka, professore di epidemiologia presso la Brown’s School of Public Health e autore senior dell'articolo. "Stiamo già assistendo a come i neri e i latinoamericani stiano vivendo tassi più elevati di infezioni e decessi da COVID-19. Tutte le prove suggeriscono che i gruppi svantaggiati, che spesso hanno livelli più elevati di stress nella vita precedente, come finanze limitate e instabilità lavorativa, avranno maggiori probabilità di soffrire maggiormente di gravi condizioni di salute mentale a seguito della pandemia ".
Il team spera che la sua ricerca aiuterà altri paesi a comprendere l'importanza di un'assistenza sanitaria mentale accessibile.
"I kit di preparazione per la salute mentale personali e nazionali, come quelli utilizzati in Cile, aiutano a mitigare gli effetti negativi dei disastri e possono servire da modello per altri paesi", ha affermato Benjamin Vicente, ricercatore principale dello studio dell'Università di Concepción . “Insieme a rigidi regolamenti edilizi, il Cile ha un servizio sanitario nazionale, che comprende centri integrati di assistenza sanitaria primaria e mentale, la maggior parte dei quali ha personale addestrato per fornire strategie per affrontare i disastri quando necessario.
Lo studio è stato pubblicato nel British Journal of Psychiatry.
Fonte: Brown University
