COVID-19 maggio indirettamente mette a rischio la salute mentale e fisica dei bambini
Sebbene i bambini e i giovani possano avere meno probabilità di contrarre il COVID-19 rispetto agli adulti più anziani, un nuovo studio nel Regno Unito suggerisce che potrebbero affrontare le proprie difficoltà fisiche e mentali.
I risultati sono pubblicati in CMAJ (Giornale della Canadian Medical Association).
"Anche se i bambini ei giovani sembrano raramente essere vittime di una grave COVID-19, dovremmo anticipare che sperimenteranno sostanziali effetti indiretti sulla salute fisica, sociale e mentale legati al ridotto accesso all'assistenza sanitaria e alle misure generali di controllo della pandemia", ha affermato il dott. Neil Chanchlani, dell'Università di Exeter.
Nel documento, gli autori descrivono una serie di potenziali effetti negativi e fattori che contribuiscono, nonché strategie di intervento per gli operatori sanitari e i sistemi sanitari. Tra loro:
- ritardi nella ricerca di cure per malattie non correlate al COVID-19, che possono portare a malattie gravi e persino alla morte;
- ritardi diffusi o omissioni delle vaccinazioni infantili di routine, che possono minacciare l'immunità della mandria;
- mancato rilevamento delle tappe dello sviluppo ritardato, che di solito vengono identificate durante i controlli di routine sulla salute dei bambini.
"I ritardi nel portare bambini e giovani alle cure mediche possono essere dovuti ai timori dei genitori di esposizione a COVID-19 negli ospedali o sui mezzi pubblici, mancanza di assistenza all'infanzia per altri bambini, mancanza di accesso alle cure primarie a causa di chiusure o modifiche politiche per le visite ospedaliere ", ha affermato il dott. Peter Gill, The Hospital for Sick Children (SickKids), Toronto, Canada.
Tuttavia, i contatti sociali ridotti a causa delle restrizioni di viaggio e quarantena possono ridurre la trasmissione di altre malattie comunemente acquisite.
I fattori che influenzano la salute sociale e mentale includono:
- le famiglie che vivono in alloggi inadeguati o affollati possono sperimentare un aumento di stress o conflitti, che possono influire sulla salute mentale e fisica dei bambini. I rifugiati, alcune comunità indigene e famiglie a basso reddito che vivono con difficoltà finanziarie e insicurezza alimentare sono particolarmente vulnerabili;
- le restrizioni e le cancellazioni delle visite assistenziali dei bambini alle famiglie a rischio possono ridurre le visite dei genitori naturali e dei bambini in affidamento, con conseguenti danni;
- l'isolamento forzato e l'incertezza economica possono portare ad un aumento della violenza familiare, contribuendo a traumi fisici e mentali;
- le cancellazioni scolastiche possono aumentare l'insicurezza alimentare per i bambini che dipendono dai programmi alimentari e aumentare la vulnerabilità con la perdita della scuola come luogo sicuro;
- la perdita dell'interazione sociale e la mancanza di routine strutturate possono portare ad un aumento del tempo davanti allo schermo, una diminuzione dell'attività fisica, mancanza di concentrazione, ansia e depressione precoce;
- le riduzioni del sostegno per i bambini con esigenze di assistenza sanitaria aggiuntive, come quelli con ritardi nello sviluppo, possono portare a diagnosi e supporto ritardati.
"" Dobbiamo capire meglio cosa coinvolge le decisioni che le famiglie prendono in merito ai complessi bisogni dei loro figli durante questa pandemia e come possiamo supportarli meglio ", ha detto Francine Buchanan, coautrice e coordinatrice del coinvolgimento dei pazienti e della famiglia presso SickKids. "È necessario prendere in considerazione considerazioni sia pratiche che personali."
Gli autori suggeriscono diverse strategie di mitigazione, tra cui: comunicazione chiara che i servizi sanitari sono aperti a bambini e giovani se necessario; modi alternativi per i programmi ospedalieri per fornire servizi vitali, come luoghi diversi o online; raccolta di dati adeguata per valutare la disponibilità a tornare a scuola, come i bambini ei giovani contraggono e diffondono il COVID-19, l'uso e il ricovero in ospedale.
"Dobbiamo ai nostri bambini e giovani misurare in modo proattivo gli effetti indiretti della pandemia COVID-19 sulla loro salute e adottare misure per mitigare i danni collaterali", hanno affermato gli autori.
Fonte: Canadian Medical Association Journal
