Superare la paura di volare

“Signore e signori, il capitano ha acceso il segnale di allacciamento delle cinture di sicurezza. Stiamo vivendo una turbolenza inaspettata. Torna ai tuoi posti in questo momento e tieni le cinture di sicurezza allacciate. Grazie."

Questo è un copione comune delle compagnie aeree che può lasciare molti passeggeri a disagio, tenendo il bracciolo in una presa mortale.

Hai paura di volare? Diversi studi hanno dimostrato che fino al 40% delle persone sperimenta un certo grado di ansia riguardo al volo. Secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale, il 6,5% della popolazione, o 20 milioni di persone, sperimenta una paura così intensa di volare che si qualifica come una fobia.

Molte persone eviteranno del tutto di volare. Questo può essere problematico se il volo è richiesto per lavoro, se vuoi visitare la famiglia sulla costa opposta o se vuoi fare quel fantastico viaggio in Italia.

Innanzitutto concentriamoci sul motivo per cui così tante persone hanno paura di volare. Secondo il dottor David Burns, tutti noi sperimentiamo distorsioni cognitive, il che significa che la nostra mente può convincerci delle cose che non sono vere. Nel caso della paura di volare, ci stiamo impegnando ragionamento emotivo. Crediamo che ciò che sentiamo debba essere automaticamente vero. Quindi, se riteniamo che l'aereo non sia sicuro, allora deve essere vero.

Il ragionamento emotivo ci porta a sopravvalutare la probabilità di un esito negativo invece di esaminare i fatti. Inoltre, le persone credono di non essere in grado di affrontare lo scenario peggiore. Pertanto, anche se le loro paure sono improbabili, evitano la situazione a tutti i costi. Per superare queste paure, è importante correggere qualsiasi idea sbagliata.

• Separa le paure dal pericolo reale. Sentirsi ansiosi non significa che sei in pericolo reale, indipendentemente da come ci si sente.
• Conosci i fatti. La possibilità di essere vittima di un incidente aereo fatale è di 1 su 7 milioni. Il volo è il mezzo di trasporto più sicuro. La parte più pericolosa è il viaggio verso l'aeroporto. È più probabile che tu muoia a causa di un fulmine, di un attacco di squalo o di una caduta da una scala. Gli aerei commerciali richiedono in media 12 ore di manutenzione per ogni ora di volo.
• Informati sull'aviazione o chiedi al tuo assistente di volo. Molto di ciò che temiamo con il volo è l'ignoto. Una volta ero su un volo da Los Angeles a New York City e ho notato del fumo proveniente dai condotti dell'aria condizionata sulla parete inferiore accanto al sedile. Ho iniziato ad andare nel panico. Immediatamente, ho segnalato un assistente di volo per spiegare cosa stava succedendo. Ha spiegato con calma che si trattava di condensa quando l'aria fredda del sistema A / C circola nella cabina calda e umida. In seguito ho appreso che questa è un'esperienza molto comune. Fare domande può aiutare ad alleviare l'ansia.
• L'evitamento mantiene vive le nostre paure. Più evitiamo di volare, più rafforziamo l'idea che volare è pericoloso. Diverse esperienze di volo in sicurezza possono aiutare a correggere questi pensieri. L'esposizione aiuta a riqualificare il nostro cervello a smettere di inviare segnali di paura quando non c'è un probabile pericolo. Un ottimo esercizio di esposizione che prescrivo ai clienti è quello di recarsi all'aeroporto locale e contare il numero di voli che decollano e atterrano in sicurezza.
• A cosa rinuncerai se non superi la tua paura di volare? La tua capacità di vedere la tua famiglia? La tua libertà di vedere il mondo e sperimentare nuove culture? Una grande opportunità di lavoro che richiede viaggi? Sono queste cose a cui sei disposto a rinunciare?
• Pratica le tecniche di rilassamento. Quando ci troviamo di fronte a una minaccia percepita, il nostro corpo reagisce nella risposta "combatti o fuggi". Cambiamenti fisiologici come frequenza cardiaca accelerata, sudorazione, visione a tunnel e tensione muscolare si verificano per prepararci a correre o combattere la minaccia. Da una prospettiva evolutiva, questo sistema di attivazione rapida è necessario per reagire a situazioni di vita o morte immediate. Il problema è che continuiamo a sperimentare questi stessi cambiamenti fisiologici in situazioni non di emergenza come il volo. È importante praticare tecniche calmanti come la respirazione profonda, lo yoga, il rilassamento muscolare progressivo, la visualizzazione positiva e altre per contrastare la risposta di lotta o fuga.
• La terapia può aiutare! Se la paura di volare interferisce con la tua capacità di vivere la tua vita, chiedi aiuto.