Insegnanti in età prescolare depressi legati ai problemi comportamentali dei bambini
I ricercatori hanno scoperto che i bambini possono sviluppare problemi che vanno dall'aggressività alla tristezza quando sono assistiti da un insegnante depresso.
I ricercatori hanno condotto lo studio utilizzando i dati di un ampio studio nazionale che ha raccolto informazioni sulla famiglia principalmente da famiglie single a basso reddito.
"Eravamo interessati a quel campione perché pensavamo che i bambini di madri single a basso reddito potessero sperimentare un ambiente familiare più emotivamente vulnerabile e volevamo vedere se il ruolo degli insegnanti influiva sulla loro salute psicologica", ha detto Lieny Jeon, autore principale di lo studio e un dottorando presso la Ohio State University.
I problemi comportamentali nei bambini piccoli, in questo caso i bambini di tre anni, possono portare a problemi successivi che includono un rendimento scolastico inferiore e una mancanza di abilità sociali, secondo una ricerca precedente.
Nel nuovo studio, i problemi includevano comportamenti esternalizzanti come aggressività, rabbia e mancanza di controllo, nonché comportamenti interiorizzanti: depressione, ansia, tristezza e ritiro.
Jeon e colleghi mirano a sviluppare un intervento che consenta agli insegnanti di affrontare i propri bisogni psicologici, il tutto nel nome di dare ai bambini le migliori possibilità di un appropriato sviluppo comportamentale.
“Sappiamo che un'educazione della prima infanzia di alta qualità è fondamentale e sappiamo anche che pochissimi programmi negli Stati Uniti sono veramente di alta qualità. Allora come ci arriviamo? " ha detto la dottoressa Cynthia Buettner, professore associato di scienze umane presso l'Ohio State e autore senior dell'articolo.
"È incredibilmente importante. Gli insegnanti possono avere un impatto molto grande sullo sviluppo dei bambini ".
La ricerca è pubblicata nell'attuale numero di Giornale di consulenza e psicologia clinica.
Lo studio
I ricercatori hanno studiato le famiglie monoparentali che vivono in condizioni socioeconomiche basse dal Fragile Families and Child Wellbeing Study, un ampio esame in corso, finanziato dal governo federale, delle famiglie monoparentali che vivono in condizioni socioeconomiche basse in 20 grandi città degli Stati Uniti.
Lo studio contiene dati di famiglie in 15 città che hanno riferito di utilizzare servizi di assistenza all'infanzia per bambini di tre anni per almeno cinque ore a settimana.
In uno studio supplementare, un gruppo di ricerca ha intervistato gli insegnanti di quei bambini e ha osservato i loro ambienti di assistenza all'infanzia. Nell'analisi di Jeon sono rappresentati un totale di 761 famiglie e insegnanti dai dati nazionali.
Gli insegnanti hanno completato un sondaggio che valutava il loro umore depresso durante le due settimane precedenti.
Le valutazioni della qualità dell'atmosfera della custodia dei bambini hanno riguardato lo spazio e gli arredi, la cura della persona, le attività di apprendimento, le interazioni sociali e la disciplina.
Compilando una serie di fattori da questi ampi dati nazionali, Jeon ha applicato l'analisi statistica alle variabili e ha sviluppato un modello che descrive le relazioni tra la depressione degli insegnanti e gli esiti comportamentali dell'infanzia.
Risultati dello studio
L'analisi ha mostrato una relazione diretta tra la depressione dell'insegnante e problemi sia di esternalizzazione che di interiorizzazione nei bambini segnalati dagli insegnanti, nonché problemi di interiorizzazione segnalati dai genitori.
La depressione dell'insegnante non prevedeva problemi di esternalizzazione come riferito dalle madri dei bambini.
"Eravamo interessati alle risposte sul comportamento sia delle madri che degli insegnanti perché a volte non sono d'accordo su questi temi, forse perché vedono i bambini in ambienti diversi", ha detto Jeon.
"L'associazione significativa tra la depressione degli insegnanti e i problemi di interiorizzazione a casa potrebbe essere dovuta al fatto che i bambini stanno modellando gli stati d'animo negativi degli insegnanti".
Lo studio ha anche mostrato che quando la qualità del clima di assistenza all'infanzia - in una casa o in un centro educativo - è stata presa in considerazione nell'analisi, la relazione tra la depressione degli insegnanti e i comportamenti riferiti dai genitori è cambiata.
La depressione dell'insegnante prediceva un'atmosfera generale di assistenza all'infanzia di qualità inferiore, che a sua volta prediceva problemi di esternalizzazione e interiorizzazione segnalati dagli insegnanti tra i bambini. In questo caso, tuttavia, il clima di scarsa qualità dell'assistenza all'infanzia legato alla depressione degli insegnanti non prevedeva problemi comportamentali riferiti dalla madre.
“Questo percorso tra la depressione dell'insegnante e i problemi comportamentali dell'infanzia può probabilmente essere spiegato in diversi modi. Uno dei motivi per cui questa relazione si manifesta con i problemi di comportamento è perché la classe ha un clima malsano ", ha detto Jeon.
Jeon sta estendendo il suo lavoro esaminando gli insegnanti prescolari su come la depressione e altri fattori contribuiscono alla loro capacità sociale ed emotiva complessiva, un termine coniato dal team di ricerca.
Chiede loro il loro ambiente di lavoro, il rapporto con i colleghi, la retribuzione e i benefici, le strategie di coping, l'impegno per lo sviluppo professionale e gli atteggiamenti nei confronti dei bambini.
Una volta che ha i dati su questi aspetti della vita dell'insegnante, spera di sviluppare un modo per gli insegnanti di trascorrere un po 'di tempo a prendersi cura di se stessi.
"La maggior parte della formazione per gli insegnanti riguarda la gestione della classe e la risoluzione dei problemi comportamentali", ha detto Jeon. "Non hanno il tempo o le risorse per affrontare le proprie difficoltà psicologiche o l'accesso a servizi di salute mentale specializzati".
Lo stipendio è un problema considerevole per questa popolazione, hanno osservato Jeon e Buettner. La paga media annuale per un insegnante di scuola materna è di $ 27.130.
"C'è una vera discrepanza tra le aspettative per gli insegnanti e ciò che vengono pagati", ha detto Buettner. "Sono spesso posizioni a bassa retribuzione con poco rispetto per il lavoro che fanno le persone."
Fonte: Ohio State University
