Un nuovo studio identifica i fattori che collegano la violenza e la malattia mentale
Una nuova ricerca ha identificato una serie di fattori associati al rischio che adulti con malattie mentali diventino vittime di violenza, nonché autori di violenza.
"Questo lavoro si basa su uno studio precedente che ha rilevato che quasi un terzo degli adulti con malattie mentali rischia di essere vittima di violenza entro un periodo di sei mesi", ha affermato Richard Van Dorn, ricercatore presso RTI International e autore principale di un articolo descrivere il lavoro.
“In questo studio, abbiamo affrontato due domande fondamentali: se qualcuno è vittimizzato, è più probabile che diventi violento? E se qualcuno è violento, è più probabile che venga vittimizzato? La risposta è sì, a entrambe le domande. "
Per lo studio, i ricercatori della RTI, della North Carolina State University, dell'Arizona State University e del Duke University Medical Center hanno analizzato le informazioni da un database di 3.473 adulti con malattie mentali che avevano risposto a domande sia sul commettere violenza che sull'essere vittime di violenza.
Il database si basava su quattro studi precedenti incentrati su questioni che vanno dai farmaci antipsicotici agli approcci terapeutici.
Questi studi avevano obiettivi di ricerca diversi, ma tutti ponevano domande identiche relative alla violenza e alla vittimizzazione.
Per il nuovo studio, i ricercatori hanno utilizzato una valutazione di base della salute mentale e della storia della violenza di ogni partecipante come punto di partenza, quindi hanno monitorato i dati su ciascun partecipante per un massimo di 36 mesi.
Nello specifico, i ricercatori hanno valutato i senzatetto di ogni individuo, il trattamento della salute mentale in regime di ricovero, i sintomi psicologici della malattia mentale, l'uso di sostanze e come vittime o autori di violenza.
I ricercatori hanno notato di aver valutato tutti questi elementi sia come indicatori che come risultati, ovvero come cause ed effetti.
"Abbiamo scoperto che tutti questi indicatori erano importanti, ma spesso in modi diversi", ha detto Sarah Desmarais, professore associato di psicologia presso lo Stato della Carolina del Nord e coautrice dell'articolo. "Ad esempio, il consumo di droghe era un indicatore importante della violenza, mentre il consumo di alcol era un indicatore principale dell'essere vittima di violenza".
Tuttavia, i ricercatori hanno anche scoperto che una particolare categoria di sintomi psicologici era anche strettamente associata alla violenza: i sintomi affettivi.
"Per affetto, intendiamo sintomi tra cui ansia, sintomi depressivi e scarso controllo degli impulsi", ha detto Desmarais.“Più i sintomi affettivi erano pronunciati, più era probabile che qualcuno commettesse violenza e fosse vittima della violenza.
"Ciò è particolarmente importante perché esistono già buone pratiche su come aiutare le persone, come interventi terapeutici o farmaci", ha continuato. “E trattando persone che presentano questi sintomi, potremmo ridurre la violenza. Il solo trattamento del consumo di droghe o alcol, che è ciò che accade in molti casi, non è sufficiente. Dobbiamo trattare la malattia mentale sottostante associata a questi sintomi affettivi ".
La ricerca ha anche evidenziato come un evento violento potrebbe precipitare nel tempo.
Ad esempio, in media, i ricercatori hanno scoperto che un evento in cui una persona è stata vittima di violenza ha innescato altri sette effetti, come sintomi psicologici, senzatetto e diventare autori di violenza. Quei sette effetti, in media, hanno innescato altri 39 effetti aggiuntivi.
"È una serie complessa di interazioni che si sviluppano a spirale nel tempo, esacerbando l'uso di sostanze, problemi di salute mentale e comportamenti violenti", ha detto Van Dorn. "Questi risultati ci dicono che dobbiamo valutare come trattiamo gli adulti con gravi malattie mentali".
"Investire in programmi di trattamento della salute mentale basati sulla comunità ridurrebbe significativamente gli eventi violenti in questa popolazione", ha aggiunto Desmarais. “Sarebbe più efficace ed efficiente che aspettare che le persone si presentino al pronto soccorso nel mezzo di una crisi di salute mentale o siano coinvolte nel sistema legale come vittime o autori di violenza.
"Abbiamo trattamenti per tutti questi problemi, dobbiamo solo metterli a disposizione delle persone che ne hanno bisogno", ha concluso.
Il documento è stato pubblicato sulla rivista Medicina psicologica.
Fonte: North Carolina State University
