L'empatia può essere la chiave della persuasione politica

I sistemi morali di base dei liberali e dei conservatori sono, ovviamente, molto diversi. I conservatori, ad esempio, tendono a dare maggiore enfasi alla giustizia, al duro lavoro e alla responsabilità personale, mentre i liberali tendono a porre maggiormente l'accento sull'equità, le pari opportunità e la misericordia.

Se le due parti vogliono trovare un terreno comune e garantire una migliore possibilità di successo, tuttavia, devono presentare i propri casi sulla base dei principi morali dell'altra parte, non solo dei propri. I ricercatori Drs. Matthew Feinberg e Robb Willer hanno deciso di indagare su questa idea dopo aver visto la crescente polarizzazione nella politica americana.

"Stavamo cercando di trovare modi per superare la polarizzazione", ha affermato Feinberg, che insegna comportamento organizzativo presso la Rotman School of Management dell'Università di Toronto. Willer è un sociologo presso la Stanford University.

I due ricercatori hanno condotto una serie di esperimenti che chiedevano ai partecipanti di pensare ad argomenti che avrebbero sostenuto la causa del proprio partito, ma che avrebbero anche fatto appello a qualcuno dal punto di vista politico opposto. Un quadro teorico di valori è stato utilizzato per definire ciò che si qualifica come un argomento liberale o conservatore.

I risultati hanno mostrato che entrambi i gruppi erano estremamente poveri nello sviluppare argomenti che facessero appello al loro opposto politico, anche quando specificamente richiesto di farlo. In effetti, alcuni partecipanti a entrambi i campi hanno effettivamente attaccato la moralità di coloro che erano stati invitati a convincere.

"La maggior parte delle persone non è molto brava a fare appello ai valori degli altri", ha detto Feinberg.

I liberali hanno chiesto di fare appello ai conservatori per il sostegno del matrimonio tra persone dello stesso sesso, ad esempio, hanno avuto solo un tasso di successo del 9% nello sviluppo di argomenti basati su valori conservatori di lealtà, autorità o purezza (come "i nostri concittadini meritano di stare al fianco noi ... ").

Allo stesso modo, solo l'8% dei conservatori ha avanzato argomentazioni a favore dei liberali sul motivo per cui l'inglese dovrebbe essere adottato come lingua ufficiale degli Stati Uniti, sulla base dei principi di equità e protezione dai danni (ad esempio "ci sarà meno discriminazione").

I conservatori erano più inclini a sostenere l'assistenza sanitaria universale quando presentati con argomenti basati sulla purezza che più persone non assicurate potrebbero portare a una maggiore diffusione della malattia. I liberali hanno mostrato un maggiore sostegno a spese militari più elevate quando hanno mostrato un argomento in cui si afferma che i militari e le opportunità di lavoro che offre potrebbero aiutare a ridurre la disuguaglianza.

I risultati sono tempestivi mentre gli agenti politici canadesi analizzano i risultati delle loro recenti elezioni federali e gli organizzatori del partito negli Stati Uniti considerano come costruire ponti con gli elettori per le elezioni del 2016.

"Invece di alienare l'altra parte e semplicemente ripetere il tuo senso della moralità, inizia a pensare a come pensa la tua opposizione politica e vedi se puoi inquadrare messaggi che si adattano a quel processo di pensiero", ha detto Feinberg.

I risultati sono pubblicati online in Bollettino di personalità e psicologia sociale.

Fonte: Università di Toronto, Rotman School of Management