Trattare l'obesità e la depressione in un unico intervento

In un nuovo studio, i ricercatori hanno utilizzato un trattamento comportamentale per la perdita di peso e una terapia per la risoluzione dei problemi con farmaci antidepressivi al bisogno per combattere l'obesità ei sintomi depressivi, rispetto alle cure mediche di routine.

I risultati sono pubblicati nel Giornale dell'Associazione Medica Americana.

L'obesità e la depressione spesso si verificano insieme. Circa il 43% degli adulti depressi è obeso e gli adulti obesi hanno un aumentato rischio di depressione. Per trattare entrambe le condizioni, i pazienti spesso visitano più medici che possono includere dietisti, coach del benessere e consulenti per la salute mentale o psichiatri.

L'onere di visitare diversi operatori sanitari per lunghi periodi di tempo può essere significativo e i pazienti possono abbandonare del tutto queste terapie. Inoltre, questi servizi sanitari potrebbero non essere disponibili a causa della mancanza di fornitori qualificati o di rimborsi, e il costo di vedere numerosi specialisti può impedire alle persone di andare del tutto.

"Esistono trattamenti efficaci per trattare l'obesità e la depressione separatamente, ma nessuno che affronti entrambe le condizioni insieme, il che è un bisogno critico insoddisfatto a causa dell'elevata prevalenza di obesità e depressione insieme", ha detto il dottor Jun Ma, professore di medicina in l'Università dell'Illinois al Chicago College of Medicine e ricercatore principale dello studio.

"Abbiamo dimostrato che fornire terapia per l'obesità e la depressione in un programma integrato - utilizzando coach sanitari doppiamente formati che lavorano all'interno di un team di assistenza che include un medico di base e uno psichiatra - è efficace nel ridurre il peso e migliorare i sintomi depressivi".

Per lo studio, il team ha analizzato i risultati dello studio clinico randomizzato Research Aimed to Improving Both Mood and Weight (RAINBOW), che ha confrontato un programma di assistenza collaborativa integrato per il trattamento dell'obesità e della depressione concomitanti, fornito da coach sanitari addestrati, con assistenza fornita da un medico personale nelle strutture di assistenza primaria.

L'intervento di dimagrimento RAINBOW promuove un'alimentazione sana e l'attività fisica, mentre la parte di psicoterapia si concentra sulle capacità di problem solving. Uno psichiatra può raccomandare l'aggiunta di farmaci antidepressivi, se necessario, che il medico personale del partecipante prescriverebbe e gestirà.

I partecipanti allo studio RAINBOW includevano 409 pazienti con obesità e depressione. Tutti i partecipanti hanno ricevuto le normali cure mediche dai loro medici personali e sono state fornite informazioni sui servizi sanitari per l'obesità e la depressione presso la loro clinica, nonché tracker wireless dell'attività fisica.

Un totale di 204 partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a ricevere il programma di assistenza collaborativa integrata e sono stati visti da un allenatore sanitario per un anno. Nei primi sei mesi, hanno partecipato a nove sessioni di consulenza individuale e guardato 11 video su stili di vita sani. Nei sei mesi successivi, i partecipanti hanno avuto telefonate mensili con il proprio allenatore sanitario.

I 205 partecipanti assegnati in modo casuale al gruppo di controllo della cura abituale non hanno ricevuto alcun intervento aggiuntivo.

I partecipanti al programma di assistenza integrata hanno sperimentato una maggiore perdita di peso e una diminuzione della gravità dei sintomi depressivi nell'arco di un anno rispetto ai partecipanti di controllo che ricevevano cure abituali.

In media, i pazienti nel programma integrato hanno visto un calo dell'indice di massa corporea (BMI) da 36,7 a 35,9 mentre i partecipanti al gruppo di cure usuali non hanno avuto cambiamenti nell'IMC. I partecipanti che hanno ricevuto la terapia integrata hanno riportato un calo dei punteggi di gravità della depressione in base alle risposte a un questionario da 1,5 a 1,1, rispetto a una variazione da 1,5 a 1,4 tra quelli nel gruppo di controllo.

"Mentre i miglioramenti dimostrati nell'obesità e nella depressione tra i partecipanti che hanno ricevuto la terapia integrata sono stati modesti, lo studio rappresenta un passo avanti perché indica un modo efficace e pratico per integrare l'obesità frammentata e la cura della depressione in un'unica terapia combinata", ha detto Ma, che dirige anche il Center for Health Behaviour Research presso l'UIC.

Ha notato che il programma offre un buon potenziale per l'implementazione nelle strutture di assistenza primaria, in parte perché il trattamento integrato di salute mentale nelle strutture di assistenza primaria è ora rimborsabile anche da Medicare.

"Per i pazienti, questo approccio è un'alternativa interessante al vedere più medici che fanno pagare ciascuno i propri servizi, come si fa tradizionalmente", ha detto Ma.

I ricercatori stanno attualmente cercando modi per adattare la terapia per i singoli pazienti prendendo di mira i meccanismi neurocomportamentali sottostanti per migliorare ulteriormente i risultati.

"Abbiamo alcuni dati preliminari che suggeriscono se possiamo adattare la terapia in base all'impegno e alla risposta del paziente nelle prime fasi del trattamento, ad esempio offrendo interviste motivazionali per aumentare la terapia integrata per i pazienti che mostrano segni precoci di scarso impegno o progresso - potremmo ulteriormente migliorare l'efficacia della terapia ", ha detto Ma.

"Inoltre, una migliore comprensione dei meccanismi della funzione cerebrale e del cambiamento del comportamento può guidare la terapia mirata".

Fonte: Università dell'Illinois a Chicago