Azioni sessuali rischiose legate alla mania
Un nuovo studio suggerisce che gli adolescenti che sperimentano la fase maniacale del disturbo bipolare possono essere a rischio di malattie sessualmente trasmissibili.
La scoperta aumenta la ricerca precedente secondo cui gli adolescenti con disturbi di salute mentale hanno maggiori probabilità di impegnarsi in comportamenti sessuali ad alto rischio, come il sesso non protetto.
I ricercatori del Bradley Hasbro Children’s Research Center hanno scoperto che gli adolescenti che sperimentano la fase maniacale del disturbo bipolare sono più attivi sessualmente, hanno più partner sessuali e hanno maggiori probabilità di avere un'infezione a trasmissione sessuale (STI).
La fase maniacale del bipolare è caratterizzata da drammatici sbalzi d'umore dall'euforia e l'euforia all'irritabilità.
I ricercatori hanno anche scoperto che gli adolescenti con disturbi esternalizzanti (che includono disturbo da deficit di attenzione e iperattività, disturbi della condotta e comportamenti arrabbiati, provocatori o ostili come il furto) hanno maggiori probabilità di essere sessualmente attivi rispetto ai loro coetanei, esponendoli a un rischio più elevato di HIV e altre malattie sessualmente trasmissibili.
Questo era vero anche per gli adolescenti che avevano anche un disturbo interiorizzante concomitante, come ansia, depressione o disturbo da stress post-traumatico.
I risultati sono stati recentemente pubblicati in Giornale di consulenza e psicologia clinica.
"L'aumento dell'assunzione di rischi sessuali può essere collegato a questi disturbi perché sono spesso associati a comportamenti impulsivi o spericolati, che potrebbero includere più partner sessuali o che non usano regolarmente il preservativo", ha detto l'autore principale Larry K. Brown, MD.
"A causa della loro maggiore vulnerabilità all'HIV e ad altre infezioni a trasmissione sessuale, il comportamento a rischio sessuale degli adolescenti con queste diagnosi dovrebbe essere attentamente e regolarmente valutato come parte del loro trattamento per la salute mentale".
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, circa un adolescente su quattro negli Stati Uniti contrarrà una malattia a trasmissione sessuale. Inoltre, gli adolescenti con disturbi di salute mentale o una storia di ricoveri psichiatrici hanno rapporti in età precoce, hanno più gravidanze indesiderate e hanno più partner sessuali dei loro coetanei.
Lo studio ha incluso 840 adolescenti e i loro genitori di Providence, Atlanta e Chicago che hanno partecipato al Project STYLE (Strengthening Today’s Youth Life Experience), il primo programma di prevenzione dell'HIV multi-sito progettato specificamente per genitori e giovani con disturbi di salute mentale significativi.
Tutti i partecipanti hanno completato sondaggi assistiti da computer per raccogliere informazioni sui sintomi psichiatrici e sui comportamenti a rischio sessuale. Gli adolescenti hanno anche completato gli esami delle urine per determinare la presenza di una STI. Più della metà di tutti i partecipanti erano sia donne che afroamericane. L'età media era di 15 anni.
Nel complesso, lo studio ha incluso 153 adolescenti con una diagnosi di mania, 48 con disturbi internalizzanti, 282 con disturbi esternalizzanti, 252 con più di una diagnosi e 105 nel trattamento della salute mentale che non soddisfacevano i criteri per nessuna delle diagnosi psichiatriche valutate.
Più della metà di tutti i partecipanti ha riportato una storia di rapporti vaginali o anali. Tra coloro che erano sessualmente attivi, il 29 per cento non ha usato il preservativo l'ultima volta che ha avuto rapporti sessuali.
Circa il 31% era stato sessualmente attivo negli ultimi 90 giorni, con una media di due partner ciascuno, mentre il 15% ha riferito di avere quattro o più partner. Il quattordici percento degli adolescenti è risultato positivo a una STI.
Lo studio ha rivelato che mentre gli adolescenti con un disturbo esternalizzante - anche se hanno un disturbo interiorizzante concomitante - tendono a impegnarsi in comportamenti sessuali a rischio, gli adolescenti con mania sono a un rischio ancora più elevato di HIV e IST. Questi adolescenti avevano un numero significativamente maggiore di partner sessuali ed avevano quattro volte più probabilità di avere una IST rispetto agli altri gruppi.
"Questo è interessante perché ci sono pochissime informazioni sugli adolescenti con mania", ha detto Brown, che è anche professore di psichiatria e comportamento umano presso la Warren Alpert Medical School della Brown University.
"Sappiamo che gli adulti affetti da mania hanno maggiori probabilità di assumere comportamenti sessuali rischiosi, ma non abbiamo mai avuto dati come questo prima per gli adolescenti".
Fonte: durata della vita
