Il tasso stabile di suicidio tra i bambini piccoli può mascherare le differenze razziali
Il tasso complessivo di suicidi tra i bambini di età compresa tra i cinque e gli 11 anni è rimasto stabile durante i 20 anni dal 1993 al 2012, ma tale stabilità ha oscurato le differenze razziali che mostrano un aumento del suicidio tra i bambini neri e una diminuzione tra i bambini bianchi.
Per uno studio pubblicato da JAMA Pediatrics, i ricercatori guidati da Jeffrey A. Bridge, Ph.D., del Research Institute presso il Nationwide Children’s Hospital di Columbus, Ohio, hanno analizzato 20 anni di dati sulla mortalità a livello nazionale.
I ricercatori hanno scoperto che 657 bambini di età compresa tra i cinque e gli 11 anni sono morti per suicidio tra il 1993 e il 2012, una media di quasi 33 bambini ogni anno. Hanno anche scoperto che 553 (84%) dei bambini erano maschi e 104 (16%) erano femmine.
L'impiccagione / soffocamento è stato il metodo predominante di suicidio, rappresentando il 78,2% (514 su 657) del totale dei suicidi, seguito da armi da fuoco (17,7%; 116 su 657) e altri metodi (4,1%; 27 su 657), secondo il risultati.
L'analisi ha mostrato che il tasso complessivo di suicidi è rimasto stabile durante il periodo di 20 anni, passando da 1,18 per milione a 1,09 per milione.
Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che quella stabilità era il risultato di tendenze divergenti nel suicidio per i bambini bianchi e neri durante quei 20 anni.
Il tasso di suicidi è aumentato nei bambini neri da 1,36 per milione a 2,54 per milione, mentre il tasso di suicidi è diminuito nei bambini bianchi da 1,14 per milione a 0,77 per milione.
Le differenze razziali statisticamente significative sono state limitate ai ragazzi sia neri che bianchi, con un aumento del tasso di suicidi tra i ragazzi neri (da 1,78 a 3,47 per milione) e una diminuzione del tasso di suicidi tra i ragazzi bianchi (da 1,96 a 1,31 per milione ).
Sebbene i cambiamenti non fossero statisticamente significativi tra le ragazze, il tasso di suicidi tra le ragazze nere è aumentato da 0,68 a 1,23 per milione durante il periodo di 20 anni, mentre il tasso di suicidi tra le ragazze bianche è rimasto stabile da 0,25 a 0,24 per milione, secondo i risultati dello studio.
Secondo i ricercatori, i risultati sollevano interrogativi su quali fattori potrebbero influenzare l'aumento dei tassi di suicidio tra i giovani bambini neri, come l'esposizione sproporzionata alla violenza e allo stress traumatico, la disciplina scolastica aggressiva e un inizio precoce della pubertà.
Tuttavia, i ricercatori hanno affermato che non è chiaro se qualcuno di questi fattori sia correlato all'aumento dei tassi di suicidio.
"Il tasso di suicidio complessivo stabile tra i bambini statunitensi di età compresa tra i cinque e gli 11 anni durante i 20 anni di studio ha mascherato un aumento significativo del tasso di suicidi tra i bambini neri e un calo significativo del tasso di suicidi tra i bambini bianchi", scrivono gli autori.
"Dal punto di vista della salute pubblica, i passi futuri dovrebbero includere la sorveglianza continua per monitorare queste tendenze emergenti e la ricerca per identificare i fattori di rischio, protettivi e precipitanti associati al suicidio nei bambini in età scolare per definire obiettivi per la diagnosi precoce e interventi culturalmente informati".
Fonte: The JAMA Network Journals
