Studio: Il suicidio è raramente previsto dalla valutazione dei pensieri suicidi

Secondo una nuova meta-analisi dell'Università del New South Wales (UNSW) in Australia, molte persone che muoiono per suicidio hanno negato di avere pensieri suicidari quando gli è stato chiesto direttamente dai medici nei mesi precedenti la loro morte.

I risultati, pubblicati sulla rivista BJPsych Open, mettono in dubbio la convinzione ampiamente diffusa che il suicidio possa essere previsto da psichiatri e medici attraverso una valutazione del rischio del paziente, soprattutto a breve termine.

Per l'analisi, i ricercatori hanno esaminato i dati di 70 importanti studi sui pensieri suicidari e hanno scoperto che, come test autonomo, solo l'1,7% delle persone con idee suicide è morto per suicidio. Inoltre, circa il 60% di coloro che sono morti per suicidio aveva negato di avere pensieri suicidi quando gli veniva chiesto da uno psichiatra o da un medico di base (GP).

"Sappiamo che le idee di suicidio sono piuttosto comuni e che il suicidio è in realtà un evento raro, anche tra le persone con gravi malattie mentali", ha detto il professor Matthew Large della Scuola di Psichiatria dell'UNSW ed esperto internazionale di valutazione del rischio di suicidio.

"Ma quello che non sapevamo era la frequenza con cui le persone che si suicidano hanno negato di avere pensieri suicidi quando gli è stato chiesto direttamente."

I risultati mostrano che l'80% dei pazienti che non ricevevano cure psichiatriche e che sono morti per suicidio ha riferito di non avere pensieri suicidi quando gli è stato chiesto da un medico di famiglia.

“Questo studio dimostra che non possiamo più razionare l'assistenza psichiatrica basata sulla sola presenza di pensieri suicidi. I team di assistenza sanitaria e di comunità in Australia dispongono di risorse estremamente limitate e questo deve cambiare ", ha affermato Large.

"Dobbiamo fornire un'assistenza di alta qualità incentrata sul paziente per tutti coloro che soffrono di malattie mentali, indipendentemente dal fatto che rivelino o meno di avere pensieri suicidi".

Large ha affermato che i medici non dovrebbero presumere che i pazienti con disturbi mentali che non riferiscono pensieri suicidi non siano a maggior rischio di suicidio. Chiedere pensieri suicidi era un'abilità centrale per gli operatori sanitari, ha detto, ma i medici non dovrebbero essere persuasi in una falsa fiducia a causa della mancanza di ideazione.

"I medici a volte fanno affidamento su ciò che è noto come ideazione suicidaria - essere preoccupati per i pensieri e pianificare il suicidio - come un test cruciale per il rischio di suicidio a breve termine, e si è sostenuto che potrebbe far parte di un test di screening per il suicidio", ha detto il l'autore principale dello studio, la dottoressa Catherine McHugh, psichiatra di formazione. “I nostri risultati mostrano che questo non è nel migliore interesse dei pazienti.

"Alcune persone cercheranno di nascondere i loro sentimenti suicidi al proprio medico, per vergogna o perché non vogliono essere fermati. Sappiamo anche che i sentimenti di suicidio possono fluttuare rapidamente e le persone possono suicidarsi in modo molto impulsivo dopo solo un breve periodo di pensieri suicidi ".

Il messaggio principale, ha affermato Large, è che i medici dovrebbero dare meno peso all'ideazione suicidaria rispetto a prima. "Significa cercare di capire meglio l'angoscia del paziente e non far aspettare i pazienti per settimane per il trattamento o negare il trattamento in assenza di pensieri suicidi".

Large sottolinea anche un messaggio importante per le persone che hanno perso una persona cara dopo un suicidio. “Anche se sapevano che il loro parente aveva tendenze suicide, il rischio di morte era basso. E non era colpa loro se non sapevano che qualcuno aveva tendenze suicide ".

Fonte: Università del New South Wales