L'impianto del fattore di crescita nervoso per gli spettacoli di Alzheimer promette

Una nuova terapia per l'Alzheimer, che prevede un impianto del fattore di crescita del nervo (NGF) inserito direttamente nel cervello, è in fase di sperimentazione dai ricercatori del Centro per la ricerca sull'Alzheimer del Karolinska Institutet in Svezia, e i risultati sarebbero molto promettenti.

Quelli con la malattia di Alzheimer sperimentano una rottura precoce delle cellule nervose colinergiche, che richiedono uno specifico fattore di crescita nervoso (un gruppo di proteine ​​necessarie per la crescita e la sopravvivenza delle cellule) per funzionare. Quando i livelli di NGF diminuiscono, le cellule nervose colinergiche iniziano a degradarsi e le condizioni del paziente peggiorano.

Nel tentativo di contrastare la disgregazione di queste cellule nervose, i ricercatori hanno introdotto l'NGF direttamente nel cervello dei malati di Alzheimer. Per fare questo, hanno posizionato capsule cellulari che producono NGF nel proencefalo basale. Queste capsule, che possono essere facilmente rimosse, rilasciano poi NGF alle cellule circostanti per prevenirne la degradazione.

Lo studio si basa sui dati di sei malati di Alzheimer. Per determinare se il rilascio di NGF esercitava qualche effetto sulle cellule nervose colinergiche, i ricercatori hanno cercato la presenza di marcatori specifici di cellule colinergiche funzionanti.

Questo sistema cellulare comunica utilizzando l'acetilcolina, che a sua volta produce un enzima chiamato ChAT (pronunciato Cat) che si trova sia all'interno che all'esterno delle cellule. Per la prima volta, i ricercatori hanno sviluppato un metodo che ha permesso loro di misurare il ChAT nel liquido cerebrospinale.

"I nostri risultati mostrano che quando i pazienti hanno ricevuto NGF, c'è stato un aumento significativo di ChAT nel liquor", ha detto il dottor Taher Darreh-Shori, uno dei ricercatori coinvolti nello studio.

“I pazienti che hanno mostrato questo aumento sono stati anche quelli che hanno risposto meglio al trattamento. Le nostre scansioni PET hanno anche mostrato un aumento dell'attività delle cellule colinergiche e del metabolismo nel cervello ".

Inoltre, i ricercatori sono stati in grado di rilevare un rallentamento della compromissione della memoria nel tempo rispetto ai pazienti non trattati. Mentre tutto ciò suggerisce che la funzionalità colinergica è migliorata nei pazienti con Alzheimer che avevano ricevuto la terapia con NGF, il team ha notato che non è ancora possibile trarre conclusioni di vasta portata dai risultati.

"I risultati sono promettenti, ma devono essere trattati con circospezione poiché solo pochi pazienti hanno partecipato allo studio", ha affermato la ricercatrice principale Maria Eriksdotter, M.D., Ph.D. "Quindi i nostri risultati dovranno essere convalidati in uno studio controllato più ampio che utilizzi più pazienti".

I loro risultati sono pubblicati sulla rivista scientifica Alzheimer e demenza.

Fonte: Karolinska Institutet