I social network sono costituiti principalmente da estroversi?

Una nuova ricerca scopre un forte pregiudizio verso l'estroversione sui siti di social network.

I sociologi sanno da tempo che, statisticamente parlando, i nostri amici sono più popolari di noi. Poiché le persone popolari in uscita hanno più amici, sono rappresentate in modo sproporzionato nei social network, il che garantisce che in media i nostri amici hanno più amici di noi.

Una nuova ricerca dei ricercatori del Dartmouth College Daniel C. Feiler, Ph.D., e Adam M. Kleinbaum, D.B.A., estende questo cosiddetto "paradosso dell'amicizia" con uno studio della personalità in una nuova classe di studenti MBA. Dallo studio, i ricercatori hanno scoperto un "pregiudizio di estroversione della rete" all'interno delle reti sociali emergenti degli studenti.

I ricercatori non solo hanno dimostrato che gli estroversi sono sovrarappresentati nelle reti del mondo reale, ma hanno scoperto che l'effetto è più pronunciato nelle reti di persone socialmente in uscita.

In altre parole, le persone estroverse non sono immuni dal paradosso dell'amicizia. In effetti, lo sperimentano più intensamente di altri.

I risultati sono pubblicati in Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.

"Se sei più estroverso, potresti davvero avere una visione distorta di quanto siano estroverse le altre persone in generale", dice Feiler. "Se sei molto introverso, potresti avere un'idea abbastanza precisa."

Feiler e Kleinbaum hanno raggiunto questo risultato studiando l'interazione di due fattori chiave nella formazione dei social network: primo, l'estroversione ci fa essere più socievoli e avere più amici; secondo, è più probabile che diventiamo amici di persone che hanno un livello di estroversione simile al nostro.

Per gli estroversi, i due effetti lavorano di concerto, facendoli diventare amici di molti più estroversi che introversi. D'altra parte, per gli introversi, questi due effetti funzionano in opposizione, facendoli diventare amici sia degli estroversi che degli introversi. Le loro reti mostrano ancora il bias di estroversione della rete, ma in misura minore.

I risultati suggeriscono che è probabile che ci sia un pregiudizio sociale nel credere che gli altri siano più estroversi di quanto non siano in realtà, e che gli introversi potrebbero essere socialmente più calibrati degli estroversi.

"C'è un presupposto fondamentale in psicologia che le inferenze sulle norme sociali si basano sulle persone con cui interagiamo. E se è così, allora dobbiamo considerare quando il nostro social network è un campione parziale e in che modo ciò influisce sulle nostre convinzioni sociali ", afferma Feiler.

Kleinbaum è specializzato nello studio dei social network e Feiler è uno scienziato comportamentale interessato ai modi in cui i campioni distorti possono influenzare il processo decisionale. "Abbiamo visto l'opportunità di porre una domanda interessante e utilizzare gli strumenti della scienza della rete per parlare alla psicologia", afferma Feiler.

"La ricerca precedente ha esaminato come si formano le relazioni e le reti, ma il nostro è il primo studio che conosciamo che collega i processi fondamentali della formazione della rete a pregiudizi sistematici nella struttura della rete", aggiunge Kleinbaum.

Feiler e Kleinbaum hanno basato la loro ricerca sui social network emergenti di 284 nuovi studenti MBA arrivati ​​nel campus nell'autunno del 2012. Ogni studente è stato intervistato due volte, una volta a cinque settimane dopo l'orientamento e di nuovo a 11 settimane. Agli studenti è stato assegnato un elenco di classi e è stato chiesto di indicare le persone con cui socializzano.

Dopo il secondo sondaggio, gli studenti hanno sostenuto il Big Five Inventory, un test consolidato progettato per valutare i tratti della personalità, inclusa l'estroversione. I risultati di questi sondaggi sono stati utilizzati sia per la ricerca che per fornire agli studenti un feedback dettagliato sulla loro leadership e sugli stili di networking come parte dei loro corsi.

Per la maggior parte, i dati hanno mostrato ciò che Feiler e Kleinbaum si aspettavano: che il bias di estroversione della rete esiste ed è più pronunciato nelle reti di estroversi. Il grado di bias è stato una sorpresa.

"L'inclinazione diventa davvero estrema quanto più sei estroverso", dice Feiler.

Secondo la ricerca di Feiler e Kleinbaum, ci si può aspettare che solo le persone più introverse, solo l'uno per cento della popolazione, abbiano reti rappresentative della popolazione in termini di estroversione.

Il resto di noi vede il nostro mondo sociale attraverso una lente distorta, una specie di specchio carnevalesco che potrebbe creare l'impressione che gli altri siano più socievoli di noi. Ciò potrebbe avere effetti profondi sulle nostre prestazioni lavorative, sulle relazioni e sull'autostima. Avere percezioni sociali di parte potrebbe anche danneggiare i leader o gli sviluppatori di prodotti.

"C'è una tendenza umana a chiedersi: 'Sono normale?'", Dice Feiler. "E la nostra ricerca suggerisce che probabilmente sei più normale di quanto pensi."

Fonte: Association for Psychological Science