La ricerca confuta il legame tra il colesterolo alto e il rischio di Alzheimer nelle donne
In effetti, i risultati mostrano che quando i livelli di colesterolo delle donne scendono tra la mezza età e la vecchiaia, hanno un rischio 2,5 volte maggiore di sviluppare l'Alzheimer rispetto a quelle il cui colesterolo è rimasto stabile o aumentato durante questo periodo.
"La nostra ricerca confuta l'idea che il colesterolo alto nella mezza età sia un fattore di rischio per la malattia di Alzheimer, almeno tra le donne", afferma Michelle M. Mielke, Ph.D., autrice principale dello studio e assistente professore di psichiatria presso la Johns Hopkins University Scuola di Medicina.
Sebbene lo studio non abbia trovato alcuna associazione tra rischio di demenza e alti livelli di colesterolo nella mezza età, Mielke crede ancora che le persone dovrebbero tenere d'occhio il loro colesterolo poiché i livelli elevati sono collegati a malattie cardiovascolari e ad altre malattie.
Per lo studio, Mielke e il suo team hanno analizzato i dati del Prospective Population Study of Women, uno studio sulla salute che ha seguito 1.462 donne svedesi (di età compresa tra 38 e 60) a partire dal 1968. Quattro follow-up intermittenti sono stati condotti nel corso dei decenni, con la maggior parte esami recenti terminati nel 2001.
Come parte della ricerca, i partecipanti hanno ricevuto esami fisici, esami cardiaci, esami del sangue e radiografie del torace. Sono stati presi anche l'indice di massa corporea (BMI), una misurazione del peso per altezza e la pressione sanguigna. Alle donne è stato anche chiesto informazioni sulle loro abitudini al fumo, uso di alcol e farmaci, storia medica e istruzione.
Il gruppo è stato valutato per la demenza tra il 1968 e il 2001. Nel 2001, a 161 dei partecipanti originali era stato diagnosticato l'Alzheimer o un'altra forma di demenza, ma il gruppo più giovane aveva appena raggiunto i 70 anni.
Il più grande fattore di rischio noto per le malattie neurodegenerative è la vecchiaia, nonostante i progressi nella ricerca sui biomarcatori e in altre ricerche sulla demenza.
Infatti, Mielke afferma che nelle fasi successive della vita, le donne con un indice di massa corporea leggermente più alto, livelli più alti di colesterolo e pressione sanguigna più alta sembrano essere complessivamente più sane di quelle il cui colesterolo, peso e pressione sanguigna sono troppo bassi.
Ma rimane indeterminato se il colesterolo "troppo basso", il BMI e la pressione sanguigna siano semplicemente fattori di rischio per la demenza o se potrebbero essere segni che la demenza sta iniziando, dice Mielke. Ad esempio, la perdita di peso involontaria spesso precede la demenza, dice, ma la causa esatta è sconosciuta.
Lo studio è pubblicato online sulla rivistaNeurologia.
Fonte: Johns Hopkins Medicine
