Priorità finanziarie del paziente non affrontate durante il trattamento della depressione

I ricercatori hanno scoperto che il trattamento clinico per la depressione non tiene conto delle priorità dei pazienti nelle aree dei costi e delle informazioni assicurative.

Il divario di informazioni è una questione importante poiché più di 15 milioni di adulti americani cercano cure per la depressione ogni anno.

I ricercatori del Dartmouth Institute for Health Policy & Clinical Practice hanno scoperto che ai pazienti non vengono fornite le informazioni complete necessarie per prendere decisioni sulle opzioni di trattamento.

"La buona notizia è che sia i pazienti che i medici che trattano la depressione considerano se un trattamento funzionerà come la priorità più importante", ha detto Paul Barr, assistente professore presso il Dartmouth Institute e autore principale dello studio.

"Tuttavia, mentre i consumatori attribuiscono un'elevata priorità alle informazioni sui costi e sulle assicurazioni, i medici non danno sempre la priorità a questo aspetto".

Lo studio appare online in BMJ Open.

I ricercatori hanno intervistato quasi 1.000 americani che erano attualmente sottoposti o hanno precedentemente cercato un trattamento per la depressione. Inoltre, sono stati intervistati 250 medici che avevano recentemente trattato pazienti per la depressione negli Stati Uniti.

I pazienti sono stati reclutati per riflettere l'età, il sesso e il livello di istruzione della popolazione di adulti statunitensi affetti da depressione. I medici intervistati avevano una media di 15 anni di esperienza professionale e includevano terapisti, psichiatri e medici di base.

Oltre al fatto che un trattamento avrebbe funzionato, i pazienti volevano conoscere i potenziali effetti collaterali, se un trattamento era coperto da assicurazione, quanto tempo prima che avesse effetto e quanto sarebbe costato.

Ai medici è stato chiesto di classificare le loro priorità informative su un potenziale trattamento dal loro punto di vista professionale come clinico, nonché di identificare ciò che ritenevano i loro pazienti avrebbero considerato più importante quando prendevano una decisione sul trattamento.

"Quello che abbiamo scoperto è che sebbene molti operatori sanitari si rendano conto che i loro pazienti vogliono sapere quanto costa un particolare trattamento e se l'assicurazione lo coprirà, non sembrano coprire questi argomenti con i loro pazienti".

I ricercatori ritengono che la mancanza di comunicazione su questi argomenti possa essere attribuita ai limiti di tempo durante una visita clinica, alle difficoltà di identificare i costi specifici del paziente e alla convinzione che le decisioni mediche dovrebbero essere basate esclusivamente sui bisogni, non sui costi.

Barr ha anche osservato che "il costo del trattamento ha un impatto significativo sulla stabilità finanziaria di un paziente, che può avere un impatto sul suo benessere e sul fatto che inizi effettivamente un trattamento, soprattutto se non possono permetterselo".

Nella seconda parte del loro studio, Barr e i suoi coautori, Rachel Forcino, Manish Mishra, Rachel Blitzer e Glyn Elwyn, hanno chiesto ai pazienti intervistati di rispondere a un sondaggio CollaboRATE di tre domande sulla loro visita clinica più recente in cui è stata discussa la depressione.

Le domande includevano quanto sforzo sentivano fosse stato fatto per aiutarli a comprendere i loro problemi di salute e quanto bene sentivano che il medico ascoltava ciò che era importante per loro riguardo ai loro problemi di salute e ai passi successivi.

Le risposte sono state rivelatrici in quanto solo il 18% degli intervistati ha riferito un alto livello di processo decisionale condiviso percepito con il proprio medico, mentre la maggioranza ha percepito un livello inferiore di processo decisionale condiviso.

Gli autori dello studio osservano che fornire ai medici le migliori attrezzature per parlare ai consumatori dei costi e della copertura assicurativa associati a diverse opzioni di trattamento potrebbe portare a consumatori più "coinvolti e responsabilizzati". I risultati sono salienti data l'espansione della copertura della salute mentale e dello screening della depressione nell'ambito dell'Affordable Care Act.

Per fare questo, i ricercatori stanno sviluppando strumenti di intervento di supporto decisionale (DESI) - come gli aiuti decisionali Option Grids - per aiutare ad aumentare il processo decisionale condiviso tra persone depresse e professionisti. L'obiettivo è ridurre il divario di informazioni tra consumatori e medici.

"C'è molto che si potrebbe fare per aiutare i pazienti e gli operatori sanitari a comunicare in modo più efficace e per aiutare in ultima analisi le persone con depressione a ottenere il trattamento che desiderano", ha detto Barr.

Fonte: Dartmouth University