Attività percettiva del cervello influenzata dalle opinioni sociali
I ricercatori affermano che la maggior parte delle volte, guardare qualcun altro muoversi provoca un effetto di "specchio", ovvero le parti del nostro cervello responsabili delle capacità motorie vengono attivate osservando qualcun altro in azione.
Tuttavia, nel nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che il fatto che ti piaccia o meno la persona che stai guardando può effettivamente avere un effetto sull'attività cerebrale correlata alle azioni motorie.
Questa azione cerebrale può portare a una "elaborazione differenziale" - ad esempio, pensare che la persona che non ti piace si muove più lentamente di quanto non sia in realtà.
Lo studio è pubblicato sulla rivista PLOS ONE.
"Affrontiamo la questione fondamentale se i fattori sociali influenzano la nostra percezione delle azioni semplici", ha affermato Lisa Aziz-Zadeh, Ph.D. "Questi risultati indicano che un senso astratto di appartenenza al gruppo, e non solo le differenze nell'aspetto fisico, possono influenzare l'elaborazione sensoriale-motoria di base."
Studi precedenti hanno dimostrato che la razza o la somiglianza fisica possono influenzare i processi cerebrali. La ricerca suggerisce anche che tendiamo ad avere più empatia per le persone che ci somigliano di più.
Nello studio attuale, i ricercatori hanno controllato statisticamente la razza, l'età e il sesso, ma hanno introdotto una storia che ha spinto i partecipanti a non apprezzare alcune delle persone che stavano osservando: metà erano presentate come neonazisti e metà erano simpatiche e di mentalità aperta .
Tutti i partecipanti allo studio reclutati per lo studio erano maschi ebrei.
I ricercatori hanno scoperto che quando le persone vedevano qualcuno che non gli piaceva, una parte del loro cervello che sarebbe stata altrimenti attivata nel "mirroring" - la corteccia premotoria ventrale destra - aveva un diverso modello di attività per gli individui non graditi rispetto agli individui graditi.
È importante sottolineare che l'effetto era specifico nel guardare l'altra persona muoversi. Non c'era alcuna differenza nell'attività cerebrale nella regione motoria quando i partecipanti guardavano semplicemente i video delle persone che gli piacevano o non piacevano.
"Anche qualcosa di fondamentale come il modo in cui elaboriamo gli stimoli visivi di un movimento è modulato da fattori sociali, come le nostre relazioni interpersonali e l'appartenenza a gruppi sociali", ha detto la studentessa di dottorato Mona Sobhani, autrice principale dell'articolo.
"Questi risultati forniscono un supporto importante per l'idea che i fattori sociali influenzano la nostra elaborazione percettiva".
Fonte: USC
