Quasi la metà degli adolescenti statunitensi è stata perseguitata o molestata dai partner

Un nuovo studio suggerisce che le relazioni tra adolescenti spesso includono l'essere perseguitati o molestati da un partner. I ricercatori della Boston University School of Public Health (BUSPH) hanno scoperto che il 48% dei ragazzi di età compresa tra 12 e 18 anni che hanno avuto una relazione sono stati perseguitati o molestati da un partner e il 42% ha perseguitato o molestato un partner.

L'analisi è una recensione unica nel suo genere e fa parte del primo studio rappresentativo a livello nazionale sull'abuso non fisico di incontri giovanili. I risultati dello studio appaiono nella rivista Gioventù e società.

"Questi numeri di vittimizzazione e perpetrazione sono inaccettabilmente alti", afferma l'autore principale dello studio, la dott.ssa Emily Rothman, professore di scienze della salute della comunità al BUSPH.

"Sfortunatamente, sono in linea con le stime di problemi simili come gli appuntamenti e la vittimizzazione della violenza sessuale, quindi sono allo stesso tempo scioccanti e non sorprendenti".

Ricerche precedenti mostrano che comportamenti molesti e stalking, tra cui la distruzione di oggetti personali o il passaggio di account sui social media, possono portare a violenza fisica, afferma Rothman.

Ma forse soprattutto al tempo del COVID, l'abuso di appuntamenti non fisici deve essere riconosciuto come reale e dannoso di per sé, dice.

"Gli adolescenti sono già pienamente consapevoli di quanto possano essere dannose le forme di abuso online - che è valido essere interessati a questo e cercare di affrontarlo", afferma Rothman.

"COVID ha in qualche modo reso i genitori, gli insegnanti e altri adulti più disposti a vedere, in questo momento, che ciò che facciamo online è importante ed è parte integrante della nostra vita reale".

Rothman e colleghi del NORC dell'Università di Chicago hanno utilizzato i dati dello studio Survey on Teen Relationships and Intimate Violence (STRiV) in corso per esaminare le risposte di 148 ragazzi e 172 ragazze che erano in relazione o avevano avuto relazioni nell'ultimo anno.

Il sondaggio ha chiesto agli adolescenti se un partner li avesse mai seguiti o spiati, danneggiato qualcosa che apparteneva a loro o se fosse passato attraverso i loro account online. Il sondaggio ha anche chiesto agli adolescenti se avessero mai fatto una di queste cose a un partner.

Hanno scoperto che i tassi di perpetrazione e vittimizzazione erano simili per ragazzi e ragazze: il 46,5% dei ragazzi e il 50,6% delle ragazze ha riferito di aver perseguitato o molestato un partner e il 44,6% dei ragazzi e il 51,1% delle ragazze ha riferito che un partner faceva loro queste cose.

I ricercatori hanno analizzato e controllato una serie di altri fattori per capire meglio perché determinati adolescenti possono essere a maggior rischio di perpetrazione, vittimizzazione o entrambi.

Tra i ragazzi, avere rapporti peggiori con i genitori e vivere in quartieri con tassi più elevati di crimini violenti erano entrambi associati a un rischio più elevato di perpetrazione.

Tra le ragazze, avere una relazione in giovane età, vivere in quartieri con tassi più elevati di crimini violenti, usare marijuana e alcolici erano associati a un rischio maggiore di vittimizzazione e perpetrazione.

Nell'esaminare per razza / etnia, i ricercatori hanno scoperto che i ragazzi latini e le ragazze nere affrontano rischi maggiori sia di vittimizzazione che di perpetrazione.

Ulteriori ricerche avranno bisogno di districare queste associazioni, ma Rothman afferma che i risultati mostrano che l'abuso degli appuntamenti è modellato da forze più grandi dell'individuo.

"Sappiamo dalla ricerca sull'intervento che il modo per prevenire lo stalking e le molestie, o la violenza sessuale e di appuntamenti, consiste in parte nell'affrontare il modo in cui i giovani pensano alle relazioni, alle norme di genere e al miglioramento delle loro abilità socio-emotive, ma queste sono anche influenzate dal contesto in cui operano ", afferma.

"Quindi, anche affrontare il razzismo, la povertà, l'omofobia, la misoginia e la discriminazione legata alla disabilità è parte della soluzione".

Fonte: Boston University School of Medicine / EurekAlert