Radioterapia per i tumori spinali

L'obiettivo finale della radioterapia è quello di distruggere un tumore spinale. Le radiazioni vengono anche utilizzate per ridurre un tumore prima o dopo un intervento chirurgico alla colonna vertebrale e per alleviare il dolore correlato al tumore.

La radioterapia utilizza un approccio di squadra multidisciplinare. I membri del team di trattamento possono includere un oncologo radioterapista, un neuroradiologo, un patologo, un angiografo (un medico che interpreta angiogrammi, radiografie dei vasi sanguigni), un dosimetrista (uno specialista che determina il numero di trattamenti radioterapici necessità e quale dose è necessaria) e un chirurgo della colonna vertebrale.

Prima di raccomandare la radioterapia, vengono prese in considerazione molte cose, come il tipo di tumore, il deficit neurologico, la deformità spinale e il coinvolgimento delle ossa o del midollo spinale. Il medico considererà anche la salute generale, i sintomi e l'aspettativa di vita. Una valutazione attenta e ponderata è importante perché esistono molti tipi di radiazioni e metodi di erogazione. La pianificazione è essenziale per un buon esito della radioterapia.

A volte la radioterapia è combinata con un radiosensibilizzatore . Un radiosensibilizzante è un farmaco che rende le cellule tumorali ipersensibili agli effetti delle radiazioni.

Tipi di radioterapia
Proprio come ci sono molti tipi di tumori spinali, ci sono molte radioterapia. Il medico discuterà quali, se del caso, sono appropriate per il piano di trattamento.

• Radioterapia esterna: la radioterapia esterna è la più comune e viene erogata al paziente dall'esterno del corpo. In altre parole, le radiazioni sono dirette verso un'area specifica del corpo o del bersaglio . Questo tipo di terapia è spesso fornito in regime ambulatoriale.
• Radioterapia interna (o radioterapia interstiziale): questo tipo di radioterapia eroga radiazioni mediante impianti sigillati inseriti vicino al tumore. Questo tipo di terapia è più comune nei casi di cancro al collo. Questa terapia di solito richiede il ricovero in ospedale perché il paziente è radioattivo. Precauzioni speciali sono prese per proteggere il personale ospedaliero e i visitatori.
• Radioterapia palliativa: viene erogata per aiutare a ridurre il dolore e i sintomi del carcinoma metastatico (tumore che si è diffuso).
• Radioterapia profilattica: viene erogata in aree prive di cancro per aiutare a prevenire la diffusione ( metastasi ) delle cellule tumorali. Questo tipo di radiazione non è adatto a tutti i pazienti o tipi di tumori spinali cancerosi.

Combinazione di farmaci con radiazioni
Come accennato in precedenza, i radiosensibilizzanti sono farmaci che possono aiutare a rendere le cellule tumorali più ricettive agli obiettivi delle radiazioni. A volte questi farmaci sono chiamati radiosensibilizzanti ipossici . Fondamentalmente, questi farmaci riducono la quantità di ossigeno (ipossicità) che le cellule tumorali possono assorbire. Poiché l'ossigeno è essenziale per la riparazione cellulare, l'ipossicità contribuisce alla morte delle cellule tumorali.

Per proteggere le cellule non cancerose dagli effetti dannosi delle radiazioni, possono essere somministrati farmaci radioprotettori . Attualmente, l'unico farmaco approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti è l'amifostina (marchio Ethyol). Viene somministrato per via endovenosa per prevenire la secchezza delle fauci e proteggere le ghiandole che producono saliva nei pazienti con carcinoma del collo.

Attualmente, i farmaci esistenti sono allo studio per altre applicazioni nella radioterapia. Sono anche in corso ricerche sulla nuova droga.

Dettagli sulla radioterapia
Simulazione è il termine usato per descrivere dove saranno indirizzati i raggi di radiazione. Il radioterapista utilizza i raggi X o la TC per determinare i punti target esatti. I punti di destinazione delle radiazioni sono contrassegnati con una penna sul corpo.

Poiché durante la radioterapia è necessario rimanere molto fermi, è possibile costruire uno stampo per il corpo per mantenerti comodamente immobile. Tali stampi per il corpo sono generalmente realizzati in schiuma o plastica. Se necessario, gli scudi radioattivi sono integrati nello stampo del corpo per proteggere organi e tessuti.

Effetti collaterali della radioterapia
La maggior parte dei pazienti in radioterapia ha effetti collaterali. Chiedi al tuo medico o radiologo gli effetti collaterali che potresti riscontrare. Alcuni effetti collaterali comuni includono:

• Irritazione cutanea nel sito della terapia
• Nausea
• Fatica
• La perdita di capelli

Il medico può raccomandare farmaci da banco o da prescrizione per aiutarti a gestire gli effetti collaterali della radioterapia.

Visualizza fonti

fonti

1. American Association of Medical Dosimetrists (http://www.medicaldosimetry.org/index.cfm)
2. Ryken TC. Tumori cerebrali e spinali: domande frequenti. University of Iowa Healthcare, settembre 2000. http://www.uihealthcare.com/topics/medicaldepartments/neurosurgery/brainspinaltumors/index.html Accesso effettuato il 10 ottobre 2008.
3. National Cancer Institute (www.cancer.gov).
4. Radiological Society of North America (http://www.radiologyinfo.org/index.cfm?bhcp=1).