Qual è la differenza tra l'artrite reumatoide e l'artrosi?
Domanda: ho letto molto sull'artrite reumatoide ma non sull'osteoartrite. C'è persino una differenza tra i due?
- Sikeston, MO
L'artrite reumatoide e l'artrosi condividono una grande somiglianza: entrambi possono avere un impatto sulla colonna vertebrale. Fonte foto: 123RF.com.
Risposta: È abbastanza facile capire perché i pazienti collegano l'artrite reumatoide (RA) con l'artrosi (OA) perché entrambe le condizioni sono forme di artrite. "Artrite" è un termine generale che comprende più di 100 disturbi reumatoidi. E mentre l'artrite reumatoide e l'artrosi rientrano entrambe sotto quell'ombrello, sono significativamente diverse.Cosa caratterizza l'artrite reumatoide?
Innanzitutto l'artrite reumatoide è una malattia autoimmune . Questo tipo di disturbo si verifica quando il sistema immunitario del corpo si gira contro se stesso, attaccando i tessuti sani del corpo quando dovrebbe proteggerli.
L'artrite reumatoide è una forma infiammatoria cronica di artrite che colpisce comunemente le piccole articolazioni delle mani e dei piedi. Nella colonna vertebrale, colpisce in genere la regione cervicale (collo) e le varie faccette articolari.
Le articolazioni sono coperte da una membrana chiamata sinovia. Se hai l'artrite reumatoide, i tuoi globuli bianchi (che, in circostanze normali, ti proteggono) attaccano la membrana sinoviale. Ciò provoca infiammazione dolorosa e paralizzante. Alla fine, il sinovio si ispessisce, provocando una nuova "copertura" danneggiata delle articolazioni. A loro volta, le articolazioni perdono la normale capacità di funzionare. Per saperne di più su questo processo, leggi questo articolo sulle cause dell'artrite reumatoide.
Sebbene non conosciamo la causa esatta dell'AR, capiamo che potrebbe essere collegato al fattore reumatoide: anticorpi (o proteine prodotte dal sistema immunitario del tuo corpo) che possono essere rilevati nel sangue. Ognuno ha un certo grado di fattore reumatoide, ma se si hanno livelli più alti del normale del marker, il sistema immunitario potrebbe essere influenzato. Tuttavia, il fattore reumatoide non garantisce la presenza di RA; non è una misura impeccabile di rilevare la malattia.
Cosa caratterizza l'artrosi?
L'osteoartrite è molto più comune - e generalmente meno debilitante - dell'artrite reumatoide. Mentre l'AR colpisce in genere la colonna cervicale, l'OA può interessare tutte le regioni della colonna vertebrale: cervicale, toracica (metà schiena) e lombare (parte bassa della schiena).
A differenza dell'AR, l'artrosi non è in realtà una malattia. È causato dal naturale processo di invecchiamento e potresti aver sentito parlare di malattia articolare degenerativa o spondilosi.
In sostanza, l'OA è causato dall'invecchiamento. Ad esempio, quando un paziente anziano sviluppa un'articolazione gonfia e dolorosa che provoca la compressione sul midollo spinale, la chiamiamo osteoartrite. Ma alcune persone hanno l'artrosi in misura più accelerata rispetto ad altre. È naturale, davvero, perché invecchiamo a tassi diversi.
Esistono diverse condizioni specifiche legate all'età che possono causare l'artrosi. Questi includono ernie del disco e stenosi lombare o cervicale spinale.
L'osteoartrosi è caratterizzata dalla rottura della cartilagine, che ammortizza le articolazioni. Quando la cartilagine inizia a logorarsi, perdi quella barriera tra le ossa delle articolazioni. Quindi le tue ossa possono sfregarsi l'una sull'altra, il che può essere molto doloroso.
Un modo semplice di pensare alla principale differenza tra RA e OA è questo: l'artrite reumatoide riguarda l' infiammazione del tessuto attorno alle articolazioni, l'osteoartrite riguarda il deterioramento della cartilagine tra le articolazioni. Naturalmente, ci sono altre differenze tra l'artrite reumatoide e l'artrosi. Ad esempio, hanno i loro sintomi unici e sono trattati in modo diverso. Ma l'artrite reumatoide e l'artrosi condividono una grande somiglianza: entrambi possono avere un impatto sulla colonna vertebrale.
