Cause di spondilosi

L'invecchiamento è la causa principale della spondilosi, nota anche come artrite spinale. Ogni giorno sottoponiamo il nostro corpo a molto stress e tensione e, nel corso degli anni, questo può cambiare le varie strutture della colonna vertebrale. Ancor prima che si manifestino i sintomi della spondilosi - dolore e rigidità, ad esempio - le articolazioni e le altre strutture della colonna vertebrale stanno degenerando (ciò significa logorarsi).

La causa principale della spondilosi è l'invecchiamento, ma il modo in cui l'invecchiamento colpisce la colonna vertebrale può portare ad altri cambiamenti e problemi. Fonte foto: 123RF.com.

Scenario di causa ed effetto

Dovresti pensare alle cause della spondilosi come a uno scenario di "causa ed effetto". La causa principale è l' invecchiamento, ma il modo in cui l'invecchiamento colpisce la colonna vertebrale può portare ad altri cambiamenti e problemi. La spondilosi è una cascata: si verifica un cambiamento anatomico, che porta a una maggiore degenerazione e cambiamenti nelle strutture della colonna vertebrale. Questi cambiamenti si combinano per causare spondilosi e i suoi sintomi.

Malattia degenerativa del disco

Generalmente, la prima parte della colonna vertebrale a consumarsi sono i dischi intervertebrali. Per questo motivo, i pazienti con spondilosi hanno spesso anche una malattia degenerativa del disco (DDD). Gli effetti di queste 2 condizioni spinali sono molto correlati.

Le modifiche iniziano nei dischi, ma alla fine il processo di invecchiamento influirà sugli altri segmenti di movimento delle vertebre. (I dischi e le faccette articolari sono considerati i segmenti di movimento, il che significa che ti aiutano a muoverti.) Nel tempo, la struttura del collagene (proteina) dell'annulus fibrosus (che è la porzione esterna del disco intervertebrale) cambia. Inoltre, le molecole che attirano l'acqua, e quindi l'acqua, nel disco diminuiscono. Entrambe queste modifiche riducono la capacità del disco di gestire i movimenti della schiena.

Attraverso la degenerazione, il disco diventerà meno spugnoso e molto più sottile. Un disco più sottile significa che lo spazio tra la vertebra sopra e sotto il disco si riduce, il che provoca un nuovo problema, questa volta con le faccette articolari. Aiutano a stabilizzare la colonna vertebrale e, se il disco perde altezza, cambia il modo in cui si muovono le articolazioni delle faccette. Quindi la cartilagine che protegge le sfaccettature inizia a logorarsi, forse causando irritazione e infiammazione delle radici del nervo spinale. Senza la cartilagine, le faccette articolari iniziano a muoversi troppo: "scavalcano" e diventano eccessivamente mobili.

Movimento spinale anormale

Questa ipermobilità provoca un altro cambiamento nella colonna vertebrale. Cerca di fermare il movimento con la crescita di piccoli elementi ossei chiamati speroni ossei (osteofiti). Sfortunatamente, gli speroni ossei a volte pizzicano le strutture nervose e causano dolore. Gli speroni ossei possono restringere lo spazio per il midollo spinale e i nervi, quel disturbo si chiama stenosi spinale. La malattia degenerativa del disco non provoca stenosi spinale in tutti, ma è qualcosa di cui dovresti essere consapevole se hai la spondilosi.

Ruolo della genetica

I tuoi geni possono anche causare spondilosi. Potresti essere predisposto a un'eccessiva usura delle articolazioni e del disco, quindi se qualcuno nella tua famiglia ha o ha avuto la spondilosi, potresti anche sviluppare dolore alla schiena o al collo correlato alla spondilosi.

Lo stile di vita

Infine, il modo in cui vivi potrebbe portare alla spondilosi. Il fumo, ad esempio, influisce negativamente sui dischi e può farli degenerare più velocemente. Il fumo riduce effettivamente la quantità di acqua nei tuoi dischi e l'acqua fa parte di ciò che aiuta i tuoi dischi ad assorbire i movimenti. Con meno contenuto d'acqua, i dischi intervertebrali possono consumarsi prima.