I tassi di suicidio sono immutati, ma molti di più ci pensano

Grazie a Philip di Furious Seasons, scopriamo che i tassi di suicidio per il 2006 (l'ultimo anno per cui il governo dispone di dati) rimangono praticamente invariati dal 2005 al 2004. Nonostante i terribili avvertimenti che abbiamo sentito sul declino dei farmaci antidepressivi (a causa di una FDA -mandato avvertimento "scatola nera") che porta a un enorme aumento dei tassi di suicidio, non sembra essere il caso. La vera storia qui è che gli esperti e gli esperti che avvertono di tali picchi erano tutti sbagliati e che i tassi di suicidio sono rimasti sostanzialmente stabili negli ultimi anni.

I farmaci antidepressivi sono un'opzione terapeutica preziosa per i milioni di americani che li assumono. Ma non sono l'unica opzione di trattamento e la maggior parte delle persone se ne rende conto (se non all'inizio, poi alla fine quando si sentono frustrati dalla mancanza di risultati che vedono mentre prendono il loro primo antidepressivo). Un calo delle prescrizioni di antidepressivi è un presagio di nulla. E, infatti, abbiamo notato il mese scorso come sono aumentate le prescrizioni di antidepressivi, mentre l'uso della psicoterapia è diminuito del 35% nell'ultimo decennio che termina nel 2005.

Vale anche la pena notare questa settimana il rilascio di uno studio della Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), basato su un sondaggio di 46.190 adulti americani (18 anni e più). Ha rilevato che il 3,7% della popolazione adulta aveva seri pensieri di suicidio nell'ultimo anno (o 8,3 milioni di adulti). Non sorprende che il sondaggio abbia rilevato che i giovani adulti (di età compresa tra 18 e 25 anni) hanno più pensieri di suicidio, hanno fatto il maggior numero di piani per il suicidio e hanno tentato il suicidio, rispetto agli anziani.

Questo è stato il primo anno che SAMHSA ha chiesto a tutti gli adulti nel loro sondaggio di pensieri suicidi; in passato chiedevano solo a persone che avevano avuto depressione clinica.

Una delle statistiche sbalorditive è che la maggior parte delle persone (54%) che tentano effettivamente il suicidio non rimangono in ospedale durante la notte per cure o osservazione. E che quasi il 40 per cento di coloro che hanno tentato di suicidarsi non ha ricevuto alcuna assistenza medica per il loro tentativo di suicidio. È un numero enorme, date le potenziali conseguenze per il completamento di un tentativo.

Molti di noi hanno sentito il numero di 32.000 o 34.000 persone ogni anno che portano a termine con successo il loro suicidio. Ma non abbiamo mai sentito il numero 8 milioni prima, a dimostrazione della gravità dei problemi di salute mentale come la depressione e il suicidio.