La saggezza del fallimento: un'intervista con Laurence Weinzimmer e Jim McConoughey
Ecco alcuni spunti tratti dal loro libro.
Cosa può insegnare la comprensione del fallimento a leader esperti e aspiranti che non possono imparare solo modellando il successo?
Anche se studiare il successo fornisce lezioni preziose durante i bei tempi, spesso queste lezioni non sono applicabili nei momenti difficili. La strada non è sempre liscia e il cielo non è sempre azzurro. Quando le sfide si presentano, le lezioni tratte dai precedenti fallimenti possono aiutare i leader a evitare di fare lo stesso errore due volte o di prendere decisioni sbagliate.
Fare errori o fallire fa parte dell'assunzione di rischi sani. Ci forniscono nuovi modi di pensare e ci danno nuove idee su come possiamo migliorare come leader.
Il vero fallimento non viene dal commettere errori; nasce dall'evitare a tutti i costi gli errori, dalla paura di rischiare e dall'incapacità di crescere. Essere senza errori non porta al successo.
Tuttavia, imparare dai nostri errori non è sempre possibile. Sì, ogni grande leader commette errori da cui può imparare. Ma c'è solo un numero limitato di errori che puoi fare prima di dimostrarti un leader indegno: puoi cadere dalla scala aziendale solo tante volte prima che la tua scalata sia finita. E più in alto si sale nella scala, più grave sarà la caduta. Il paradosso del fallimento è che per avere successo abbiamo bisogno di conoscere il fallimento - eppure viviamo in un ambiente in cui non possiamo permetterci di commettere errori. La soluzione? Studiare e imparare dagli errori degli altri per evitare in modo proattivo le prevedibili trappole che attendono ogni leader.
Quali sono i vantaggi specifici dell'apprendimento dal fallimento?
I benefici dell'apprendimento dal fallimento possono essere visti sia a livello individuale che a livello organizzativo. Abbiamo trovato una forte evidenza statistica tra la capacità di accettare gli errori e il miglioramento delle prestazioni individuali. In particolare, abbiamo scoperto che i leader che imparano dagli errori sono più proattivi nel deviare potenziali problemi, hanno un livello più alto di fiducia quando intraprendono azioni e prendono decisioni, comprendono più accuratamente il loro ambiente, pensano in modo più strategico e sono più creativi.
Questi tratti e capacità si sono tradotti anche a livello organizzativo. In particolare, abbiamo riscontrato che le aziende che accettano maggiormente gli errori hanno prestazioni finanziarie significativamente migliori in termini sia di crescita dei ricavi sia di profitto. Viviamo in una cultura che valorizza le perfezioni e nasconde il fallimento. Le aziende pagano i propri dipendenti per avere successo, non per fallire.
Tuttavia, più parliamo delle preziose lezioni che derivano dagli errori e dalle discussioni sull'onore sul fallimento, meno è probabile che sia un argomento tabù.
Per La saggezza del fallimento hai condotto quasi 1.000 interviste con manager e leader. Che cosa ti ha sorpreso di più di quelle interviste?
Siamo rimasti sorpresi dalla riluttanza di alcuni leader a essere associati all'argomento del fallimento. Diverse volte, abbiamo avuto leader che ci hanno parlato degli errori chiave da cui avevano imparato nella loro carriera, solo per richiamarci il giorno successivo per dire che non volevano che usassimo alcun materiale dalle loro interviste nel nostro libro. Avere i loro nomi associati al fallimento era troppo rischioso. Ovviamente abbiamo onorato la loro richiesta.
Questa riluttanza a discutere il fallimento sottolinea non solo quanto sia difficile per i leader parlare di errori, ma anche le costose conseguenze che i leader credono seguiranno se lo faranno.
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