Caregiving: scambiare la solitudine per un nuovo luogo di completezza

Per molti anni ho considerato la solitudine come uno spazio sacro per nutrire la mia anima. La mia routine era alzarmi presto, ritirarmi su una piccola scrivania vicino a una finestra, accendere una candela e poi meditare in attesa che il sole sorgesse. Ho trovato questo rituale mattutino profondamente soddisfacente e utile per stabilire un'intenzione per la giornata. Non ho mai pubblicato un vero cartello "Non disturbare", ma questa volta ho sicuramente apprezzato da solo per meditare, riflettere e scrivere un diario.

Ma poi le cose sono cambiate. Mio marito si ammalò cronicamente e io diventai la sua badante. Ciò significava essere disponibili e rispondere ai suoi bisogni 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana. Prima della sua malattia, Phil era fortemente indipendente e attivamente impegnato nei suoi interessi. Come coppia sposata, facevamo molte cose insieme, ma ci divertivamo anche a fare alcune cose da soli e ognuna aveva uno spazio tutto nostro. Dopo la sua malattia, questo non era più possibile. Tutto è diventato uno spazio condiviso e l'imprevedibile è diventato più comune di una normale routine.

All'inizio feci fatica a mantenere la mia agenda, a mantenere una routine che mi permettesse un tempo e un luogo per la solitudine. Avevo paura che se avessi lasciato andare questo spazio sacro nella mia vita, avrei perso il mio radicamento e una parte di me stesso. Ma poi ho ricordato un brano del musical Les Miserables: "Amare un'altra persona è vedere il volto di Dio".

La riflessione su queste parole dello scrittore francese Victor Hugo ha portato a un profondo cambiamento nel mio pensiero. Il caregiver mi stava dando l'opportunità di entrare in un nuovo tipo di spazio sacro - non un luogo di solitudine, ma un luogo di integrità e santità. Il caregiving diventerebbe la mia pratica spirituale, non un ostacolo alla crescita spirituale.

Con questa nuova comprensione del caregiving, sono stato in grado di entrare più pienamente nello spazio che abbiamo condiviso insieme. Ho lasciato andare il bisogno di solitudine e mi sono concentrato, invece, sui modi per rendere il nostro tempo insieme più confortevole e bello per entrambi. Accesi candele, tenevo fiori freschi sul tavolo, appesi una mangiatoia per colibrì fuori dalla nostra finestra e suonai le selezioni di musica classica preferite di Phil. Questo è diventato il nostro spazio sacro dove spesso ci sedevamo insieme tenendoci per mano in silenzio o impegnandoci in una conversazione. Ho ancora bisogno di momenti tranquilli e di tempo per sedermi e respirare. Per fortuna abbiamo trovato un posto dove respirare insieme.

La maggior parte di noi, prima o poi, sarà chiamata a servire come badante per qualcuno che amiamo. Potrebbe essere un genitore, un figlio, un coniuge, un genitore di un coniuge o un amico intimo. La situazione può essere a lungo termine o solo temporanea. Ad ogni modo, sarà impegnativo, forse anche spaventoso. Mentre tutte le relazioni strette prosperano sull'impegno e sul coraggio, c'è qualcosa di più richiesto quando una persona è un custode e l'altra l'assistente. Qui vulnerabilità, sensibilità e coraggio diventano compagni costanti. Il caregiving richiede molto tempo ed energia. Può drenare forza e determinazione e può persino diminuire la speranza per il futuro.

Recentemente ho letto un saggio in cui un caregiver suggeriva che se hai intenzione di prenderti cura di una persona cara, dovresti prepararti a rinunciare alla tua vita per loro. Non sono d'accordo. Anche se dare assistenza non è facile, può essere gratificante per la vita. Può tirare fuori il meglio di ciò che siamo come esseri umani. Trovo che il caregiving stia espandendo la mia vita, non limitandola. Mi ha costretto a passare da un luogo in cui riflettere sull'empatia e la gentilezza amorevole per metterle effettivamente in pratica.

Ho spesso guardato alla meditazione come a un momento per concentrarmi maggiormente sul momento presente. Il caregiving ora sta facendo questo per me. Dato che ci tengo a Phil, sono molto consapevole che il nostro futuro insieme è incerto. Anche Phil è consapevole di questo. Quindi, invece di passare molto tempo a pensare a come andare avanti con la nostra vita, ci concentriamo sulla preziosità del momento.

Il caregiver è duro e disordinato. È anche impegnativo e drenante. Lascia poco tempo per la solitudine e la meditazione. Ci costringe a passare dalla riflessione alla pratica. Cerco ancora occasioni per stare da solo, meditare e riflettere. Ma ora tengo aperta la porta della mia stanza e del mio cuore. Quello che una volta consideravo il mio spazio sacro, ora lo vedo come uno spazio sacro condiviso. Questo spazio non è un luogo fisico al di fuori di noi stessi. È uno spazio interiore, un'apertura in cui risiedono le cose essenziali della vita. Potrei essere il caregiver, ma so che in questo spazio sacro vengo curato anche io.

Questo post per gentile concessione di Spiritualità e salute.