Le tradizioni delle feste sono sacre o possono essere modificate?

Con l'avvicinarsi delle vacanze invernali, molti si trovano ad affrontare sia l'attesa che l'ansia. Per alcuni riporta ricordi di gioia e magia e per altri, paura e caos. Potrebbe essere stato un periodo in cui la famiglia amorevole e gli amici si sono riuniti intorno a un albero, una menorah, un kinara o un ceppo di Natale, cantando canzoni familiari. Può anche, meno piacevolmente, ricordare i tempi in cui lo spirito festivo era più della forma liquida indulgere all'eccesso, le voci si alzavano per la rabbia, le mani si alzavano per colpire o lanciare oggetti che si fracassavano contro i muri.

La memoria cellulare si basa sull'idea che il nostro corpo immagazzini le esperienze. Potremmo non essere consapevoli di incidenti o dettagli specifici, ma potrebbero verificarsi sensazioni altrimenti inspiegabili.

Ritornare sulla scena del crimine, trovarsi intorno a persone che ricordano alla vittima un autore, un bambino che nella loro vita ha compiuto l'età in cui si è verificato il proprio abuso, sentire il nome della persona o delle persone che lo hanno aggredito, la morte di l'autore, tutti sono potenti promemoria. Lo stesso vale anche decenni dopo, quando le campane iniziano a tintinnare, una volta che le decorazioni di Halloween scompaiono dagli scaffali, alla prima udienza di Rudolph la renna dal naso rosso, o il fiocco di neve solitario si alza dalle nuvole.

Per una donna, che ha subito più perdite durante le vacanze, inclusa la morte del marito quasi 20 anni fa il 21 dicembre, dopo aver trascorso le precedenti cinque settimane e mezzo con lui in terapia intensiva e la morte di sua madre alle otto anni, il giorno dopo il Ringraziamento, le vacanze sono un misto di emozioni. Ama le luci, la musica, i cari amici e la famiglia riuniti intorno. Le piace scegliere regali per loro. Ospita una festa annuale per le vacanze. Nonostante l'allegria natalizia che incarna, ci sono momenti in cui viene dirottata da sentimenti oscuri. È profondamente consapevole che gli eventi del passato sono proprio questo ... tornati nei recessi della sua mente. Ditelo al suo corpo che a volte non vuole altro che rannicchiarsi sotto le coperte finché non passa. All'inizio del processo, le sensazioni erano più gravi. Ora sono minori e gestibili.

Ci sono lettori che non hanno persone care con cui condividere i festeggiamenti e probabilmente esprimono un senso di solitudine e il desiderio di ignorare il baccano e nascondersi fino all'inizio di gennaio.

Quanto è importante la tradizione? La mia famiglia celebrava Hanukkah e la menorah di ottone veniva tolta e lucidata ogni anno e venivano acquistati candele color arcobaleno, dreidels, monete di cioccolato (note anche come "gelt) e regali. Avvolto e nascosto sotto il letto dei miei genitori, avrei certamente dato una sbirciatina, cercando di indovinare cosa ci fosse dentro. Il bastoncino del ghiacciolo dipinto di perline blu con la Stella di David che ho realizzato in seconda elementare era appeso alla finestra di casa nostra.

Ora, il momento clou della stagione per me è il nostro Latke Party annuale in cui sono presenti frittelle di patate e la gente porta cibo potluck da condividere, viene eseguita musica e gli abbracci sono in abbondanza.

Inoltre, abbiamo celebrato il Natale con amici cristiani. Mi sono sempre chiesto come facesse Babbo Natale a lasciare regali per due bambine ebree (io e mia sorella) a casa della migliore amica di mia madre Miriam, che andavamo a trovare la vigilia di Natale e ci svegliavamo la mattina per vedere l'albero decorato con decorazioni colorate e drappeggiate di orpelli. i classici treni di suo marito Dave che ci saltellano intorno.

Quando mi sono sposata, abbiamo trascorso il Natale a casa di mia cognata e mio cognato, circondati dai loro amici e dalla famiglia allargata. L'insalata pretzel Jell-O di zia Kitty e la mini pizza vegetariana antipasto di Patty erano piatti standard che aspettavo ogni anno. Quando Michael (mio marito) è morto, sono andato a trovarli per i nove anni successivi e poi ho deciso di rompere con la tradizione e trascorrere del tempo con gli amici.

Ogni anno partecipo a servizi presso una comunità interreligiosa, dove sono presenti volti familiari (alcuni non li vedo da molti anni) e gli abbracci abbondano. È un luogo colorato e creativo dove lo spirito delle vacanze è multiculturale.

Negli ultimi anni, il Natale è stato celebrato a casa dei suoceri di mio figlio, il cui prato è decorato con pupazzi di neve e Babbo Natale. Quest'anno mio figlio e mia nuora ospiteranno nella loro nuova casa. Aperto a vedere se la tradizione del prato fiorito della sua famiglia avrà la meglio.

Un altro amico, di nome Mitch, ospita un evento annuale che chiama Friendsgiving e apre la porta a coloro che potrebbero non avere una famiglia con cui condividere il Ringraziamento, o un posto dove portare gli avanzi delle riunioni di famiglia. Anche se ho la fortuna di avere persone care con le quali mi siedo a tavola, è comunque un meraviglioso bonus stare con la famiglia prescelta.

Il mio film preferito a tema del Ringraziamento si chiama Cosa cucini e visita quattro famiglie (latina, vietnamita, afroamericana ed ebrea) mentre le loro esperienze sovrapposte raccontano una storia di cultura e amore; mantenere e rompere con la tradizione.

I miei amici Deva e Stan organizzano un raduno annuale del Solstizio d'Inverno dove ci sediamo nel loro soggiorno, cantiamo canzoni natalizie, accendiamo il ceppo di Natale in cui abbiamo inserito i nostri desideri e le nostre visioni per i prossimi anni. Ho letto una poesia che ho scritto nel 2004 intitolata:

La nascita del divino bambino

Mentre cala l'oscurità dell'inverno, i nostri cuori tremano. Ma è paura o celebrazione? Paura dell'ombra o anticipazione della Luce? Chiedi alla voce interiore che sa tutte le cose per quello che sono. E aspetta in silenzio che sorga la risposta. Ancora la tua mente del chiacchiericcio frenetico che lo riempie a pieno con tutto ciò che non serve. Nel comfort dei regni dell'ombra, prenditi un momento per guardarti intorno. Metti da parte la tua trepidazione, perché in verità non c'è motivo di nascondersi. Siamo di quella morbida ombra, siamo solo della Luce che presto la sostituirà. Affinché possa germogliare una nuova vita, i semi di quella crescita anticipata richiedono la coltre di un terreno ricco e umido per abbracciarli. L'intelligenza all'interno di quei semi sa che devono rimanere dormienti per un po '. Pensi che si preoccupino? Non è probabile, perché sono tutt'uno con la natura. Non conoscono separazione. Allora perché dobbiamo?

Il 21 dicembre diamo il benvenuto alla nascita del Nuovo anno solare e all'inizio dell'inverno. Dio e la Dea danzano come una cosa sola nelle forme della Grande Madre e del Figlio del Sole. Vorticoso e volando, sciogliendo il freddo dalle nostre ossa e anime. Attirandoci a unirci al balletto dell'Essere. Cremisi come il sangue che scorre nelle nostre vene, verde muschio che ricopre la terra, bianco piuma che ricopre delicatamente i rami che si estendono, allungandosi fino al cielo, chiedendo una benedizione da Tutto Ciò Che È. Il messaggio dell'Uno è di fiducia che tutto va bene, nonostante le apparenze. Si tratta di spostare la nostra attenzione dall'oscurità alla luce, dal terrore alla sicurezza, dalla condanna all'affermazione.

Mentre la Luce ascende, anche noi lo facciamo. Risalendo dalle profondità del dubbio su se stessi alla certezza. Espandendo dalla nostra visione limitata di ciò che possiamo fare in Tutto ciò che siamo. Arrendersi a braccia larghe sapendo che saremo trasportati al sicuro nel momento successivo. Riconoscere il sacro in ogni atto d'amore, ogni parola di sostegno, ogni pensiero di gentilezza. Vedere l'Altissimo in ogni anima. Abbracciando ciò che è così. Coltivare la saggezza. Creare dai desideri dei nostri cuori. Incoraggiare le nostre passioni. Cantando una canzone celeste con parole di origine divina.

Allungando le nostre zone di comfort.

E mentre lo facciamo, assistiamo alla nascita del Divino Bambino dentro di noi. Sia benedetto.

Crea le tue tradizioni. Scopri le celebrazioni delle festività di altre persone e partecipa ai servizi nelle loro comunità di fede. Fai volontariato nelle mense e nei rifugi. Fai regali invece di comprarli poiché verranno dal tuo cuore e dalla vivida immaginazione. Vedi la Luce in te stesso e in tutti quelli che incontri. Riscrivi la narrazione di cosa erano le vacanze e crea di nuovo ciò che potrebbero essere.