Una terapia promettente per curare il disturbo da stress post-traumatico
"Ho iniziato a mettere in discussione la mia esistenza, se fossi vivo, pensando di essere in purgatorio e pensavo di essere effettivamente morto in Afghanistan e di dover correggere tutto ciò che è andato storto", ha detto Anderson.
"Ho sofferto di molti sensi di colpa di un sopravvissuto e vivevo in un vero spazio buio. Molte volte mi sembrava di essere in combattimento e di inseguire un combattente nemico, ma spesso non c'era nessuno da inseguire. È stato un periodo davvero difficile.A volte mi sembrava di essere già sei piedi sotto e stavo cercando di arrivare in superficie ma non avevo la direzione di strisciare o scavare ".
Su consiglio di un amico, Anderson si è sottoposto a una sessione di terapia di risoluzione accelerata (ART) presso l'Università della Florida del sud. L'ART "è una nuova psicoterapia basata sull'evidenza che favorisce un rapido recupero riprogrammando il modo in cui il cervello immagazzina i ricordi e le immagini traumatiche", ha affermato Kelly Breeding, assistente sociale clinico e direttore esecutivo di ART International Training and Research, Inc. È stato sviluppato dal terapista Laney Rosenzweig, MS LMFT, nel 2008.
Durante una sessione ART, un clinico guida il cliente attraverso una serie di movimenti oculari orizzontali per calmare le sensazioni fisiche ed emotive legate al trauma. (Questi movimenti sono usati nella desensibilizzazione e nel ritrattamento dei movimenti oculari, o EMDR). Il cliente non racconta il trauma al terapeuta; lo visualizzano.
Nella sua prima sessione, Anderson si è concentrato sul 29 settembre 2010, quando Calvin e Mark, due dei suoi fratelli militari, sono stati uccisi da un comandante talebano di alto rango. Si è concentrato sui dettagli di quel giorno: ricevere la chiamata che i suoi amici erano tenuti in un nido di mitragliatrici, tirare fuori il nido di mitragliatrici, trovare il comandante talebano e vedere che i suoi amici erano morti.
Successivamente il terapeuta e il cliente lavorano per incorporare nuove informazioni e immagini nei ricordi esistenti. "ART consente a un cliente di diventare essenzialmente il regista della propria memoria o immagini", ha detto Breeding. "Uno dei miei esempi preferiti utilizzati da un clinico ART è che un cliente è in grado di prendere un'immagine" classificata R "e cambiarla in un'immagine" classificata G "."
Ad esempio, Anderson si è concentrato su questa immagine: mangiare cibo afghano e chiacchierare seduti in cerchio con Calvin e Mark, le loro controparti afghane e alcuni anziani del villaggio. Mark chiama diversi Black Hawks per portare Calvin Burger King perché non gli piace mangiare cibo afghano.
Il clinico chiede anche al cliente di visualizzare una situazione futura che potrebbe innescare il ricordo traumatico o sentimenti negativi e li aiutano ad eliminare quelle sensazioni, ha detto Breeding. Ad esempio, se un cliente ha subito un incidente d'auto, si visualizza mentre guida su una strada o un'autostrada trafficata ed elabora quelle sensazioni, ha detto.
Per Anderson, alcune delle immagini che era solito vedere (e sentire) si sono dissolte: “Calvin guida l'auto accanto a me, Mark che mi passa accanto nel centro commerciale, immagini di proiettili che mi attraversano la testa o rabbia che entra dalla porta. "
Oltre a trattare i traumi, l'ART può essere efficace per l'ideazione suicidaria. Secondo Breeding, “L'ideazione suicidaria non psicotica spesso deriva da sentimenti di disperazione, intensa disperazione ed intense emozioni. L'uso dei movimenti oculari consente al cliente di calmare e controllare i modelli di pensiero che stanno conducendo o contribuiscono ai pensieri suicidi. "
L'ART aiuta le persone a cambiare la loro prospettiva per fare scelte positive e avere un chiaro processo decisionale, che "spesso implica spostare l'attenzione e le emozioni da se stesse verso l'evento angosciante", ha detto Breeding.
Nel 2015, il National Registry of Evidence-Based Programs and Practices, parte della Substance Abuse and Mental Health Services Administration, ha scoperto che l'ART è una psicoterapia efficace per PTSD, depressione, stress e resilienza personale, ha detto Breeding. Viene anche utilizzato negli ospedali dell'esercito americano, tra cui Walter Reed e Fort Belvoir, ha detto.
Finora, la ricerca sull'ART è stata limitata, ma ha trovato risultati promettenti. Ad esempio, uno studio del 2012 ha rilevato che il 79% dei partecipanti che inizialmente erano risultati positivi allo screening per il disturbo da stress post-traumatico sono risultati negativi dopo aver completato circa quattro sessioni di ART. Uno studio del 2013 ha rilevato che l'ART ha ridotto i sintomi di PTSD, depressione, ansia e senso di colpa da trauma nei membri del servizio e nei veterani statunitensi. (Puoi saperne di più sulla ricerca in questa recensione pubblicata.)
Attualmente, l'Università di Cincinnati Gardner Neuroscience Institute sta conducendo uno studio controllato randomizzato che confronta l'efficacia dell'ART con la terapia di elaborazione cognitiva (CPT) per PTSD sia nella popolazione militare che in quella civile. Secondo Breeding, ci vorranno 3 anni per completare e include 280 partecipanti che saranno assegnati in modo casuale al trattamento. I risultati preliminari verranno pubblicati a gennaio.
Oggi, Anderson è il fondatore di Veterans Alternative, un'organizzazione senza scopo di lucro che fornisce servizi per combattere i veterani e i loro coniugi. Dopo la sua sessione iniziale di ART, ha partecipato a molte altre sessioni "per la colpa del sopravvissuto e altre storie". Dopo il suo ultimo impiego, ha subito una lesione cerebrale traumatica. Di tanto in tanto diventa ancora ipervigilante. Ma è in grado di respirare e calmarsi. La maggior parte dei suoi sintomi di PTSD sono notevolmente diminuiti.
"Per me, ART è un cambiamento di prospettiva", ha detto Anderson. "Invece di guardare al passato, sono in grado di essere più presente qui, in futuro e andando avanti, ed è davvero sorprendente."
“I nostri guerrieri perduti sono sempre alla ricerca di qualcosa. Ci svegliamo e siamo in questa nebbia che rimane con noi. Si sta chiedendo cosa siano la tua sinistra e la tua destra, cosa sia avanti, cosa sia indietro, semplicemente non hai una direzione nella vita. È un processo difficile. L'ART è la terapia più efficace che ho trovato per permettervi di vivere sopra le nuvole e iniziare a vedere una direzione nella vita per raggiungere quell'azimut. "
Il disturbo da stress post-traumatico è complesso e persistente e può rubare anni alla vita di una persona. Poiché terapie diverse funzionano per persone diverse, è fondamentale disporre di una varietà di trattamenti veramente efficaci. E sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, ART potrebbe essere un'opzione promettente da aggiungere a tale elenco.
Informazioni aggiuntive
Puoi saperne di più su ART su https://artherapyinternational.org. Il fondatore Laney Rosenzweig, MS, LMFT, discute di ART in questo evento TEDx. Anche Yolanda Harper, MSW, LCSW, un clinico certificato in ART, descrive ART in questo evento TEDx.
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