Umore sulla materia: come le emozioni possono influire sulla salute
Un paziente è venuto a trovarmi descrivendomi una costante menorragia sanguinante. Abbiamo provato cambiamenti dietetici, integratori e altri approcci puramente fisici, con solo un miglioramento minimo. Ho iniziato a sondare le basi emotive della sua condizione. Ha condiviso una descrizione del suo matrimonio con un uomo che non la sosteneva emotivamente e spesso era verbalmente violento. L'ho aiutata a vedere la connessione tra la sua relazione ei suoi sintomi. Un giorno, pochi mesi dopo, è venuta nel mio ufficio e mi ha detto che aveva finalmente trovato il coraggio di lasciare la relazione. Il suo forte sanguinamento si è fermato il giorno successivo e non è tornato.
La storia era particolarmente intrigante per me perché mi era accaduto il contrario quando vivevo all'estero al mio secondo anno al college. La guerra del Golfo stava per scoppiare e c'erano tensioni nelle tasche della Francia. Il nostro direttore del programma ci ha detto di mantenere un basso profilo, ma un compagno di studi è stato colpito con una bottiglia di vetro da un fanatico musulmano che urlava alcuni sentimenti anti-americani.
Ero ansioso e depresso. Forse me la sarei cavata bene se mi fossi auto-medicato con un po 'del vino rosso che era sul tavolo ogni sera, ma ero di recente sobrio, il che non è stato divertente - mi sono avvicinato a gruppi di supporto di 12 passi in posti strani, dove non ho capito la metà di quello che hanno detto.
Il mio corpo si è letteralmente spento e ho smesso di avere le mestruazioni (amenorrea) per tutto il tempo che ero lì. Nessun angelo è venuto da me e mi ha informato che ero incinta, quindi sapevo di non essere incinta.
Il nostro corpo trattiene le nostre emozioni.
Alcune persone scoppieranno in orticaria durante un periodo stressante; altri prendono l'herpes zoster. Molti sviluppano malattie misteriose e inspiegabili che scompariranno quando i loro problemi emotivi saranno risolti.
Per coloro che sostengono che i nostri sintomi fisici sono completamente estranei al contenuto nel nostro cuore e nella nostra anima, considerate la "sindrome del cuore spezzato", l'insufficienza cardiaca improvvisa causata dal trauma emotivo. Diversamente da un attacco di cuore, la sindrome del cuore spezzato è causata da un flusso di ormoni che impedisce la capacità del muscolo cardiaco di pompare. Secondo uno studio della Johns Hopkins del 2005, una serie di emozioni - tra cui gioia e sorpresa - possono causarlo, non solo tristezza.
Durante la mia ultima visita, mi stavo lamentando con il mio psichiatra per tutti gli effetti collaterali dei miei farmaci: il prezzo che potrebbero subire sul mio corpo, soprattutto nel tempo.
"Il litio potrebbe uccidere i miei reni", dissi, "e non ho idea di cosa stiano facendo gli altri".
Ha ascoltato e poi ha risposto con la logica che ho spesso usato nella mia discussione con gli amici anti-farmaci sul motivo per cui non è sempre meglio lasciare che una depressione si dissolva da sola.
"Questi farmaci hanno dei rischi", ha detto, "ma anche la depressione. Indossa il corpo nel tempo. "
La maggior parte delle persone sa che la depressione può essere scatenata da varie malattie, in particolare malattie cardiovascolari, diabete, ipertensione e artrite. Tuttavia, potrebbe essere una notizia che la depressione non trattata possa effettivamente aumentare il rischio di sviluppare alcune malattie. In effetti, uno studio norvegese del 2007 ha rilevato che quei partecipanti con sintomi di depressione significativi avevano un rischio maggiore di morte per la maggior parte delle cause principali, tra cui malattie cardiache, ictus, malattie respiratorie (come polmonite e influenza) e condizioni del sistema nervoso (come Morbo di Parkinson e sclerosi multipla).
La buona notizia è che curando la depressione e prestando attenzione alle tue emozioni, riduci le malattie fisiche. Un nuovo studio pubblicato nel numero di gennaio 2014 di Medicina psicosomatica ha scoperto che il trattamento della depressione prima di qualsiasi segno apparente di malattie cardiovascolari può ridurre il rischio di infarti e ictus di quasi la metà.
Nel corso di riduzione dello stress basato sulla consapevolezza (MBSR) che ho frequentato all'ospedale locale questa primavera, spesso abbiamo individuato aree di tensione nel nostro corpo e rilassato deliberatamente quei muscoli mentre praticavamo la respirazione profonda. In un compito a casa, abbiamo descritto le sensazioni fisiche nel nostro corpo mentre sperimentavamo qualcosa di negativo. Quindi, nella meditazione formale, dirigevamo la nostra attenzione su quei luoghi e inspiravamo dentro e fuori da essi, facendo del nostro meglio per lasciar andare.
Con molta pratica, l'idea è che saremmo in grado di ascoltare i nostri corpi prima nei cali emotivi in modo da non finire con l'herpes zoster, la menorragia o l'amenorrea. Prestando attenzione al nostro disagio emotivo e trattando la depressione e l'ansia, possiamo diventare più resistenti alle malattie e alle malattie.
Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.
Immagine: tstcm.com
