Fear-Mongering & Ebola

Non c'è niente di meglio per le reti di notizie via cavo - e i siti di notizie online - per scatenare una tempesta sullo scoppio di una malattia mortale. Le persone fanno clic furiosamente per ottenere gli ultimi aggiornamenti, quindi accedono ai social media e ai forum per discutere di tutte le cose che il governo sta facendo di sbagliato.

L'Ebola è l'ultima epidemia a ottenere la copertura completa 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Anche se non costa praticamente nulla per mettere in prospettiva questa nuova epidemia di Ebola, poche testate giornalistiche investono tempo per farlo. Perché minimizzare quello che potrebbe rivelarsi l'assassino di milioni di americani?

Tranne che, se la storia è una guida, è improbabile che questa epidemia prenda la vita di milioni di americani. Forse centinaia. Ma non milioni.

Organizzazioni giornalistiche come NBC News sono così orgogliose della loro copertura continua di Ebola, proclamano con orgoglio "588 storie" (a partire da questo momento) sull'epidemia. 588 storie!?! Cosa potrebbe sapere NBC News sull'Ebola che avrebbero bisogno di 588 storie per coprirlo?

Qui, riassumerò ciò che a quanto pare ci vuole una notizia di 588 testate per dire:

L'ebola è causata da un ebolavirus ed è anche nota come malattia da virus Ebola (EVD) o febbre emorragica Ebola (EHF). È stato identificato per la prima volta nel 1976, ma la più grande epidemia fino ad oggi è l'epidemia di Ebola in Africa occidentale, che ha colpito principalmente tre paesi africani. Oltre 4.500 persone sono morte a causa del virus, il 99 per cento delle quali sono africani. Secondo Wikipedia, "La trasmissione da uomo a uomo avviene solo tramite il contatto diretto con il sangue o il fluido corporeo di una persona infetta (inclusa l'imbalsamazione di un cadavere infetto), o tramite il contatto con oggetti contaminati dal virus, in particolare aghi e siringhe. " Non esiste una cura o un vaccino noto per l'Ebola e da qualche parte tra il 50 e il 70 percento di coloro che ne sono infettati morirà.

Sempre secondo Wikipedia, "Al 15 ottobre 2014, ci sono stati 17 casi di Ebola trattati al di fuori dell'Africa, quattro dei quali sono morti".

L'America, una terra di oltre 300 milioni di anime, è stata in agitazione negli ultimi giorni per i suoi 3 casi, uno dei quali è morto. Ignorando completamente i fatti su come viene trasmessa l'Ebola, molti hanno suggerito che siamo tutti a rischio di contrarre l'Ebola.

Quindi lasciami mettere le cose in chiaro: tu, personalmente, corri un piccolo rischio di contrarre l'Ebola. Non hai bisogno di leggere 588 storie ridicole per apprendere questo fatto fondamentale. Sei molto più a rischio di incorrere in un incidente d'auto e di morire a causa di esso, o di essere gravemente ferito.

Se lavori in un ospedale, il tuo rischio è leggermente maggiore. Se lavori in un ospedale direttamente con i pazienti, dovresti avere - ormai - ricevuto una formazione specifica sui segni e sintomi di Ebola dal tuo ospedale. (In caso contrario, chiedi al tuo ospedale perché no.) Queste persone sono maggiormente a rischio di contrarre l'Ebola.

Perché la risposta dei media all'ebola è ridicola

1. OMG! Il CDC non sa cosa sta succedendo !!

Umm, cerca la definizione di "focolaio". Avanti, aspetterò ...

Se qualcosa è improvviso o violento, è ragionevole sospettare che le persone su cui facciamo affidamento per aiutarci a formulare una risposta all'evento avranno bisogno di tempo per farlo bene. Questa è solo la semplice verità su come funziona la scienza. Non puoi inviare un team di risposta alle emergenze in una situazione fino a quando non lo doti degli strumenti giusti per essere in grado di fare qualcosa di più delle persone già presenti.

Quindi sì, il CDC ha impiegato più tempo di quanto chiunque avrebbe voluto per formulare una risposta all'arrivo di Ebola sulle nostre coste. Potrebbero essere stati più veloci? Sicuro. Ma ora hanno una procedura in atto per garantire che le infezioni future siano contenute meglio di quanto accaduto a Dallas. Aspettarsi che il nostro governo reagisca come un supereroe quando un singolo caso è stato segnalato in un moderno ospedale americano ben attrezzato è un po 'una reazione eccessiva.

2. OMG! L'ebola sta infettando tutti coloro che sono entrati in contatto con quel paziente!

No, solo una piccola percentuale del team di trattamento immediato del paziente che ha maneggiato i fluidi del paziente o gli aghi usati per curare i suoi sintomi. Altri che da allora sono stati in contatto con questa squadra stanno anche subendo quarantene volontarie, per garantire che il virus non si diffonda più di quanto non abbia già fatto.

Solo due operatori sanitari, ad oggi, sono stati contagiati. E quelle infezioni apparentemente sono avvenute a causa delle procedure non seguite dall'ospedale.

3. OMG! L'America sarà sopraffatta da questo focolaio !!

Altamente improbabile. In prospettiva, la pandemia di influenza suina del 2009 ha provocato la morte di circa 593 americani, su più di 18.000 morti in tutto il mondo. Dato quel numero basso secondo il CDC, è più probabile che tu muoia a seguito di un incidente con un'imbarcazione, lavorando sul tuo tosaerba o cadendo da un'impalcatura o da una scogliera. Eppure non abbiamo 588 storie su nessuna di queste cose.

Le persone che saranno più colpite da questo focolaio saranno i paesi africani di Guinea, Sierra Leone, Liberia e Nigeria. Questi paesi subiranno decine di migliaia - forse centinaia di migliaia - di morti nei prossimi mesi.

Questa è la triste storia che riceve solo una piccola parte della copertura di questa storia nei media statunitensi. Perché ciò che accade "laggiù" semplicemente non è così interessante (o allarmante) come qualcosa che accade "proprio qui a casa".

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Temiamo l'ignoto: è una normale reazione umana. Eppure non dovremmo lasciare che la nostra paura vada fuori controllo, né lasciare che gli altri manipolino la nostra paura in un modo che non sia proporzionale al problema reale (o potenziale).

Vorrei provare a mettere questo in un altro tipo di prospettiva, collegandolo alla crisi di salute mentale in corso per ottenere l'accesso a cure tempestive ed economiche in America.

Stanotte in America, 99 brave persone moriranno per suicidio. Un giorno, è probabile che sarà qualcuno che conosci (se non è già successo).

Se vuoi avere paura di qualcosa, abbi paura di quel numero. Perché non stiamo facendo abbastanza per fermare queste morti insensate e prevenibili, il cui numero aumenta ogni anno.