Ti senti intrappolato da Facebook?

Facebook è il sito di social networking attualmente popolare che vanta oltre 550 milioni di utenti. È l'epitome di ciò che presumibilmente significa "Web 2.0": contenuto sociale personalizzato, creato dagli utenti che collega le persone tra loro. E lo fa anche abbastanza bene. Sono tornato in contatto con vecchi amici delle superiori - amici che non vedevo o con cui parlavo da oltre 20 anni - e persino la mia prima ragazza delle medie.

Queste connessioni sono "profonde"? No certo che no. Ma sono molto reali ed esistono. Prima che arrivasse Facebook, queste connessioni erano inesistenti. Queste persone nella mia vita erano svanite non solo dalla mia vita, ma anche dalla mia memoria.

Facebook ha cambiato tutto questo e li ha riportati nella mia vita, non importa quanto sia fugace o superficiale la nostra relazione ora.

Dopo la visualizzazione Il social network, il recente film popolare sull'ascesa e l'ascesa di Mark Zuckerberg e il suo sito di social networking Facebook, e la lettura Non sei un gadget: un manifesto di Jaron Lanier, The New York Review of Books Il recensore Zadie Smith viene fuori con questa intuizione - forse i siti di social networking così popolari oggi non sono la fine, la totalità della nostra esistenza. Forse noi dovrebbero allontanarsi dalla tecnologia, che cerca di forzarci nei suoi paradigmi di design.

Se [Facebook] fosse un'interfaccia veramente interessante, costruita per questi ragazzi 2.0 veramente diversi in cui vivere, beh, sarebbe qualcosa. Non è quello. È il selvaggio west di Internet addomesticato per adattarsi alle fantasie suburbane di un'anima suburbana. Lanier:

Questi design sono stati realizzati molto di recente e hanno una qualità casuale e accidentale. Resisti ai solchi facili in cui ti guidano. Se ami un mezzo fatto di software, c'è il pericolo che tu rimanga intrappolato nei recenti pensieri incuranti di qualcun altro. Lotta contro quello!

Non dovremmo lottare contro Facebook? Tutto in esso è ridotto alle dimensioni del suo fondatore. Blu, perché risulta che Zuckerberg è daltonico rosso-verde. "Il blu è il colore più ricco per me: posso vedere tutto il blu." Frugando, perché è quello che i ragazzi timidi fanno alle ragazze con cui hanno paura di parlare. Preoccupato per le curiosità personali, perché Mark Zuckerberg pensa che lo scambio di curiosità personali sia ciò che è "amicizia". Una produzione di Mark Zuckerberg davvero! Stavamo per vivere online. Sarebbe stato straordinario. Ma che razza di vita è questa? Fai un passo indietro dalla tua bacheca di Facebook per un momento: non ti sembra improvvisamente un po 'ridicolo? La tua vita in questo formato?

Veramente?

Facebook è qualcosa di più di quello che Mark Zuckerberg ha progettato nel suo dormitorio nel 2003. È quella che viene definita una piattaforma informatica "estensibile": consente ad altri di costruire sulle basi di Facebook. Decine di migliaia di sviluppatori hanno fatto proprio questo, creando oltre 550.000 applicazioni Facebook, un pezzo di software che funziona su Facebook.

Non credo per un momento che qualcuno creda che Facebook rappresenti la loro "vita". È semplicemente uno strumento nel nostro arsenale moderno di strumenti per aiutarci a rimanere in contatto con gli amici, passare un po 'di tempo divertendoci e scrivere qualcosa di interessante per il divertimento o l'istruzione quotidiana degli altri.

Non è forse un po 'melodrammatico dire che siamo "intrappolati nei recenti pensieri incuranti di un secondo anno di Harvard", come suggerisce Zadie Smith? Non stiamo "interfacciando [ing] con la mente di Mark Zuckerberg", ci stiamo interfacciando con le dozzine o centinaia di relazioni personali che abbiamo stabilito nel corso degli anni della nostra vita. Non siamo più intrappolati nella mente di Mark Zuckerberg come siamo intrappolati nella mente di Bill Gates quando scriviamo un romanzo su Microsoft Word, o intrappolati nella mente di Steve Jobs quando giochiamo a scacchi online tramite un browser web Safari, o ascoltiamo alla nostra musica preferita sui nostri iPod.

Ovviamente i designer progetteranno cose che li attraggono: questa è la definizione e la natura stessa del design.

Ma le persone non sono "intrappolate" nel prendere decisioni sui prodotti che acquistano o sui servizi che utilizzano, online o nella vita reale. Se un design è buono, le persone votano con il loro portafoglio o con il loro tempo. Milioni di persone hanno acquistato l'iPod perché il design era buono per ascoltare la musica. Milioni di persone si sono iscritte a Facebook e hanno lasciato Myspace nella polvere perché Facebook era una piattaforma che consentiva alle persone di fare molto di più che personalizzare la propria pagina: consentiva loro di fare tonnellate di altre cose che non potevano fare altrove.

In questo modo, forse, acquistiamo ciò che il designer ci sta vendendo, dal punto di vista del design. Ma è una scelta volontaria e consapevole, non fatta alla cieca.

In effetti, la personalizzazione delle pagine Myspace può essere una delle cose che lo hanno fatto. Com'è sconcertante e confuso visitare una pagina Myspace personalizzata e cercare di trovare le informazioni standard che si trovano così facilmente nello stesso posto e con la stessa leggibilità di ogni altro profilo Facebook.

Mentre in effetti, non sono un "gadget", non sono nemmeno una pecora stupida che non può pensare o prendere decisioni informate per me stesso. Dopo aver assistito alla popolarità dell'iPod di Apple, Microsoft ha lanciato un lettore musicale - lo Zune - che non ha mai preso piede nello stesso modo dell'iPod. Google, come motore di ricerca, ha sostituito i popolari motori di ricerca del suo tempo (come Alta Vista). Se arriva un motore di ricerca migliore, un giorno sostituirà Google.

Lo stesso vale per Facebook. È un popolare sito di social networking in questo momento, ma chissà se sarà tra circa dieci anni.

Amo la tecnologia e tutto ciò che consente. Ma lo tratto e lo uso anche nel modo in cui è stato progettato, come strumento per migliorare la mia vita quotidiana. Proprio come guido un'auto per ridurre il tempo necessario per fare un viaggio di 100 miglia, interagisco con Facebook perché mi permette di connettermi facilmente con vecchi amici e nuovi più facilmente di qualsiasi altra cosa oggi. Per me, comunque, è davvero così semplice.

E tu?