Il lungo e il corto: rispondere alle domande in un mondo complesso

La scorsa settimana stavo tornando a casa dal lavoro in un'università locale, dove insegno scrittura da matricola.Come al solito, stavo ascoltando NPR. È arrivata una storia su come Alaska Airlines avesse raggiunto un accordo per acquistare Virgin America. Non stavo veramente prestando attenzione ai dettagli fino a quando qualcuno non ha posto al giornalista una domanda sull'acquisizione. Il giornalista ha detto "La risposta breve è -" e poi ha risposto alla domanda.

A quella frase, le mie orecchie si rianimarono. "Che modo meraviglioso per inquadrare le informazioni!" Ho pensato. La vita è complicata. Ci sono risposte brevi e ci sono risposte lunghe. Mi è sembrato molto intelligente iniziare le spiegazioni dicendo "la risposta breve è" o "la risposta lunga è".

Questo metodo di inquadratura mi è sembrato particolarmente utile, forse perché sono un insegnante. Rispondo costantemente alle domande degli studenti nelle mie classi. Dare spiegazioni è il mio pane quotidiano. Quindi sapevo di poter usare questo metodo di inquadramento della conoscenza in classe. (Grazie, signor Reporter.)

Certo, ho già sentito frasi come queste ("è una lunga storia", "lunga storia breve") ma quel giorno, l'uso della frase "la risposta breve è" da parte del giornalista mi ha colpito duramente. Forse stavo cercando modi per diventare un insegnante e un pensatore più efficaci. (In realtà, sono sempre alla ricerca di metodi per migliorare il mio insegnamento e il mio pensiero. Questo è uno dei motivi principali per cui scrivo.)

Ma queste due frasi sono utili al di fuori dell'aula. Sono quasi essenziali nel mondo di oggi, un mondo così complesso che può farci impazzire. Affrontiamolo. È difficile rimanere mentalmente sani nel caos chiamato "il presente".

Allora, cos'è una buona salute mentale?

Una buona salute mentale significa che si è in grado e si vuole riconoscere l'intricata complessità del nostro mondo, accettarla e andare avanti. Ecco un (brutto) esempio: viviamo in un'era di sparatorie di massa, ma dobbiamo ancora trovare un modo per sentirci al sicuro ea nostro agio nella nostra vita quotidiana mentre ci muoviamo in un mondo pericoloso. Per finire, se abbiamo figli, dobbiamo scoprire modi per far sentire a proprio agio la nostra prole. I genitori, in particolare, sanno che questo può essere estremamente difficile. Questa è la complessità del più alto grado.

Propongo che per abbracciare costantemente la natura complicata del mondo, dovremmo tutti prendere l'abitudine di inquadrare le informazioni con le frasi "la risposta breve è" e "la risposta lunga è".

Io, per esempio, ho deciso che darò spiegazioni con piena consapevolezza della complessità della vita, e, quindi, userò sempre queste frasi, non solo nelle mie lezioni universitarie ma anche al di fuori di esse.

Pensaci. La nostra lingua è potente. Le parole che usiamo possono aiutarci a pensare meglio e a vivere meglio.