I suicidi dell'esercito hanno raggiunto il massimo

Per il mese di giugno, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha riferito alla fine della scorsa settimana che il numero di soldati che si sono tolti la vita - quelli che si sono suicidati - è stato un sorprendente 32 individui, 21 dei quali erano in servizio attivo (ma solo un terzo di quelli in servizio attivo stavano prestando servizio in Iraq o in Afghanistan).

Ciò corrisponde al record in corso del numero di suicidi nell'ultimo anno: 245 morti nel 2009 e 145 che si sono suicidati già nel 2010. Al tasso di suicidi finora quest'anno, il 2010 supererà il 2009 di suicidi. .

Chi è la colpa dell'esercito per questo aumento dei suicidi? Perché, le persone che si suicidano, ovviamente, e la stessa cultura che lavorano per instillare dal primo giorno nel campo di addestramento.

Tim Embree dei Veterans of America in Iraq e Afghanistan ha testimoniato mercoledì davanti al Comitato per gli affari dei veterani della Camera che molti soldati temono di cercare aiuto.

"Il pesante stigma associato alla cura della salute mentale impedisce a molti membri del servizio e veterani di cercare cure", ha detto. "Più della metà dei soldati e dei marines in Iraq che sono risultati positivi a un infortunio psicologico hanno riferito di temere di essere visti come deboli dai loro compagni di servizio".

Certo, sicuramente. Ma ormai da decenni affrontiamo lo stigma dei problemi di salute mentale nel settore civile. Che ne dici di prendere i migliori programmi disponibili e tutta la conoscenza acquisita dalla lotta allo stigma della depressione e dei problemi di salute mentale nei civili e applicare la stessa conoscenza e scienza per aiutare i soldati feriti?

Perché, oggi, semplicemente non sembra che l'esercito "capisca". Mettono i soldati in un ambiente di terapia di gruppo sulla via del ritorno a casa dal combattimento e si aspettano che i soldati si aprano sui loro sentimenti di fronte ad altri soldati. Questo sarebbe già abbastanza difficile da fare per un gruppo di civili - è ridicolo aspettarsi che questo tipo di intervento funzioni nell'esercito.

I soldati hanno bisogno di privacy e tempo personale per aiutarli a riconoscere e comprendere meglio i loro problemi di salute mentale. Sì, l'obiettivo a lungo termine è che devi cambiare l'ambiente e ridurre lo stigma in ogni componente delle forze armate. Ma dal momento che ci vorranno anni, se non decenni, per raggiungerlo, dobbiamo lavorare su soluzioni a breve termine per aiutare i soldati proprio qui, proprio ora.

Non lo fai in un contesto di terapia di gruppo mentre torni a casa. E non lo fai incolpando gli stessi soldati per non aver cercato cure a causa dello stigma. Lo fai impegnando più risorse per aiutare i soldati oggi (non tra 2 anni) e adattando gli interventi di trattamento - incluso il modo in cui li approcci per la prima volta su questi problemi - e i programmi alle loro esigenze specifiche.

Perché non utilizzare Internet per l'e-terapia? È privato e la maggior parte dei soldati si sente già a proprio agio nell'usare Internet per altre cose. Potrebbe essere solo un modo per raggiungerli facilmente e in modo economico oggi, ovunque si trovino.