Vedere e toccare strettamente collegati nel cervello

Man mano che apprendiamo di più sul cervello umano, i ricercatori hanno scoperto che mentre guardi un oggetto, il tuo cervello non solo elabora l'aspetto dell'oggetto, ma ricorda anche come ci si sente a toccarlo.

Secondo i ricercatori della University of Southern California, questa connessione è così forte che un computer che esamina i dati provenienti solo dalla parte del cervello che elabora il tocco può prevedere quale oggetto stai effettivamente guardando.

In uno sforzo di ricerca che si basa su lavori precedenti che dimostrano un collegamento tra le aree visive e uditive del cervello, sono state utilizzate scansioni cerebrali a risonanza magnetica e computer appositamente programmati per spiegare meglio come interagiscono la memoria ei sensi.

Nello studio, i ricercatori hanno utilizzato la risonanza magnetica funzionale (fMRI) per scansionare la parte del cervello dei partecipanti che è responsabile dell'elaborazione delle sensazioni tattili mentre guardavano cinque videoclip di mani che toccavano vari oggetti.

Quando a un computer appositamente programmato sono stati forniti i dati generati dalla scansione, il computer è stato in grado di prevedere con precisione, proprio in base a come aveva reagito la parte "tattile" della corteccia cerebrale, quale dei cinque videoclip il partecipante aveva visto.

"Quando gli viene chiesto di immaginare la differenza tra toccare un pezzo di metallo freddo e scivoloso e il caldo pelo di un gattino, la maggior parte delle persone ammette di poter letteralmente 'sentire' le due sensazioni nel 'tocco della mente'", ha detto Kaspar Meyer, il autore principale dello studio.

"Lo stesso è accaduto ai nostri soggetti quando abbiamo mostrato loro video clip di mani che toccavano oggetti diversi", ha detto. "I nostri risultati mostrano che" sentire con il tocco della mente "attiva le stesse parti del cervello che risponderebbero al tocco effettivo."

Gli autori dello studio ritengono che ciò suggerisca che i cervelli umani catturino e memorizzino le sensazioni fisiche e quindi le riproducano quando richiesto visualizzando l'immagine visiva corrispondente.

“Quando hai in mente un pensiero su un oggetto particolare, questo non è solo un pasticcio mentale. È piuttosto un file di memoria dettagliato che viene rianimato nel tuo cervello ", ha detto Antonio Damasio.

I risultati appaiono nel numero di settembre della rivista Corteccia cerebrale.

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Fonte: University of Southern California