Follia: Albert Einstein aveva torto

“La follia è fare la stessa cosa più e più volte e aspettarsi risultati diversi.”

Ho sentito quella citazione nella mia pratica clinica così tante volte nell'ultimo anno che ho deciso di scriverne. In qualche modo questa definizione è diventata parte della comprensione collettiva della psicologia anormale ed è stata applicata terribilmente male. Non so molto di più sul contesto della citazione, ma immagino che sia stato un commento un po 'divertente sulla scienza.

Primo, per criticare la citazione. Se per iniziare prenderemo sul serio questa definizione, allora tutti, sì, tutti, sono pazzi. La ricerca comportamentale nella prima parte del ventesimo secolo ha insegnato al mondo come gli esseri umani imparano: attraverso lunghi processi di condizionamento basati su accoppiamenti e rinforzi.

Considera questo, diciamo che a qualcuno è stato insegnato fin dalla tenera età che se non ottieni ciò che vuoi, dovresti diventare un bullo. E diciamo che così facendo si sono effettivamente prodotti dei grandi risultati in molte situazioni. Quindi diciamo che dopo 20 anni di questa operazione e di averlo sempre risolto, la persona affronta una compagnia aerea per un ritardo del volo e la persona non viene premiata con un biglietto gratuito, ma viene buttata giù dal volo.

Qual è la probabilità che la persona interrompa anni di comportamento rinforzato dopo quell'unica prova? Probabilmente molto piccolo. Lo stesso processo sarebbe accaduto ancora e ancora e, a meno che le conseguenze non fossero troppo grandi, la persona ha costruito una certa consapevolezza del processo e ha avuto accesso ad altri modelli. Tutto questo è chiamato "estinzione" ed è un processo di apprendimento umano di base, non "follia".

Un altro esempio di ciò è meno chiaro e coinvolge cose come la scelta di partner romantici. La maggior parte di noi ha un "tipo" di persona verso cui gravita, e se quella persona ha alcune caratteristiche malsane (ad esempio è un alcolizzato, è incline alla violenza relazionale, ecc.), Una persona potrebbe trovarsi nello stesso stile di relazione disfunzionale ancora e ancora. Spesso è possibile creare un collegamento con i traumi infantili o le dinamiche familiari.

Freud chiamò questa "coazione a ripetere" e in seguito divenne una parte importante della "teoria della padronanza del controllo", una nuova scuola di psicoterapia. La teoria è che eventi traumatici, dinamiche dolorose o processi incompiuti del passato rimangono nell'inconscio e fanno parte del nostro processo decisionale, e cerchiamo opportunità per "padroneggiarli" o risolverli finalmente nel tempo presente. Anche questo è un processo umano molto basilare, e sebbene possa essere doloroso, non è "follia".

Allora cos'è la follia? Ebbene, c'è ancora molto disaccordo al riguardo. Le definizioni legali includono qualcuno che non è in grado di distinguere tra giusto e sbagliato. Gli psicologi clinici usano raramente una parola del genere e si concentrano maggiormente sui sintomi psicotici come deliri e allucinazioni. Ad ogni modo, Einstein, brillante com'era, è fuori su questo. E immagino che comunque ci stesse solo prendendo in giro un po '.

-Will Meek, PhD
Scrivo anche settimanalmente sul mio blog: Vancouver Counseling