Uno sguardo onesto ai programmi di modifica comportamentale per adolescenti in difficoltà

Ho un figlio adottivo. Quando siamo stati approvati, io e mia moglie eravamo al settimo cielo. Questo bambino, di cui ci eravamo già innamorati, sarebbe stato sotto le nostre cure e nella nostra famiglia per sempre. Non potremmo pensare a niente di più perfetto.

Sono passati solo un paio di mesi da quando abbiamo iniziato a preoccuparci davvero. Era arrabbiato, faceva i capricci continui che sarebbero durati per ore e avrebbero potuto diventare violenti. Anche se le sue azioni erano gestibili quando era piccolo, eravamo preoccupati di cosa sarebbe successo man mano che diventava più grande. Dopo aver riconosciuto che non stava facendo progressi man mano che cresceva e trascorreva più tempo con noi, non eravamo sicuri di cosa fare per lui.

Il suo pediatra è stato il primo a diagnosticare il disturbo oppositivo provocatorio (ODD). ODD è comune nei bambini che vengono adottati, soprattutto in giovane età. ODD si mostra come una resistenza all'autorità che può diventare una lotta per tutta la vita.

Ora è adolescente e per la maggior parte ha superato molti dei problemi comportamentali associati al disturbo. Questo grazie ad una diagnosi precoce e ad un intervento terapeutico regolare. Ma mi sono sempre chiesto cosa avremmo fatto io e mia moglie se gli interventi a cui abbiamo preso parte all'inizio non avessero funzionato, o se non li avessimo fatti affatto.

Problemi comportamentali negli adolescenti

Gli adolescenti sono predisposti a comportamenti rischiosi. Come parte del loro sviluppo, ci vuole tempo prima che il cervello inizi a creare quei molli centri di autocontrollo e valutazione del rischio che noi adulti diamo per scontati. Hai mai guardato un adolescente e ti sei chiesto cosa diavolo stessero pensando?

Quando un adolescente si trova ad affrontare comportamenti anormali, tale impatto può essere molto peggiore. DISPARI, ADD / ADHD, disturbi della personalità, malattie mentali, depressione, abuso di sostanze, disturbi dell'umore e altri fattori possono tutti contribuire ad azioni rischiose o addirittura violente da parte di un adolescente.

Sfortunatamente, il funzionamento interno di queste malattie negli adolescenti è poco compreso da molti. Come fai a trattarlo quando non sai sempre quale potrebbe essere l'intera fonte del comportamento?

Modifica comportamentale per adolescenti in difficoltà

La modifica comportamentale a volte è un argomento controverso. Sviluppato sulla base dei principi di B.F. Skinner, utilizza un sistema di ricompensa o punizione per iniziare a incoraggiare determinate azioni o decisioni da parte del partecipante.

Ad esempio, tuo figlio adolescente potrebbe essere alla deriva a scuola e quindi viene inserito in un programma estivo per recuperare il voto. Sarebbe una punizione per un comportamento sbagliato. Tuttavia, potrebbero anche essere inseriti in un gruppo quotidiano in cui lavorano con i loro coetanei per recuperare quei voti, che viene fornito con una ricompensa ogni giorno per aver finito il lavoro.

Il principio alla base della maggior parte dei programmi di modifica comportamentale è quello di utilizzare quest'ultimo, o un sistema di ricompensa, per incoraggiare un comportamento corretto da parte dell'adolescente. Il rinforzo positivo è sempre preferito perché gli studi hanno dimostrato che è più efficace e ha un impatto positivo sull'autostima del bambino.

Impostazioni del paziente per la modifica del comportamento

Molti genitori con adolescenti che stanno affrontando problemi comportamentali particolarmente gravi si rivolgono a programmi di degenza per assistenza. Questi includono programmi di trattamento residenziale e persino collegi terapeutici.

Ci sono degli svantaggi in questi programmi. Per prima cosa, richiedono che il bambino sia ammesso per un periodo di tempo prolungato, cosa a cui molte famiglie resistono. Hanno anche ottenuto una cattiva reputazione a causa di aree selvagge non correlate e programmi militari che sono esistiti in passato.

Tra i lati positivi, questi programmi, monitorati e accreditati dalle competenti agenzie nazionali e statali, sono 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Hanno personale sempre a disposizione per aiutare l'adolescente a gestire le proprie condizioni, incluso personale terapeutico autorizzato per la modifica comportamentale intensiva attraverso la terapia privata e di gruppo.

Sebbene questi programmi possano essere svolti in regime ambulatoriale, avere un ambiente stabile in cui l'adolescente possa affrontare le preoccupazioni può essere utile. Hanno semplicemente più spazio per lavorare sui loro problemi in un programma di degenza.

Indipendentemente dal fatto che venga scelto un centro di trattamento residenziale, ci sono molte prove a sostegno dell'uso del rinforzo positivo per la guarigione.

Risorse

• Bressert, Steve, PsychCental, Sintomi del disturbo oppositivo provocatorio, https://psychcentral.com/disorders/oppositional-defiant-disorder-symptoms/
• Shelton, Deborah, Miller-Rubin, Bonnie, Studio: gli adolescenti adottati da bambini hanno maggiori probabilità di avere disturbi psichiatrici, http://articles.chicagotribune.com/2008-05-06/news/0805050441_1_center-for-adoption-support- disordine-oppositivo-provocatorio-internazionale-adottato
• ScienceDaily, Inside the Teenage Brain: New Studies Explain Risky Behavior, https://www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140827203544.htm
• Tamanini, Kara, , Impostazione di un piano di gestione del comportamento per un bambino con ADHD, https://psychcentral.com/lib/setting-up-a-behavior-management-plan-for-an-adhd-child/
• PLOS, The Computational Development of Reinforcement Learning during Adolescence, http://journals.plos.org/ploscompbiol/article?id=10.1371/journal.pcbi.1004953
• Aiuta i tuoi ragazzi adesso, programmi di modifica comportamentale, https://helpyourteennow.com/behavior-modification-programs/