7 passaggi per liberare il tuo bambino dall'ansia

Ho avuto la mia parte di attacchi di panico da bambino.

Soprattutto durante i compiti.

Ero assolutamente sicuro, assolutamente positivo, che non sarei mai stato in grado di completare il compito, superare il test e passare al grado successivo. Dato che ero così stupido, pensavo, avrei dovuto ripetere la quinta elementare fino a quando avevo 20 anni, momento in cui tutti mi avrebbero scambiato per la mamma dei miei compagni di classe e avrei dovuto preparare tutti i pranzi dei miei amici.

Credo che tutti siano nati con una voce "posso" e una voce "non posso". Alcune persone escono dal ventre della madre con una fervida fiducia che le segue fino alla tomba. Non mettono mai in dubbio la loro capacità di fare amicizia, trovare un coniuge o trovare un lavoro. Altri indovineranno se stessi su tutto, dall'imparare quando fare la cacca nel vasino alla scelta di una casa di cura per il loro capitolo finale.

Io ei miei figli? Abbiamo tonnellate di "Faccio schifo", "Non posso", "Help! " allarmi che suonano dentro. Fortunatamente mi capita di avere un amico che scrive guide di istruzioni per genitori come me che possono guardare l'Horror Show per i compiti che dovrebbe davvero venire con popcorn al burro e una bevanda media. Tamar Chansky, PhD, è il fondatore del Children’s and Adult Center for OCD and Anxiety ed è l'autore di numerosi libri bestseller. Quello brillante che sto leggendo ora è l'edizione rivista e aggiornata di "Freeing Your Child From Anxiety".

È una traduttrice, dottor Chansky, tra il cervello del bambino o dell'adolescente e te, la persona responsabile di rimettere in carreggiata quel cervello. Le sue pagine sono piene di esercizi su come insegnare a tuo figlio la differenza tra preoccupazione e realtà e come guidarlo lontano dall'usare la parte antica del loro cervello che è cablata per scappare da qualsiasi tipo di minaccia, per pensare con l'evoluzione, di più parte sofisticata del loro cervello in grado di gestire una sfida.

Ecco il piano generale di Chansky per l'ansia, sette passaggi per riportare tuo figlio al comando.

Fase uno: entrare in empatia con ciò che sta provando tuo figlio.

È nella nostra natura dire: "Smettila di preoccuparti, non c'è nulla di cui preoccuparsi". Sebbene sappiamo che c'è un'alta probabilità che andranno bene nel test di matematica, non lo fanno. Prendono la loro paura per valore nominale. Quello che dice il loro cervello preoccupato deve essere vero perché il loro corpo sta rispondendo alla minaccia come una minaccia reale: battito cardiaco, sudorazione, nausea.

Quindi, come genitori, dobbiamo scivolare nel loro cervello per un minuto e cercare di vederlo a modo loro per poter comunicare in modo efficace.

Fase due: etichettare nuovamente il problema come il cervello della preoccupazione.

Chansky scrive: “Il potere della rietichettatura è che separa la preoccupazione da tuo figlio. Invece di limitarsi a seguire gli ordini della preoccupazione, il bambino si ferma e pensa: "Chi mi fa questa domanda? Ho bisogno di ascoltare? "

Include alcuni ottimi esercizi e script per aiutare tuo figlio a rietichettare la preoccupazione. Ad esempio, separando i pensieri come due linee telefoniche: un messaggio squilla sulla linea "Voice of Reason", un'altra chiamata arriva su 1-800-BAD-NEWS. Oppure i bambini possono ordinare i loro pensieri come le e-mail: alcuni dovrebbero andare allo spam, mentre altri sono legittimi e richiedono una risposta.

Passaggio tre: ripensa e riduci la preoccupazione alle dimensioni.

Chiedi a tuo figlio di dirti nello specifico di cosa è preoccupato o cosa gli sta dicendo il cervello preoccupato. Quindi usa strategie (Chansky ne elenca almeno 16 tra cui puoi scegliere) per chiedere a tuo figlio di verificare la preoccupazione, come fare un confronto fianco a fianco su ciò che dice la preoccupazione e su ciò che pensa davvero che accadrà ; o invitando i supereroi preferiti (immaginari o reali) a commentare ciò che sta dicendo il cervello preoccupato; o ottenere maggiori informazioni sulla preoccupazione (quanti aeroplani si schiantano effettivamente in un anno?) e fare un test vero / falso (volare è più sicuro o più rischioso di altre forme di trasporto?).

Fase quattro: portare il corpo a bordo - disattivare gli allarmi. Questa è la chiave, perché, come ho detto nel primo passaggio, quando il tuo corpo risponde a una preoccupazione - per gentile concessione di una massiccia scarica di adrenalina - può far sembrare la preoccupazione molto più reale, e quindi i sintomi dell'ansia (battito cardiaco, sudore , vertigini, nausea) si confondono con la preoccupazione stessa ("Non posso farlo!").

Ho imparato nel mio corso di riduzione dello stress basato sulla consapevolezza (MBSR) che la maggior parte delle scariche di adrenalina dura solo 20 minuti, quindi è meglio non prendere decisioni importanti in quel periodo: "Odio la scuola! Sto abbandonando! "

Quello che dovresti fare è muoverti: correre, nuotare, fare stretching. Oppure fai cinque respiri profondi e pratica il rilassamento muscolare progressivo: tendi i muscoli, poi rilassati. Il tuo compito è aiutare tuo figlio a rallentare le cose.

Fase cinque: avvicinati alla preoccupazione di proposito e fai pratica per abituarti (GUTI). Queste sono tra le mie battute preferite nel libro di Chansky:

Gli scienziati sanno che il modo migliore per prevenire le allergie agli animali domestici non è tenere i bambini lontani dagli animali domestici, ma esporli gradualmente agli allergeni per assicurarsi che il sistema immunitario sia pronto a fare il suo lavoro quando è il momento. Lo stesso principio si applica all'affrontare paure, preoccupazioni e frustrazioni. Se vuoi proteggere tuo figlio dall'essere sopraffatto, puoi aiutarlo a costruire i suoi "muscoli di gestione delle preoccupazioni" un po 'alla volta.

Non sono molto bravo in questo. Voglio proteggere i miei bambini dal terrore che provano. Voglio che rimangano a casa quando hanno paura di affrontare qualcosa a scuola, per nutrire le scuse dei genitori dei loro amici sul motivo per cui hanno dovuto perdere la festa. Non voglio che sentano l'ansia che mi ha tormentato così tanto della mia infanzia. Ma farlo aumenta semplicemente la loro ansia perché sto dando potere alla preoccupazione, non a loro.

Passaggio sei: rimetti a fuoco ciò che vuoi fare.

Andiamo avanti ... Sì, beh, non succede così facilmente in questa casa. La preoccupazione tende a indossare il velcro e si attacca alla nostra biancheria intima, ricordandoci che l'ansia si può trovare in ogni attività. Se tuo figlio ha difficoltà ad andare avanti, Chansky suggerisce di cambiare marcia verso un'attività di transizione - idealmente qualcosa di fisico - per sbloccarsi: camminare con il cane, saltare sul trampolino, ballare qualsiasi cosa tranne "Wrecking Ball". Le attività fisiche sono distrattori migliori rispetto alle attività sedentarie come i puzzle o la lettura.

Settimo passo: rafforza gli sforzi di tuo figlio per essere coraggioso.

L'ultimo passaggio è di gran lunga il più semplice. Queste non sono tangenti ma riconoscimenti di un lavoro ben fatto.

• Una tangente è: "Se rimani a letto e non mi chiami per le prossime cinque notti, ti comprerò una nuova bambola".
• Un riconoscimento è: "Se sei spaventato, lavorerai duro per restare a letto e usare il discorso del 'capo' e il tuo diario notturno se hai paura. C'è qualcosa di speciale che vorresti dopo aver trascorso cinque notti in cui hai raggiunto il tuo obiettivo? "

I bambini imparano meglio dal rinforzo positivo che dalle punizioni, anche se, se sei come me, sei così frenetico che ricorri alle punizioni perché nel momento in cui noti cosa sta succedendo, devi praticare tu stesso il passaggio quattro e calmo giù. In ogni caso, questo passaggio finale può essere divertente e fornire un po 'di tempo per legare se ci prendi il tuo tempo e sei creativo.

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Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.

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