NJ migliora la cura della salute mentale - in cinque anni

Perché rimandare a domani quello che puoi fare tra cinque anni?

Questa è la domanda posta dalla risoluzione di una causa nel grande stato del New Jersey. Immagina di essere autorizzato a essere dimesso da un ospedale psichiatrico ricoverato, solo che non hai un posto dove andare. Il New Jersey, come molti stati, non gli importava davvero: puoi rimanere in ospedale per tutto il tempo che vuoi. Ma come chiunque abbia trascorso un po 'di tempo in una struttura del genere, sai che non è davvero un favorevole posto per, um, "crescita personale" e certamente non per qualcuno che cerca di riavere la propria vita e indipendenza.

Così, quattro anni fa, un gruppo che rappresentava 300 pazienti negli ospedali psichiatrici statali di degenza ha intentato una causa per ottenere che lo stato si conformasse alla sentenza Olmstead del 1999 della Corte Suprema degli Stati Uniti, che richiede agli Stati di aiutare le persone con disabilità a vivere nel contesto meno restrittivo possibile. Quattro anni fa. Sì, lo Stato sapeva benissimo che avrebbero dovuto conformarsi alla sentenza della Corte Suprema di quattro anni fa.

Ma invece di limitarsi a riconoscere questo fatto, i funzionari statali rimandarono qualsiasi cosa durante quei quattro anni mentre la causa si faceva strada attraverso il sistema giudiziario. Il risultato, però, non è mai stato messo in dubbio:

Quasi 300 pazienti bloccati negli ospedali psichiatrici statali per più di un anno a causa della mancanza di alloggi e di servizi di trattamento ambulatoriale saranno dimessi nei prossimi cinque anni, in base a una soluzione legale annunciata oggi da un gruppo di difesa della disabilità e dal Dipartimento statale dell'Umanità Servizi.

Hai capito? Ora i residenti degli ospedali devono aspettare altri cinque anni per essere rilasciati! Ciò significa che possono rilasciare 5 residenti al mese (wow, un intero 5 persone al mese, in uno stato con una popolazione di 8,7 milioni di residenti) nei prossimi 5 anni per cancellare coloro che stanno aspettando. Ma sai una cosa, va bene, perché "filosoficamente" lo stato era volendo per ottemperare alla sentenza della Corte Suprema emessa dieci anni fa, semplicemente non avevano i soldi per farlo:

"Filosoficamente, eravamo sulla stessa pagina, ma ci sono le realtà pratiche che affrontiamo nel governo statale, e questo è ciò che ha richiesto tempo", ha detto Martone.

La vera "realtà pratica" è che lo stato probabilmente avrebbe dovuto affrontare sanzioni finanziarie molto più rigide se non si fosse conformato. Costa circa 5 milioni di dollari all'anno per offrire l'alloggio a basso costo necessario a questi residenti. Immagino che i loro soldi fossero legati altrove.

Ovviamente, non devi cercare troppo a fondo per trovare milioni di dollari in stanziamenti fatti dal contingente del Congresso dello stato che potrebbero essere incanalati meglio per aiutare questi residenti del New Jersey. Mi piace leggere gli stanziamenti richiesti dai delegati del Congresso del New Jersey che inviano grosse parti della spesa pubblica federale gratuita alle società del New Jersey per progetti una tantum. Maiale gustoso, quello.

Tutti gli stati lo fanno, ovviamente, ma non tutti gli stati lasciano i propri residenti a languire nei loro ospedali statali a causa della mancanza di pianificazione e risorse.

Alla fine, saranno passati quasi 10 anni da quando i residenti hanno intentato una causa contro lo stato e l'ultimo residente viene rilasciato. Il mio cuore va a queste persone, che certamente meritano di meglio di quanto il New Jersey abbia dato loro.

Punta di cappello a Furious Seasons.