I bambini con ADHD possono iniziare l'uso di sostanze prima degli altri
Una nuova ricerca rileva che i bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) si sono impegnati nell'uso di sostanze in età più giovane rispetto a quelli senza ADHD e hanno avuto una prevalenza significativamente più alta dell'uso regolare di marijuana e sigarette nell'età adulta.
Lo studio appare online nel Journal of Child Psychology and Psychiatry.
Guidato dai ricercatori della University of Pittsburgh School of Medicine, l'ampio studio multi-sito ha anche scoperto che i bambini con diagnosi di ADHD hanno avuto una progressione più rapida dell'uso di sostanze durante l'infanzia e l'adolescenza.
"C'è stata incoerenza tra gli studi precedenti su bambini con ADHD e il loro rischio di uso di sostanze nell'adolescenza e nell'età adulta", ha detto Brooke Molina, Ph.D., professore di psichiatria, psicologia e pediatria e autore principale dello studio.
"Questo studio ha esaminato attentamente l'uso di sostanze da parte di bambini con e senza ADHD per un lungo periodo di tempo, considerando che la sperimentazione con alcune sostanze, come alcol e sigarette, è tipica dopo che gli adolescenti raggiungono l'età della scuola superiore".
Gli autori hanno confermato una scoperta per il gruppo ADHD che è ampiamente replicata nella popolazione generale - che l'uso precoce di sostanze predice fortemente l'uso di sostanze per adulti.
Tuttavia, si è scoperto che più bambini con ADHD erano consumatori di sostanze stupefacenti, come bere alcolici prima dei 15 anni.
"Non siamo stati sorpresi di trovare un numero elevato di fumatori giornalieri di sigarette, ma siamo rimasti sorpresi di scoprire che così tanti bambini con ADHD hanno successivamente utilizzato la marijuana da adulti su base settimanale, circa un terzo del gruppo ADHD", ha aggiunto Molina.
Lo studio non ha trovato tassi più elevati di consumo eccessivo di alcol tra i giovani adulti con ADHD. Tuttavia, il team avverte che l'uso di alcol è ancora una parte importante del quadro più ampio.
"La quantità di consumo di alcol è stata auto-riportata in un questionario in cui l'età media di tutti i partecipanti era di 25 anni", ha detto Molina.
"Il binge drinking è molto comune nella prima età adulta, ma dati i nostri risultati sui bambini con ADHD che iniziano a bere in età più giovane, è importante continuare questa ricerca in modo da sapere quanti giovani bevitori con ADHD continuano ad avere problemi gravi e cronici con il bere come invecchiano. "
Nello studio, i ricercatori hanno seguito 579 bambini con diagnosi di ADHD, valutandoli a intervalli regolari durante un periodo di 16 anni dall'infanzia fino alla prima età adulta.
Gli investigatori hanno seguito i bambini in sei centri sanitari negli Stati Uniti e uno in Canada, e includevano partecipanti di diverse razze ed etnie, sesso, livelli di istruzione e redditi familiari.
Gli autori hanno notato che questi risultati suggeriscono una necessità cruciale per la pratica clinica di routine di includere screening precoci e interventi per prevenire l'uso precoce di sostanze, incluso il fumo di sigaretta, tra i bambini con ADHD.
"Molti bambini con ADHD finiscono per essere assistiti in strutture di assistenza primaria, quindi i pediatri sono i fornitori di cure di prima linea e le conversazioni sull'uso di sostanze devono iniziare presto", ha aggiunto Molina.
"Quando questi bambini vengono trattati, dobbiamo iniziare a monitorare il loro potenziale rischio per l'uso di sostanze in giovane età, e non solo per il trattamento con farmaci, ma considerando la gamma di fattori che aumentano il loro rischio di diventare dipendenti dalla nicotina e di sviluppare sostanze disturbi da uso. "
Molina ha anche aggiunto che la scoperta dell'uso di marijuana è particolarmente preoccupante data la crescente disponibilità di cannabis negli Stati Uniti e che il rischio e le conseguenze per i bambini con ADHD necessitano di ulteriori studi.
Fonte: Università di Pittsburg / EurekAlert
