Una nazione cambia idea sulla questione delle vite nere

Qualche anno fa, durante quella che mi aspettavo fosse una cena completamente piacevole con un amico che non vedevo da un po 'di tempo, mi chiese cosa ne pensassi di Black Lives Matter. Poi mi ha detto quello che pensava, in un torrente di rabbia e ostilità.

È stato snervante. Ma era la sua posizione, non la mia, a essere normativa all'epoca.

Non so se ha cambiato idea. Ma la nazione l'ha fatto. Nelle due settimane successive alla morte del 25 maggio di George Floyd, il supporto per Black Lives Matter (BLM) è aumentato vertiginosamente. Il movimento ora ha il sostegno della maggioranza. Quando la percentuale che non lo sostiene viene sottratta dalla percentuale che lo fa, la differenza è del 28%. Prima del 25 maggio, ci sono voluti quasi due anni perché il supporto per BLM migliorasse tanto quanto è avvenuto nelle sole due settimane successive.

In quasi ogni gruppo demografico, più americani approvano che disapprovano BLM

Attingendo ai risultati di Civiqs, una società di ricerca di sondaggi online, Nate Cohn e Kevin Quealy hanno riportato il supporto netto (percentuale di approvazione meno percentuale di disapprovazione) per 14 sottogruppi: quattro categorie di razza (bianco, nero, ispanico o latino e altro), tre partiti politici (Democratici, Repubblicani e Indipendenti), tre categorie educative (laureati non laureati, laureati e laureati) e quattro gruppi di età (dai 18 ai 34 anni, dai 35 ai 49 anni, dai 50 ai 64 anni e dai 65 anni in su).

Alla fine del periodo di due settimane, il supporto netto per BLM è stato positivo per 13 dei 14 gruppi. Nella categoria gara il consenso netto è stato maggiore per i neri (+82), ma positivo anche per il gruppo meno entusiasta, i bianchi (+15). In effetti, il supporto tra i bianchi era aumentato tanto in quelle due settimane quanto nei 10 mesi precedenti.

I gruppi di età più giovani sono stati i più positivi. Ma ancora una volta, anche il gruppo meno favorevole, quelli che avevano 65 anni e più, includeva ancora più persone che approvavano che disapprovavano (+13).

I più istruiti erano i più entusiasti (+36). Ma anche coloro che non hanno conseguito la laurea erano solidamente dalla parte del BLM (+28).

I democratici sostengono in modo schiacciante BLM (+84) e anche gli indipendenti sono chiaramente positivi (+30). I repubblicani erano l'unico gruppo su 14 con più probabilità di disapprovare che approvare il BLM (-39).

Anche le convinzioni sulla discriminazione razziale, la rabbia dei manifestanti e le azioni della polizia sono cambiate

Nel 2013, quando il movimento Black Lives Matter era appena iniziato, la maggioranza degli americani credeva che la discriminazione razziale non fosse un grosso problema. La maggior parte credeva che la rabbia che ha portato alle proteste non fosse giustificata. La maggioranza pensava anche che la polizia non avesse più probabilità di usare la forza mortale contro i neri rispetto ai bianchi.

Ora, a giugno 2020, tutto è cambiato radicalmente. Un sondaggio della Monmouth University ha rilevato che circa tre americani su quattro (76%) ritengono che la discriminazione razziale sia un grosso problema. Quasi quattro su cinque (78%) pensano che la rabbia dietro le proteste sia del tutto giustificata o in qualche modo giustificata. Quasi tre su cinque (57%) ritengono che la polizia abbia maggiori probabilità di usare la forza eccessiva contro i neri rispetto ai bianchi.

Perché è diverso adesso?

Gran parte del merito per i cambiamenti negli atteggiamenti americani va alle persone nel movimento BLM che hanno persistito per anni, anche quando l'opinione pubblica era contraria o non così favorevole come lo è ora. Anche altri fattori contano, come il ritmo dei tamburi dei casi, uno dopo l'altro, in cui le vite di Black sono state minacciate o distrutte, culminate in quei mortali 8 minuti e 46 secondi in cui un ufficiale ha continuato a inginocchiarsi sul collo di George Floyd, nonostante il suo grida di "Non riesco a respirare".

Forse la cosa più importante, gli orribili incidenti sono stati registrati e trasmessi in televisione e condivisi ampiamente sui social media. Anche le proteste sono state trasmesse in televisione.

Come ha dimostrato la studiosa di giornalismo Danielle K. Kilgo nella sua ricerca, l'inquadratura delle proteste da parte dei media può plasmare il modo in cui vengono viste. I media possono coprire le proteste in modo legittimo, descrivendo gli obiettivi, le lamentele, le richieste e le aspirazioni dei manifestanti. Oppure possono invece enfatizzare disordini, scontri e spettacoli.

Una cosa che è difficile (anche se non impossibile) distorcere è il mix di manifestanti per le strade. Il presidente Barack Obama ha osservato:

“Guardi quelle proteste, e quello era uno spaccato molto più rappresentativo dell'America nelle strade, che protestava pacificamente. Questo non esisteva negli anni '60, quel tipo di ampia coalizione ".

Alcuni movimenti di protesta sono contrassegnati da abiti distintivi, come i cappelli con la fica della Marcia delle donne 2017. Ciò ha i suoi vantaggi, ma offre anche ai media un modo semplice per concentrarsi sullo spettacolo piuttosto che sulla sostanza.

I manifestanti che hanno riempito le strade di città e paesi in tutta la nazione (e in gran parte del mondo) non fanno nessuna dichiarazione sartoriale. Sono una folla diversificata, "vieni come sei". Robin Givhan del Washington Post li descrive in questo modo:

“Hanno trecce e dreadlocks. Sono vestiti con hijab, canottiere muscolari e jeans strappati. Sono adornati con tatuaggi elaborati e indossano occhiali accademici. Sembrano studenti universitari e genitori di calcio, le persone della porta accanto e i vicini in fondo alla strada ".

Crede inoltre che vestirsi "come se stessi" contribuisca al potere dei manifestanti:

"Non c'è coesione nello sguardo delle moltitudini in marcia, il che fa parte della profonda risonanza in quelle immagini. L'umanità si presenta nelle sue innumerevoli forme ".

Non vi è alcuna garanzia che gli americani rimarranno a sostegno del movimento BLM come lo sono ora. Ma ciò che è stato ottenuto in un momento di grande tumulto nazionale è davvero notevole.