6 domande che tutti dovrebbero porre al proprio terapeuta

Trovare il terapista giusto può richiedere tanta energia e tempo quasi quanto trovare il coniuge giusto. Invece di incontrarti per un caffè, o per aperitivi e drink, stai riversando le tue budella negli uffici di un gruppo di psicoterapeuti, cercando di valutare se tutti quegli scarabocchi sul taccuino si tradurranno in aiuto o meno. Se non sai cosa stai cercando, l'importante lavoro di terapia può essere ritardato di mesi o anni. Fortunatamente, ci sono terapisti come Ryan Howes, PhD, che sono le nostre guide turistiche all'interno delle mura di consulenza. È come il nostro concierge Match.com, che ci fornisce le giuste domande da porre in modo da non passare anni sul divano seduti di fronte allo scarabocchio sbagliato del taccuino.

Il dottor Howes (nella foto sopra) è uno psicologo certificato dal consiglio di amministrazione a Pasadena, in California, dove esercita privatamente ed è professore clinico di psicologia al Fuller Theological Seminary. Scrive il blogIn terapia per Psychology Today, così come una colonna di interviste per Networker di psicoterapia rivista. Nel 2012, Howes e alcuni dei suoi studenti hanno costituito il National Psychotherapy Day (25 settembre), un giorno per demistificare la terapia e ridurre lo stigma che circonda sia essa che i problemi di salute mentale. Come parte di quella campagna l'anno scorso, ha tenuto un evento di narrazione chiamato Momenti di significato, in cui i terapeuti hanno raccontato storie vere (ma non identificative) di momenti potenti del proprio lavoro.

"I terapeuti sono ansiosi di parlarti di cose che non sono direttamente correlate alla tua domanda se possono o meno aiutarti a risolvere il tuo problema", spiega Howes. "Ti diranno dove sono andati a scuola, dove sono stati formati, quali modalità hanno imparato, cosa hanno studiato e così via." Invece di chiedere il loro curriculum, ti consiglia di porre queste sei domande e spiega perché.

1. Il mio problema è _______. Come faresti a trattarlo?

Questo è piuttosto semplice. Certo, devi sapere qual è il tuo problema, ma anche descrivere i sintomi aiuterebbe. “I miei problemi sono l'insonnia, la preoccupazione e gli scoppi di rabbia. Come lo tratteresti? " Si spera che la risposta del terapeuta risuonerà con il tuo piano di gioco o avrà un senso, quindi sei disposto ad adottare un nuovo piano di gioco. La cosa più importante è che i terapisti siano in grado di descrivere il loro processo in un modo che tu possa comprenderlo. Se presentano un approccio appariscente e pieno di gergo che ti passa per la testa, puoi aspettarti di sentirti ugualmente confuso durante la terapia con loro.

2. Alcuni terapisti si sentono più a loro agio nell'affrontare il problema immediato, mentre altri vogliono concentrarsi sul problema più profondo. Quale sei tu?

Molte terapie cognitivo-comportamentali si concentrano sul trattamento dei sintomi immediati, mentre le terapie più profonde e psicodinamiche si concentrano sulle cause profonde di un problema. La risposta preferita dipende dalle tue esigenze: se hai bisogno di un sollievo rapido e immediato, graviterai sulla CBT, ma se sei disposto ad aspettare un po 'per raggiungere una visione più profonda, le teorie psicodinamiche sono probabilmente più il tuo stile. Ancora una volta, la capacità del terapeuta di comunicare chiaramente il proprio approccio è fondamentale qui, anche se dicono di combinare gli approcci.

3. Tendi a guidare la sessione o segui il mio esempio?

Un'altra distinzione chiave è se un terapeuta è "direttivo" o "non direttivo", che è un discorso di fantasia per un leader o un seguace. Alcuni terapisti hanno un'agenda per la tua sessione prima che ti siedi: il gameplay è impostato e tu sei un passeggero in questa corsa. Altri terapisti aspettano che tu stabilisca l'ordine del giorno, con un argomento predeterminato o qualsiasi cosa ti venga in mente non appena ti siedi. Di nuovo, è una questione di stile personale — la direttiva fa appello ad alcuni, mentre la non direttiva fa appello ad altri.

4. Che ruolo gioca la nostra relazione nel nostro lavoro?

Alcuni terapisti vedono la terapia come un laboratorio: i problemi che sperimentate nel mondo esterno sorgeranno tra noi e questa è una grande opportunità per svolgere un lavoro importante. Per altri, la terapia è più un'aula scolastica, un luogo in cui apprendi strumenti e suggerimenti da applicare al di fuori della sessione. È bene per te sapere in cosa stai entrando. Se vuoi imparare a confrontarti con le persone e vuoi metterlo in pratica con il tuo terapista, vorrai che la terapia sia un laboratorio. Se desideri suggerimenti per la gestione del tuo disturbo ossessivo compulsivo e vuoi solo che la terapia sia una risorsa per informazioni ed esercizi, ti consigliamo la lezione.

5. Quali sono i tuoi punti di forza come terapista?

Non molti clienti fanno questa domanda, ma penso che dovrebbero. Chiedendo, stanno invitando il terapeuta a fare una valutazione onesta dei loro attributi più forti e allo stesso tempo chiedendo loro di sottolineare quelli che credono siano tratti importanti del terapeuta. Se dicono "la mia capacità di guadagnare fama e fortuna", beh, sai in cosa ti stai cacciando.

6. Sei stato in terapia?

Questa potrebbe essere una domanda facoltativa per i più audaci tra di voi, ma penso che sia valida e importante. È essenziale che un terapista dedichi una notevole quantità di tempo alla propria terapia. In effetti, io stesso come terapeuta, intendo essere in terapia finché vedo i miei clienti. Perché? Perché ci ricorda cosa vuol dire essere sull'altro divano, perché mi aiuta a discernere tra la mia spazzatura e quella dei miei clienti, perché modella un processo di tutta la vita di costante introspezione e perché posso imparare cose dal mio terapeuta che possono aiutare i miei clienti. Non hai bisogno di chiedere dettagli - o nomi e date - ma penso che chiedere se un terapista è stato in terapia sia una domanda legittima.

Ma il tuo lavoro non è finito. Howes pensa che sia ancora più importante avere domande per te stesso, come:

• In quanto tempo ti sei sentito rilassato quando hai parlato con il terapeuta?
• Ti sei sentito affrettato a porre le tue domande o sei riuscito ad andare al tuo ritmo?
• Il terapeuta sembra aver "capito" le tue domande, o ha interpretato male o ha bisogno di chiedere diversi chiarimenti?
• Ti è sembrato che la conversazione fosse fluida o era goffa e imbarazzante?
• Hai capito la risposta o era piena di gergo tecnico o dichiarazioni vaghe?
• Immagina il tuo segreto più profondo e oscuro— potresti immaginare di parlarne con questa persona?

"Studio dopo studio mostra che il successo della terapia dipende dalla qualità del rapporto tra il terapeuta e il cliente", spiega Howes. "Faresti molto meglio a vedere uno studente laureato con cui sei in contatto che un veterano e autore di 40 anni con il quale non ti senti capito."

Alla fine, consiglia alle persone di seguire il loro istinto, proprio come faresti con un appuntamento al buio davanti a un caffè.

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Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.