TV, violenza e bambini: studi pediatrici più deboli
L'ultimo numero di Pediatria ha due studi e un editoriale bonus! - ciò suggerisce che la visione della televisione da parte dei bambini è associata a una maggiore criminalità e personalità antisociale e che il comportamento di un bambino può essere modificato semplicemente cambiando ciò che sta guardando.
Pediatria è il portavoce dell'American Academy of Pediatrics. E sebbene sia apparentemente una rivista scientifica oggettiva, pubblica continuamente ricerche deboli, specialmente sugli effetti della TV e dei bambini.
Diamo un'occhiata alle ultime ...
Il primo studio (Robertson, et al., 2013) ha seguito 1.037 bambini neozelandesi nel corso della loro prima infanzia, dai 5 ai 26 anni. Ai genitori è stato chiesto quanto tempo hanno trascorso i loro figli a guardare la TV, fino all'età di 13 anni, quando i bambini loro stessi sono stati chiesti direttamente. Quindi hanno esaminato alcuni altri fattori, come condanne penali, disturbo antisociale di personalità, QI e stato socio-economico delle famiglie. Anche il controllo parentale è stato misurato due volte - all'età di 7 e 9 anni - chiedendo alla mamma quali tipi di regole e procedure sono state utilizzate per gestire la vita familiare.
Da questi dati, i ricercatori hanno scoperto che quelli con più condanne penali o con tratti di personalità antisociali guardavano molto più TV da bambini.
Ma ecco tutte le cose che i ricercatori non hanno misurato:
- Rete sociale e supporto sociale
- Relazioni e qualità delle relazioni con gli amici
- Esistenza di altri disturbi mentali (perché i ricercatori si sono concentrati solo sul disturbo antisociale di personalità)
- Stato civile dei genitori
- Qualità del rapporto genitoriale
- Parental role modeling behavior
- Storia di condanne penali all'interno della famiglia immediata
- Comprensione limitata delle dinamiche familiari da due soli punti dati e solo dal punto di vista della madre
- Religione ed educazione morale
- Tempo trascorso nel gioco creativo
- Tempo per assistere o partecipare a sport
- E così via…
Come puoi vedere, l'elenco delle spiegazioni alternative per questa relazione di correlazione è voluminoso. Senza controllare quante più variabili possibile nell'ambiente di un bambino, non esiste un modo ragionevole per isolare una singola variabile. E senza misurare il tipo di cose nell'elenco sopra (tra gli altri), non avresti modo di determinare se uno di questi potrebbe fornire una spiegazione più ragionevole, o almeno alternativa.
Mentre due variabili possono spesso essere associate l'una all'altra, raramente un'associazione ti dice molto. Soprattutto in questo caso, dove i ricercatori non si sono mai preoccupati di chiedere o misurare che tipo di programmi televisivi i bambini guardavano effettivamente. Per quanto ne sappiamo, avrebbero potuto essere tutti spettatori più accaniti di The Waltons. Sembra incomprensibile che uno studio che pretende di studiare l'importanza degli effetti del guardare la TV sui bambini che una simile svista possa essere stata fatta.1
Solo al termine dello studio trovi questo riconoscimento:
Come con qualsiasi ricerca osservativa, non possiamo dimostrare che la visione televisiva provoca comportamenti antisociali, ma lo studio ha una serie di caratteristiche che ci consentono di fare inferenze causali. [...]
[È] anche possibile che altri fattori non misurati associati all'ambiente in cui avviene la visione televisiva possano spiegare la relazione osservata.
Sì, certo che può. Il che significa che non puoi dire nulla sulla causalità. Allora perché si contraddicono nell'abstract dello studio?
I risultati sono coerenti con un'associazione causale e supportano la raccomandazione dell'American Academy of Pediatrics che i bambini dovrebbero guardare non più di 1 o 2 ore di televisione ogni giorno.
E le persone si chiedono perché gli scienziati sociali spesso ottengono una cattiva reputazione nella scienza?
Va bene, puoi guardarlo in TV invece
Ma ehi, forse è così fa importa ciò che tuo figlio guarda effettivamente in TV. Diamo un'occhiata allo studio 2 (Christakis, et al., 2013):
Abbiamo ideato un intervento di dieta mediatica in cui i genitori sono stati assistiti nel sostituire la programmazione prosociale ed educativa di alta qualità per una programmazione carica di aggressività senza cercare di ridurre il tempo totale sullo schermo. Abbiamo condotto uno studio controllato randomizzato su 565 genitori di bambini in età prescolare di età compresa tra 3 e 5 anni reclutati da pratiche pediatriche di comunità. I risultati sono stati derivati dalla valutazione della competenza sociale e del comportamento a 6 e 12 mesi.
I ricercatori hanno scoperto una differenza di 2 punti nella scala SCBE (Social Competence and Behaviour Evaluation) tra i due gruppi. Questa era una differenza statisticamente significativa (nella loro analisi di regressione), secondo i ricercatori.
Tuttavia, era una differenza senza senso nel mondo reale. La SCBE è una scala valutata da 1 a 6 su 30 domande, con un possibile punteggio complessivo di 180.
Dopo 6 mesi, il gruppo di controllo ha ottenuto un punteggio di 106,38 contro un 108,36 del gruppo di intervento. Si tratta di un cambiamento medio di solo due delle 30 domande che cambiano solo un punto nella direzione positiva. (Una differenza di punti simile è stata osservata a 1 anno di follow-up.) 2
La loro ipotesi originale era di trovare un cambiamento significativo in tutte le sottoscale e nel punteggio complessivo dell'SCBE, ovvero quattro scale:
Abbiamo ipotizzato che l'intervento aumentasse il punteggio complessivo e ciascuno dei 3 punteggi di sottoscala.
Dopo un anno, tutto ciò che hanno trovato è stato un cambiamento statisticamente significativo nel punteggio di una sottoscala e nel punteggio complessivo. Quindi i ricercatori erano cautamente ottimisti nella discussione dei loro risultati, considerando i piccoli aumenti che hanno riscontrato nel gruppo di intervento?
Abbiamo dimostrato che un intervento per modificare le abitudini di visualizzazione dei bambini in età prescolare può migliorare significativamente la loro competenza sociale ed emotiva complessiva e che i ragazzi a basso reddito possono trarne il massimo beneficio. [Enfasi aggiunta.]
No, "abbiamo trovato supporto per ..." o "su una singola misura di competenza sociale ed emotiva ..."
L'apparentemente mancanza di oggettività mostrata qui è, a mio parere, semplicemente sbalorditiva.
Tuo figlio dovrebbe passare 5 ore al giorno davanti alla TV? In generale, probabilmente no. Né dovrebbero trascorrere 5 ore al giorno facendo sport, un videogioco o mangiando banane. Questo si chiama "buon senso" e nessuna ricerca psicologica - buona o cattiva - può infonderla ai genitori a cui non importa come crescono i loro figli. Perché i ricercatori insistono nel perseguire questa discutibile linea di indagine è al di là di me
Riferimenti
Christaskis, D.A., et al. (2013). Modifica dei contenuti multimediali per bambini in età prescolare: una prova controllata randomizzata. Pediatria. doi: 10.1542 / peds.2012-1493
Robertson, L.A., McAnally, H.M. & Hancox, R.J. (2013). Visione televisiva dell'infanzia e dell'adolescenza e comportamento antisociale in
Prima età adulta. Pediatria. doi: 10.1542 / peds.2012-158
Note a piè di pagina:
- Peggio ancora, come uno studio come questo viene accettato per la pubblicazione in una rivista come Pediatria quando ha così tanti evidenti difetti metodologici? [↩]
- E per ragioni che non sono chiare, i ricercatori non sono riusciti a riportare i punteggi medi effettivi della sottoscala su questa misura, qualcosa di comune quando si riporta sulla SCBE nella ricerca. [↩]
- È solo questione di tempo prima di vedere studi simili pubblicati su Internet. [↩]
