Come superare l'imbarazzo

C'è un motivo per cui diciamo che stiamo "morendo di imbarazzo" - perché mentre siamo nel bel mezzo di un episodio imbarazzante, morire sembra davvero l'opzione migliore.

Nessun essere umano che conosco è immune da questi momenti; tuttavia, mi sembra di avere un talento nel collezionare una grande varietà. Dopo un recente incidente che mi ha fatto venire voglia di nascondermi in un angolo di mondo senza wi-fi, il mio mentore spirituale e di scrittura mi ha dato ottimi consigli. "Va bene essere imbarazzati", ha detto. "È purificante. Questo è già passato, ed è passato bene, come un calcolo renale dopo il primo giorno. Puoi rilassarti. "

Ovviamente questo non mi ha impedito di sentirmi più in imbarazzo. Quindi, dopo aver raccolto alcune pepite da amici e professionisti, ho compilato questi suggerimenti di seguito per affrontare davvero l'imbarazzo nella vita reale. Spero che ti aiutino a sentirti meglio la prossima volta che il tuo cliente, collega o appuntamento ti dice che stai indossando della carta igienica sulla suola delle tue scarpe.

1. Mantieni il giusto tempo.

Tutto l'imbarazzo ha luogo nel passato. In teoria, se tu fossi in grado di rimanere nel momento perfettamente, non proveresti un briciolo di imbarazzo, perché tutti quei messaggi nel tuo cervello appartengono a un tempo e un luogo diversi. Ora mi rendo conto che essere presenti al momento è praticamente impossibile quando provi quel nodo attorcigliato dentro il tuo stomaco che dice cose come: "Non puoi fidarti di nulla, idiota!" e senti i sintomi fisiologici dell'imbarazzo (un po 'come l'influenza), ma se riesci a ricordare anche per un minuto qua o là di attirare la tua attenzione sul presente, sarai sollevato da un'angoscia inutile.

2. Smettila di scusarti.

Questo è controintuitivo per me. Onestamente penso che se chiedo scusa, tornerò a sentirmi normale. Anche se mi sono scusato cinque minuti prima di quel momento. Suppongo di essere un drogato di scuse. "Solo un'altra scusa e mi sentirò bene." No. Non lo farai. In effetti, ti sentirai peggio. Perché, ancora una volta, la tua attenzione è sul passato, non sul presente, dove non hai bisogno di scusarti per nulla. Quindi smettila già.

3. Sii te stesso. Tu nevrotico.

San Francesco di Sales ha avuto quattro parole di consiglio per perseguire l'eccellenza spirituale: "Sii molto bene". Questo vale anche per i nevrotici, come me, che portano le loro cartelle psichiatriche sulle maniche e sono così trasparenti che ogni pensiero che hanno è registrato come un bollettino sui loro volti. Suppongo che quando sei fatto in quel modo - o, piuttosto, se scegli di vivere in quel modo - proverai molto più imbarazzo di, diciamo, una persona che nasconde le sue emozioni perché solo le persone sicure possano vederle. Ma se Francis ha ragione, questo è il prezzo che devo pagare per essere me.

4. Visita le umiliazioni passate.

Questo ti aiuterà a mantenere le cose in prospettiva. Hai presente quando pensavi di morire davvero, o almeno lo volevi? Col senno di poi, non è un grosso problema, giusto? Come esercizio, dovresti elencare i tuoi primi cinque imbarazzi. I miei sono:

• Dopo essere stato spinto a raccontare la barzelletta "il pollice" al vicepresidente di Doubleday, ho proceduto a dire quella sbagliata, molto scolorita, che, temevo all'epoca, avrebbe ucciso il nostro contratto per il libro.
• Al mio primo lavoro dopo il college, ero l'unico a vestirsi per Halloween. Sono andato come guardia di sicurezza dell'edificio (ho preso in prestito l'uniforme e tutto il resto), e solo lui ha pensato che fosse divertente.
• Pubblicata sulla prima pagina del giornale di Annapolis (il giorno del mio compleanno) c'era la storia di come mio figlio di 2 anni ha spinto un altro bambino di 2 anni (quello che stavo guardando) nelle acque gelide della baia di Chesapeake. essere salvato da un passante.
• In attesa di acquistare i biglietti per la partita di calcio di Notre Dame la prima settimana del college, quando una folla si fece strada, fui punto da un'ape e, senza il mio kit, dovetti chiamare un'ambulanza.
• Sono stata quasi arrestata per molestie sessuali durante il mio ultimo anno al Saint Mary's College perché la nota creativa ma schietta che ho lasciato per il direttore del rifugio per senzatetto (come indicato da uno dei suoi buoni amici, intendiamoci) era ambientata in cima a un set di lingerie gli aveva mandato un'altra donna. Così ha pensato che fossi lo stalker della lingerie.

5. Sali di nuovo in macchina.

Ora uso quell'espressione perché quando io e mia sorella gemella eravamo junior al liceo, un po 'di punk ha dipinto la nostra macchina rossa con il simpatico messaggio: "Bionda stupida". Il bello dell'essere gemelli, però, è che non sapevamo per chi di noi fosse. Quindi ho pensato che fosse per lei, e ha pensato che la nota calda e sfocata fosse la mia. Ma nessuno di noi avrebbe guidato quella cosa. A scuola? Non sarebbe successo. Ed eravamo in ritardo. Quindi mia madre ha detto: "Per l'amore di Dio, non è un grosso problema. Guiderò la macchina. " Più tardi, abbiamo sentito delle storie secondo cui mia madre sarebbe stata a un incrocio a farsi suonare il clacson, e li ha salutati come se fosse la regina Elisabetta.

Aveva l'atteggiamento giusto. È salita in macchina e l'ha guidata per la città. Ed è quello che devi fare. Quindi, anche se non avrei mai più voluto mettere piede in quel rifugio per senzatetto (dove sono stato quasi arrestato per molestie sessuali), sono tornato la settimana successiva per il mio dovere, pregando Dio che il regista non fosse lì. E sono entrato al lavoro il giorno dopo essermi vestito da guardia giurata, ho indossato l'uniforme e gli ho detto che era l'unico in quell'edificio con il senso dell'umorismo. E l'asilo delle mamme che avevano sentito parlare del mio pomeriggio con le anatre? Beh, da quel momento in poi non ho vinto nessuna data di gioco, ma non ho nemmeno tirato fuori mio figlio dalla scuola per paura delle loro opinioni su di me. Sono tornato in macchina.

6. Ridi su questo.

Questo è facile col senno di poi. Voglio dire, le storie di imbarazzo sono un ottimo materiale per cocktail party. Non posso dirti quante volte la storia di David che getta il bambino in acqua ha funzionato alla grande come rompighiaccio. Cose divertenti, gente.

Ma quando sei nella "terra della sensibilità", ridere è un po 'impegnativo, motivo per cui hai bisogno di un buon amico che ti aiuti. Qualche giorno fa mi sono fermato a un serbatoio di benzina vicino alla scuola dei miei figli e ho scoperto di essere sull'isola con una gomma a terra, il che non ha aiutato le voci che fossi un cattivo guidatore.

"Pensi che sia un cattivo guidatore?" Ho chiesto a un amico in lacrime.

"Diavolo sì!" lei disse. “Guidi come una nonna. Non è possibile che io entri nel tuo lato passeggero, ma puoi portare i miei figli ovunque tu voglia! "

Abbiamo riso e all'improvviso non ero più così afflitto dalla mia reputazione di guida.

7. Consentire una certa inclinazione.

L'imbarazzo appartiene al disturbo noto come perfezionismo. Pensaci. Sei imbarazzato perché non sei stato all'altezza dei tuoi standard. C'è un piccolo (o ampio) divario tra le tue aspettative su te stesso e le tue prestazioni. Essendo una persona che scrive molto sulle relazioni e sulla salute mentale, a volte mi illudo facendomi credere di essere fisso. Dispenso quotidianamente la roba, quindi ovviamente la vivo. Ahhh. Non. Quando arrivo in una situazione complicata, penso: "Come diavolo è potuto succedere se sono io l'esperto?"

Il mio terapista mi ha detto l'altro giorno che tutti possono inclinarsi. "Quello che non vogliamo fare è cadere", ha detto. «Ma se non ti permetti mai di inclinarti, cadrai. Fai solo attenzione all'inclinazione. "

8. Impara ad avere paura.

L'imbarazzo è essenzialmente paura - di essere percepiti in un modo che è meno, beh, accattivante di quanto vorremmo. Quindi, se impariamo ad avere paura, possiamo gestire l'imbarazzo in un modo più tollerabile psicologicamente e fisiologicamente. Taylor Clark, autore del libro "Nerve", mi ha dato alcune semplici istruzioni su come gestire la paura in una recente intervista che ho fatto con lui:

Anche se non possiamo fermarci immediatamente dallo spaventarci o dal provare paura in risposta alle cose che ci spaventano, abbiamo il potere di cambiare il modo in cui ci relazioniamo a queste emozioni, che è tutto ciò che conta. Più impariamo ad accogliere la nostra paura e ansia, a lavorare con loro e a intrecciarle nelle vite che vogliamo condurre, meno siamo legati ai capricci dell'amigdala [il centro di controllo della paura del cervello]. E alla fine, con abbastanza sforzo e pazienza, la mente cosciente ottiene il potere di dire: "Ehi, amigdala, ho questo sotto controllo".

9. Allontanati dallo specchio.

Una volta ho sentito questa espressione: "Non sono chi penso di essere. Né sono quello che credi che io sia. Ma io sono quello che penso tu pensi di essere. " Ho dovuto ripeterlo quattro volte prima di capire il succo. Il più delle volte basiamo la nostra identità su ciò che pensiamo gli altri pensano di noi. Nel mio caso, "Whack-job madre che non ha le sue cazzate insieme e potrebbe andare per posta in qualsiasi momento." Diamo per scontato che stiano reagendo al nostro atto imbarazzante in un modo che potrebbe essere o meno. E quindi basiamo la nostra reazione a un passo falso su quella che immaginiamo sia la loro reazione. Sono molte supposizioni inutili.

10. Sollecitare altre storie.

Non c'è dubbio che confrontare il tuo incidente con gli altri ti farà sentire meglio, o almeno in buona compagnia.

Ieri, quando ho incontrato una ragazza per un caffè e le ho detto che mi sentivo il più grande idiota del mondo, lei ha passato in rassegna la sua collezione di momenti imbarazzanti che mi hanno fatto praticamente sputare la mia bevanda. Il mio preferito era questo: “Durante un viaggio fotografico in Antartide, su un rompighiaccio russo, ho avuto le mestruazioni e ho intasato il gabinetto così gravemente che nessuno poteva usare i bagni dell'intera nave per otto ore! Indovina chi era la ragazza più popolare sulla nave? "

C'è stata anche quella volta che una mia amica ha schiantato la sua auto contro la parte anteriore di Pick Kwik e l'intero corpo dei vigili del fuoco non riusciva a smettere di ridere. E mi dispiacerà sempre per la concorrente di Miss America che è scivolata giù per i gradini come una sirena nel suo abito verde a sequenze quando ero alle medie. Com'è imbarazzante.