Le sessioni poster sono un anacronismo?

Mi sto godendo un po 'di sole e aria fresca a Chicago questo fine settimana, partecipando (e presentando) alla ventesima convention annuale dell'Association for Psychological Science. Amo Chicago: è una delle grandi città americane e credo che tutti dovrebbero avere la possibilità di visitarla nel corso della loro vita.

Tuttavia, mentre passavo al setaccio il programma, ho notato che letteralmente metà del programma delle dimensioni di un dizionario era occupato da brevi riassunti (o abstract) di quelli che vengono chiamati "poster". Poster nel gergo delle convenzioni indica un documento, di solito un piccolo studio, che viene spesso condotto da uno studente (college o laureato). Le sessioni poster prendono il nome dal fatto che lo studente appende i risultati del suo lavoro (pensa a qualcosa di simile a una presentazione in PowerPoint, stampato) su una grande bacheca.

Una tipica sessione poster a un convegno come l'APS potrebbe avere 100-150 articoli presentati, con forse 3 o 4 sessioni di questo tipo al giorno. Sì, è vero, sono circa 300-600 articoli presentati in un giorno. In una convention di tre giorni, otterrai facilmente oltre 1.000 documenti! (Per la cronaca, alla convention APS di quest'anno ci sono 10 sessioni di paper con circa 170 articoli per sessione, per un totale di 1.700 poster presentati in più di 3 giorni.)

Questa è solo un'incredibile quantità di dati.

Un poster non raggiunge lo stesso livello di "pubblicazione" professionale di un simposio o di una presentazione formale. Né nulla di presentato a una riunione professionale come la convenzione APS sale allo stesso livello di qualcosa che appare in una rivista di ricerca peer-reviewed. Ma è un modo rapido e relativamente facile per aggiungere alla tua vita professionale e offre agli studenti la possibilità di discutere i loro risultati con altri professionisti interessati.

Che aspetto ha una sessione poster? Immagina 10 o 20 file di 10 grandi bacheche 4 x 8 ′ che creano corridoi, uno accanto all'altro, tutti con una presentazione appesa sopra. Il tutto con uno studente autore richiesto in piedi di fronte al poster, pronto a rispondere a qualsiasi domanda chiunque possa avere sulla ricerca. Nella maggior parte dei casi, le sessioni poster durano circa un'ora.

Sono andato a un paio di sessioni di poster mentre ero a APS e ho notato ciò che noto sempre: pochissime persone sono venute a controllare i poster e meno hanno ancora pronunciato più di 5 frasi allo studente che ha scritto il poster. Mi sono sempre sentito un po 'dispiaciuto per questi studenti che hanno speso tanto impegno quanto molti ricercatori a tempo pieno, in piedi di fronte a una bacheca anonima, in attesa che qualcuno si avvicinasse e parlasse loro del loro studio.

Come qualcuno che aspetta di essere invitato a ballare.

Sembra un uso incredibilmente inefficiente delle risorse (spazio, carta e impegno per preparare la bacheca) e del tempo delle persone. Non posso fare a meno di chiedermi: non esiste un modo migliore?

Prima di Internet, tutto questo aveva un senso. Non esisteva un modo facile o semplice per presentare questa enorme quantità di dati in nessun altro modo.

Ma ora, con Internet, un'organizzazione professionale può facilmente compilare poster online in un database ricercabile e averli "pubblicati" online. Hai una domanda per il ricercatore? Invia loro semplicemente un'e-mail.

Il primo passaggio di questo sistema è disponibile. Ad esempio, gli abstract delle sessioni poster sono disponibili online sul sito web di APS. Che cosa impedisce alle organizzazioni professionali come l'APS di passare alla fase logica successiva e di rendere l'intero documento disponibile online, prima della convenzione?

So che è importante incontrarsi faccia a faccia con i ricercatori. Ma vederli stare lì, davanti ai loro giornali come una sorta di studente di liceo con gli occhi spalancati di fronte al loro "progetto scientifico" nella mensa sembra ... beh, "vecchia scuola". E molto inutile al giorno d'oggi. Come diritto di passaggio, sembra che sia giunto il momento di ritirare questa tradizione e ripensare le sessioni di poster alle convenzioni psicologiche professionali.