Cosa c'è in un nome? I Washington Redskins
Come terapista, sono sempre interessato al comportamento umano, soprattutto quando si tratta di disuguaglianza. Capisco che gli esseri umani spesso agiscono in modo irrazionale e penso che la discriminazione sia spesso basata su un pensiero appreso che può essere superato con il tempo e l'istruzione.
Quindi ho seguito l'ultimo dibattito sul fatto che la squadra di football americano dei Washington Redskins debba cambiare nome. Questa domanda è andata avanti almeno negli ultimi 30 anni e la scorsa settimana, il proprietario Daniel Snyder, è uscito pubblicamente e ha proclamato: "Non cambieremo mai il nome, è così semplice. MAI - puoi usare i maiuscoli. "
Quello che mi incuriosisce è perché, nel 2013, stiamo anche discutendo se il nome debba essere cambiato.
Sembra chiaro che la popolazione nativa americana sia fortemente convinta che l'uso del nome Redskins, associato al logo della squadra di un indiano dalla pelle rossa, sia dispregiativo e offensivo (con cui tendo ad essere d'accordo). Se è così che pensa e si sente la popolazione nativa americana, sicuramente l'organizzazione ha il dovere di affrontare le loro preoccupazioni e prendere seriamente in considerazione la possibilità di cambiare il nome della squadra, o almeno tenere discussioni per comprendere le loro preoccupazioni?
Ma sentire Daniel Snyder esclamare "MAI" sembra altamente insensibile e offensivo.
Capisco che il nome Redskins contenga una storia poiché è stato usato dal 1933, ma da allora la società è andata avanti. Gli atteggiamenti verso le minoranze sono cambiati e siamo più istruiti e consapevoli di ciò che costituisce discriminazione nei confronti di persone di ogni credo e colore.
Allora perché il proprietario di uno dei franchise più popolari della NFL sembra avere poca empatia o comprensione del motivo per cui il nome Redskins è offensivo per una parte della popolazione? Sfortunatamente, la mia ipotesi è che tutto si riduca ai soldi, e stiamo parlando di grandi soldi.
Forbes valuta i Washington Redskins come una delle cinque migliori franchigie sportive al mondo, per un valore di circa $ 1,6 miliardi, e la mia ipotesi personale è che il signor Snyder è preoccupato che un cambio di nome gli costerà un sacco di soldi per il riconoscimento dei fan in tutto il mondo.
È interessante notare che i Washington Redskins non sono estranei ad essere tardivi quando si tratta di cambiare con i tempi. Nel 1961, il governo federale prevedeva di intentare una causa civile contro i Redskins perché si rifiutavano di assumere atleti neri. Con la minaccia di non essere in grado di competere (e fare soldi) con una squadra segregata, hanno iniziato ad assumere atleti neri.
Ora, 52 anni dopo, sembrano ancora non capire che quello che stanno facendo e, cosa più importante, quello che dicono è offensivo per un'intera razza di persone.
Non è che le persone non possano cambiare il modo in cui pensano e agiscono nei confronti di razze diverse di persone, e non è come se le franchigie sportive non possano cambiare il nome della squadra.
Prendi i Tampa Bay Devil Rays, una squadra della Major League Baseball. Nel 2008 hanno cambiato il loro nome in Tampa Bay Rays. I New Orleans Hornets, una squadra della National Basketball Association (NBA), cambieranno il loro nome in New Orleans Pelicans nel 2014. E non dimentichiamo i Washington Bullets (NBA), che hanno cambiato il loro nome in Washington Wizards nel 1997 a causa del negativo connotazione della parola "proiettile" a Washington, che aveva un alto tasso di omicidi.
Le persone spesso trovano difficile entrare in empatia con qualcosa a meno che non le riguardi personalmente, ed è anche difficile capire l'intensità del dolore causato dall'uso di determinate parole per oggettivare una razza di persone a meno che tu non abbia sperimentato di essere vittima di odio, abuso e discriminazione.
Pensare che le parole siano solo parole è ingenuo. Le parole sono potenti e hanno un'influenza diretta su come pensiamo, sentiamo e ci comportiamo. Come ha scritto George Orwell nel suo eccezionale libro 1984, "Ma se il pensiero corrompe il linguaggio, anche il linguaggio può corrompere il pensiero."
La mia speranza per la fine di questa storia è che Daniel Snyder rifletta sui suoi commenti e si renda conto che, sebbene il nome sia importante per lui e per molti appassionati di sport, nel 2013 non è appropriato ed è ora di cambiare.
