Perché la tristezza può essere un bene per i tuoi figli
A casa abbiamo molti animali, compresi due gatti anziani, un cucciolo di kelpie e un assortimento di animali da fattoria, ma sono i gatti i preferiti di nostra figlia. La sua camera da letto è decorata come un santuario per tutte le cose "gatto", con carta da parati a tema gatto, tende, biancheria da letto e una collezione di ornamenti in continua crescita.
Anche quando abbiamo viaggiato all'estero nel 2016, nostra figlia è riuscita a trovare tutti i gatti nel raggio di un miglio, o almeno così sembrava. Quando le persone chiedono quale sia stata la parte migliore della nostra vacanza, lei dice loro che è stato giocare con i gattini della stalla alla scuola di equitazione della sua amica ... anche meglio di Disneyland e degli Universal Studios, a quanto pare!
Così, la scorsa settimana ho prenotato a nostra figlia un programma di vacanze scolastiche 'Reading Buddies' in un rifugio per animali, dove i bambini trascorrono un paio d'ore ad accarezzare e leggere agli animali in attesa di adozione - nostra figlia era oltremodo eccitata e non si è nemmeno lamentata durante l'intera ora impiegata per arrivarci.
Il fatto è che, anche se sapevo che nostra figlia si sarebbe divertita moltissimo con questo programma, non mi era venuto in mente che avremmo avuto problemi ad andarcene. Non sono sicuro del motivo per cui non mi è passato per la mente, soprattutto viste le lacrime all'inizio della settimana quando abbiamo lasciato un "cat cafe" locale ...
Comunque, per farla breve, dopo che il programma è finito, nostra figlia ha insistito per mostrarmi i gatti e i gattini in attesa di adozione, ed è stato allora che abbiamo visto 'Jaffa', un'adorabile palla giocosa di lanugine allo zenzero che nostra figlia non aveva notato prima .
Entro cinque minuti, nostra figlia si è mossa attraverso i sentimenti di sorpresa, gioia, amore, disperazione e tristezza. Sedeva nella piccola stanza di cemento e filo metallico, tenendo Jaffa al petto, con i suoi grandi occhi azzurri che lacrimavano. Telefonò a suo padre e lo pregò di lasciarci portare Jaffa a casa, si offrì di pagare lei stessa per il gattino e promise di essere pienamente responsabile della sua cura. È stato straziante da guardare: in quel momento, sapevo che nostra figlia intendeva ogni parola che diceva, ma suo padre è rimasto fermo e siamo partiti senza il gattino.
Andammo alla macchina e, sebbene il mio abbraccio confortante fosse rifiutato, non mi offesi. Invece, le ho detto che avevo capito perché si era innamorata della piccola Jaffa e che andava bene sentirsi tristi e delusi per averla lasciata indietro.
Il nostro viaggio verso casa è stato lungo e straziante, punteggiato di singhiozzi e grida per farci cambiare idea. Era così difficile non voltarsi e prendere quel dannato gattino, ma i motivi per cui avevamo detto di no erano validi quanto lo erano prima: abbiamo già 17 animali!
Mi piacerebbe dire che quando siamo arrivati a casa nostra figlia si era sistemata, ma non era così. Le montagne russe che sono le emozioni di nostra figlia stavano andando davvero bene. Quindi, dopo un'altra ora di empatia e comprensione, ho deciso di "parlare" con nostra figlia.
Le ho messo un braccio intorno alle spalle e mi sono abbassato al suo livello. Le ho detto che anche se va bene essere così tristi e delusi e che i suoi "grandi sentimenti" sono in realtà qualcosa che amiamo davvero di lei, era tempo di usare alcune delle sue "strategie".
Inizialmente era riluttante - penso perché questo significava che non avrebbe davvero adottato la piccola Jaffa - ma dopo un po 'di incoraggiamento abbiamo praticato il nostro' respiro calmo 'e' alito di bolle ', abbiamo fatto un po' di stretching e ho dato a nostra figlia un graffio alla schiena e massaggio.
La respirazione, lo stretching e il graffio alla schiena hanno contribuito a ridurre parte del malessere di nostra figlia, ma per i bambini con sentimenti così grandi, può volerci un po 'prima che la piena intensità dei loro sentimenti si stabilizzi davvero. Le emozioni di nostra figlia sono come le onde nell'oceano, che vanno e vengono e alla fine si placano, ma ci vuole tempo.
In effetti, ci è voluto il resto della giornata perché nostra figlia si calmasse adeguatamente, ma prima di andare a dormire era quasi tornata al suo solito sé, con solo pochi commenti silenziosi sul fatto che volesse ancora il gattino. E come molte esperienze travolgenti, la "situazione Jaffa" era molto meglio dopo una buona notte di sonno. Oggi abbiamo avuto solo due richieste per riportare a casa Jaffa, e ne abbiamo parlato ogni volta senza lacrime, il che è sicuramente un progresso.
Immagino che con il passare dei giorni continuerà a diventare più facile per nostra figlia e che la tristezza che prova per il gattino sarà sostituita da altri sentimenti altrettanto intensi per qualcos'altro, e va bene.
Può essere difficile "al momento" (sia per nostra figlia che per noi) ma non vorremmo che lei fosse in nessun altro modo. È la bambina più amorevole, gentile e premurosa e mostra empatia e comprensione verso gli altri ben oltre i suoi anni, è solo che il rovescio della medaglia è che anche lei prova tristezza, delusione e rabbia più intensamente di molti dei suoi coetanei.
Allora, com'è "buono" per nostra figlia sentirsi così triste? Ecco un riepilogo:
- Sperimentare la tristezza in tutta la sua gloria fa parte del condurre una vita piena
- Sentirsi adeguatamente triste aiuta nostra figlia ad apprezzare meglio i momenti in cui si sente contenta, felice e allegra
- Sentire la sua tristezza completamente meglio permette a nostra figlia di affrontarla e lasciarla andare, piuttosto che vederla rivisitare ancora e ancora
- Supportare nostra figlia a sperimentare la sua tristezza, piuttosto che minimizzarla o ignorarla, le dà il messaggio che la 'accettiamo' così com'è
- Scegliere di sostenere nostra figlia con empatia e comprensione, ma anche suggerire strategie e porre dei limiti delicatamente, ci consente di sfruttare situazioni come opportunità di insegnamento e
- Man mano che nostra figlia cresce, siamo fiduciosi che diventerà più indipendente nella gestione dei suoi sentimenti con successo, perché sarà stata supportata a farlo tante volte durante la crescita.
Questo stile di genitorialità, che dà priorità alla relazione genitore-figlio, accetta le emozioni come una parte valida della vita, vede il comportamento come una forma di comunicazione e considera i 'tempi difficili' come opportunità di insegnamento non è sempre facile, ma siamo carini certo che ne vale la pena.
