Il crescente contraccolpo sul bipolare nei bambini

Sapevamo che stava arrivando, lo stavamo solo aspettando: il rapporto dei media mainstream sul fatto che ai bambini viene diagnosticata una condizione che non è considerata una diagnosi infantile, il disturbo bipolare. Certo, va avanti da molti, molti anni, ma questo lo rende giusto?

Scott Allen, di Il Boston Globe, fa luce sulle diagnosi bipolari nei bambini di oggi.

Sono rimasto deluso nel leggere come l'articolo sembra dipingere Biederman come un egocentrico:

Biederman respinge la maggior parte dei critici, dicendo che non possono eguagliare le sue credenziali scientifiche come coautore di 30 articoli scientifici all'anno e direttore di un importante programma di ricerca presso il dipartimento di psichiatria che è al primo posto ... "Non tutte le opinioni sono uguali".

Niente come far emergere i propri veri colori di fronte a domande reali sulle proprie conclusioni. Beiderman sembra suggerire pomposamente che se non sei nella sua categoria di pubblicazione come coautore di 30 articoli scientifici all'anno o sei il direttore di un importante programma di ricerca, non hai davvero posto per mettere in discussione le sue opinioni. Ma altri medici dello stesso calibro, per non parlare di professionisti colti come me, lo sono.

La diagnosi di disturbo bipolare nei bambini è un imbarazzante disastro ferroviario con un sostegno empirico insufficiente per poterlo fare all'ingrosso e senza abbastanza riguardo per i gravi effetti negativi del trattamento.

Aspetta che Beiderman scopra Internet! lol.

Ma il punto più angosciante dell'articolo è che la diagnosi di questa condizione dell'adulto - disturbo bipolare, ma nei bambini - si basa su una ricerca empirica piuttosto sottile:

Tuttavia, la Messa. Gli studi generali sono stati enormemente influenti: il loro studio del 2001, in cui 23 bambini diagnosticati come bipolari hanno ricevuto il farmaco Zyprexa per otto settimane, è diventato uno degli articoli più citati nella storia della Journal of Child and Adolescent Psychopharmacology. Lo studio ha dimostrato che il farmaco ha attenuato i focolai di aggressività, anche se i bambini in genere hanno guadagnato più di 10 libbre.

23 bambini! Scusate gente, ma un N = 23 per sole 8 settimane per la ricerca è il minimo che si può ottenere con uno studio e persino pubblicato. Fare in modo che un tale studio agisca come uno dei capisaldi di tutta questa controversia è quasi ridicolo se la posta in gioco non fosse così seria: i bambini possono morire se prescritti in modo improprio farmaci antipsicotici e diagnosticati in modo improprio.

L'altro problema è, ovviamente, che a nessuno viene prescritto alcun farmaco per sole 8 settimane. Qual è l'impatto a lungo termine di questi farmaci molto potenti sullo sviluppo di un bambino? Nessuno può dirtelo, perché la ricerca non è ancora stata fatta. Dovremmo davvero prescrivere tali farmaci all'ingrosso senza che la ricerca risultante sia stata condotta (e passati attraverso il processo di approvazione della FDA, che garantisce una certa soglia di sicurezza ed efficacia è soddisfatta)?

Il rapido aumento ha sollevato preoccupazioni presso l'Istituto Nazionale di Salute Mentale, spingendo i suoi alti funzionari a convocare specialisti di spicco, tra cui Biederman, per esortarli a elaborare standard di diagnosi e trattamento. Le linee guida risultanti, pubblicate nel 2001, riconoscevano che Biederman aveva ragione: il disturbo bipolare può colpire prima della pubertà. Tuttavia, le linee guida affermano anche che identificare la malattia tra i bambini è difficile perché i bambini normali sono inclini a essere irritabili, aggressivi o storditi.

Il dottor Steven Hyman, che allora era direttore dell'istituto di salute mentale e ora è rettore presso l'Università di Harvard, ha detto che rimane molto preoccupato per il crescente uso di farmaci antipsicotici "grossi" come Zyprexa, Risperdal e Seroquel sui bambini.

Tieni presente anche che 10 anni fa era praticamente inaudito prescrivere farmaci antipsicotici per trattare il disturbo bipolare. Il disturbo bipolare veniva tradizionalmente trattato con farmaci sicuri, comprensibili (ma generici) come il litio e il Depakote. Perché non provare prima a trattare i bambini con presunto disturbo bipolare con questi altri farmaci più vecchi e più sicuri?

Beh, non è lì che stanno i soldi. Quando gli antipsicotici sono stati approvati per il trattamento del disturbo bipolare negli adulti, è sembrato naturale esplorarne i benefici (e il maggiore potenziale di guadagno) nei bambini.

Hyman conclude saggiamente: "Non sappiamo la prima cosa sulla sicurezza e l'efficacia di questi farmaci anche da soli in queste giovani età, figuriamoci quando sono mescolati insieme".

Se questo è vero, e lo è, perché medici come Biederman dovrebbero essere così pronti a prescriverli ai bambini?

Il punto di Globo L'articolo è che la diagnosi di disturbo bipolare nei bambini è complicata e, poiché è così complicata, dovrebbe essere fatta in modo molto prudente. Inoltre, quando si prescrivono trattamenti a questi bambini, dovrebbe essere fatto con molta attenzione - non come un "dato di fatto" o dato per scontato (soprattutto dato che la FDA non ha nemmeno approvato un singolo farmaco per il trattamento del disturbo bipolare nei bambini!) .

E, naturalmente, il solito argomento dei pregiudizi farmaceutici alza la testa (ma non credo sia davvero paragonabile all'ego di Biederman):

Biederman ha ricevuto finanziamenti per la ricerca da 15 aziende farmaceutiche e funge da oratore o consulente retribuito per sette di loro, tra cui Eli Lilly & Co. e Janssen Pharmaceuticals, che producono rispettivamente i farmaci antipsicotici multimiliardari Zyprexa e Risperdal. [...]

Il capo di Biederman ha detto che non crede che i soldi influenzino il giudizio di Biederman.

Bene, eccoti! Il suo capo dice che va bene, quindi deve andare bene! Grazie capo!!