Animali domestici come terapia

Crescendo, avrei fantasticato su come sarebbe avere un cane. Oltre alla dolcezza, alla morbidezza e all'opportunità di avere un compagno di gioco in più, ho razionalizzato che potevo "parlare" a questo cane dei miei problemi. E mi ascoltava diligentemente e mi leccava la mano, e si rannicchiava contro di me ogni volta che mi sentivo giù.

Non ho mai avuto il cane (e nessun genitore, questo non è un articolo per senso di colpa, non preoccuparti), ma ricerche approfondite dimostrano certamente che gli animali domestici possono essere terapeutici.

In un articolo del 2012 pubblicato su npr.org, la ricerca scientifica dimostra lo struggente legame emotivo tra animali e esseri umani.

Rebecca Johnson, un'infermiera che dirige il Centro di ricerca per l'interazione uomo / animale presso l'Università del Missouri College of Veterinary Medicine, spiega che l'interazione con gli animali può aumentare il nostro livello di ossitocina, il famoso ormone del "sentirsi bene".

"Questo è molto vantaggioso per noi", ha detto Johnson. "L'ossitocina ci aiuta a sentirci felici e fiduciosi. L'ossitocina ha alcuni potenti effetti per noi sulla capacità del corpo di essere pronto a guarire e anche di far crescere nuove cellule, quindi ci predispone a un ambiente nel nostro corpo in cui possiamo essere più sani ".

Il post affronta anche il modo in cui gli animali vengono utilizzati per il trattamento psicologico. Sono particolarmente utili per i bambini.

Quando lo psicologo clinico Aubrey Fine lavora con bambini in difficoltà, usa cani e persino un drago barbuto.

"Una delle cose che si è sempre saputo è che gli animali aiutano un medico a passare sotto il radar della coscienza di un bambino, perché il bambino è molto più a suo agio e sembra essere più disposto a rivelare", ha detto Fine.

I cavalli sono fondamentali nelle sessioni di terapia per i pazienti con disabilità.

Secondo Breeanna Bornhurst, direttrice esecutiva del Programma di equitazione terapeutica della Virginia del Nord, i cavalli sono immensamente terapeutici.

"Alcuni dei nostri cavalieri potrebbero trarre vantaggio dalla connessione e dalla costruzione del rapporto con il cavallo e con il loro ambiente", ha osservato. "Altri ciclisti forse trarranno beneficio fisicamente, dai movimenti, e costruiranno quella forza di base, la consapevolezza del corpo e la memoria muscolare".

Inoltre, un articolo di WikiHow discute di come gli animali domestici possono stimolare lo spirito degli individui depressi. Un animale domestico può fornire ispirazione creativa, diventare il tuo compagno di esercizi o semplicemente offrire un'aura generale di comfort. ("Parla con il tuo animale domestico" è il quarto in questa lista - forse il mio giovane io era su qualcosa?)

La ricerca individua anche l'evoluzione parallela tra cani e umani.

Un articolo del 2013 su WordsSideKick.com sottolinea uno studio che evidenzia come i cani si separano dai lupi grigi circa 32.000 anni fa. Da allora, è stato dimostrato che gli organi digestivi e il cervello dei cani domestici sono simili agli organi e al cervello degli esseri umani. Un'origine evolutiva per il legame tra l'uomo e il migliore amico dell'uomo? Certo che sembra.

"Vogliamo tutti una relazione senza vincoli", mi ha detto Damien Pacheco, fondatore di The Reaching Branch, una piattaforma online per la psicologia positiva e la creatività.

"Come recita la vecchia canzone 'Nature Boy', 'la cosa più grande che imparerai mai è amare ed essere amato in cambio'. Vogliamo imparare quella lezione. Lo vogliamo sentire. Credo che gli animali abbiano un così grande fascino in parte perché riempiono gran parte di quel vuoto ".